Средством активных мероприятий является информация, которая может использоваться либо для разрушения стабильной обстановки в государстве, либо для активизации развивающихся социальных процессов. Содержание такой информации ориентировано на тип сознания большинства социума, менталитет наиболее активной его части, ценности, ритуалы, культурный код, нормы морали, традиции. Воздействие такой информации направлено на устойчивые эмоционально ориентированные модели поведения и не предполагает ее понимание большинством социума, а вызывает спонтанную реакцию, базирующуюся на рефлексах и привычном, доминирующем социальном, поведенческом восприятии.
При этом главным направлением активных мероприятий с использованием информации является разрушение традиций и ритуалов противника. Используемая в активных мероприятиях информация связана с разрушением культурного иммунитета социума, деградацией целостности его культуры и истории, в том числе двойственности европейского сознания «да-нет», «свой-чужой», «хорошо-плохо», объемного сознания китайцев, тройственности восприятия и отношения русских. Причем наименьшая устойчивость к информационному воздействию у бинарного сознания, что проявляется в быстром и активном реагировании в виде европейского атеизма и рационализма; американского циничного прагматизма; в виде борьбы за истину своего существования в иудаизме и исламе. Целенаправленная информация о доминирующих ритуалах, признанных большинством социума в качестве идентификационной ценности, способна разрушать его или использовать для демонстрации несостоятельности современной политики и практике элиты социума.
Средством активных мероприятий является материальная поддержка оппозиции и направление ее усилий на решение задач по дестабилизации внутреннего положения в стране, смене ее руководства, изменении политического курса и, в крайнем варианте, насильственного захвата власти. При этом разведка непосредственно участвует в разработке планов требуемых мероприятий и их осуществлении.
Для осуществления активных мероприятий разведка может использовать и другие средства и методы, например, преследуя цель физического устранения лиц представляющих реальную угрозу безопасности государства, их захвата и изоляции.
Помимо основной цели, для каждого активного мероприятия важнейшей является задача обеспечения максимальной безопасности его проведения и его достаточное камуфлирование, способное обеспечить отсутствие доказательств причастности разведки.