Реанимация солнца

Не дослушав, Ракель отставила стаканы, резко отвернулась и зашагала к противоположному концу бара. Несколько долгих секунд я растерянно глядела ей вслед, гадая, где и что я сделала не так. Вмешалась в их странные отношения с Анхелем? Да, это не мое дело, но я не хотела, чтобы следующей, кого шейдер сгоряча впечатает в стенку, оказалась Ракель, пусть даже фемма и умела постоять за себя. Или все дело в литианских блокираторах? Но, честно сказать, судя по виртуальному чату, предубеждений к правящей расе Абисса Ракель не испытывает… А если ей не нравится мое демонстративное неподчинение устоявшимся в «Механическом солнце» порядкам – тут решать не ей. Выбирать за себя я не позволю ни Хавьеру Кесселю, ни кому-либо еще. Не хочет помогать с блокиратором – попрошу Циня…

Но мерзкое чувство вины за брошенные сгоряча слова, которые, кажется, всерьез задели Ракель, грызло изнутри. Быть может, и правда следовало оставить свое мнение при себе. Но я не сдержалась – и теперь чувствовала себя паршиво. К тому же ужасно не хотелось лишаться единственного союзника среди не очень-то дружелюбных боевиков.

Нет, нельзя было оставлять все как есть. Раз хватило ума разругаться, хватит смелости и извиниться.

Торопливо соскочив со стула, я двинулась вдоль барной стойки, на ходу окликая Ракель. Фемма делала вид, что не слышит, и лишь тогда, когда мы вновь поравнялись, повернулась ко мне и окинула недовольным взглядом.

– Извини. – Сухим льдом в голосе барменши можно было бы остужать коктейли. – У меня много работы.

Тонкая рука легла на пульт управления низкой двери, ведущей в подсобку. Я не сдержалась – одним прыжком перемахнула через барную стойку и загородила проход.

– Я не хотела тебя обидеть, – проговорила я с чувством. – Прости, правда.

– Никаких обид.

Колкий взгляд барменши утверждал обратное.

Она уверенно отстранила меня и вновь потянулась к замку, но я не позволила ей уйти, зажав дверь рукой.

– Подожди, – сбивчиво попросила я, заглядывая ей в глаза. – Я хочу извиниться. От шиссовых гормонов у меня крыша едет, я к ним совершенно непривычна. А ты так хорошо справляешься, и я подумала, ты точно используешь блокиратор.

– Нет.

– Но… – Сказать по правде, я растерялась. – Как ты так тогда… да быть такого не может…

Ракель дернула дверь.

От удивления я и забыла, что держала ее, и по инерции навалилась еще сильнее. Замок щелкнул, запираясь. Барменша подалась ко мне…

Перед глазами мелькнула полка, затем низкий потолок, стена и угол барной стойки. А в следующее мгновение спина соприкоснулась с полом.

От удара воздух вышибло из легких, перед глазами заплясали черные точки. Я проморгалась, все еще не понимая, как оказалась по другую сторону от Ракель, – и встретилась взглядом с взбешенным Анхелем. Второй в «Солнце», еще недавно совершенно неадекватный, был на удивление трезв. И абсолютно, невероятно зол.

Хлопнула, закрываясь, дверь подсобки. Ракель ушла, оставив меня один на один с шейдером, которого я избила меньше часа назад. Вот только сейчас я не чувствовала внутри яростного отклика шейда, а значит, и отпора дать не смогла бы. У Анхеля были все шансы отыграться за недавнее унижение, и никакой авторитет Хавьера Кесселя меня не спасет.

Я нервно дернулась.

Бежать было некуда.

Шаг, другой. Нога в тяжелом армейском ботинке опустилась в опасной близости от моих пальцев. Анхель наклонился – медленно, неотвратимо. Кроваво-красная когтистая лапа потянулась к горлу. Вот и все.

Быстро же ему подвернулся повод отомстить несдержанной фемме…

– Анхель, – раздался позади смутно знакомый спасительный голос, когда я на полном серьезе уже попрощалась с жизнью. – Хави вернулся. Вызывает тебя. Это срочно.

Второй в «Солнце» недовольно скривился. Бросил на меня яростный взгляд, словно примеряясь, успеет ли расправиться со мной до назначенной встречи. Тускло сверкнули в неоновом свете красные когти.

– Анхель. – В голосе старшего шейдера зазвенела сталь. – Что в слове «срочно» тебе непонятно? По слогам повторить?

Лапа, накрывшая было горло, исчезла. Анхель поднялся и, буркнув что-то неразборчивое про шиссовых родственников, пропал из виду. Три секунды спустя раздался грохот – похоже, шейдер выместил злобу на ни в чем не повинной мебели. Еще десять секунд, и все стихло.

В поле зрения вновь появилась рука – нормальная, без когтей и чешуек. Я подняла взгляд на своего спасителя и увидела склонившегося надо мной Рамона. Шейдер дружелюбно улыбнулся мне и приобнял за плечи, помогая встать.

– Спасибо, – искренне проговорила я, поправляя рубашку. После внезапного столкновения с полом кружилась голова, от осознания того, что могло бы случиться, не вмешайся бы Рамон, все еще немного потряхивало. – Если бы не вы…

Шейдер только отмахнулся.

– Не бойся… – Рамон качнул головой в сторону коридора, где скрылся Анхель. – Он скоро отойдет. К тому времени, как Хави с ним закончит, он и думать забудет о вашем столкновении.