Рефлекс выживания

Минут пятнадцать, показавшимися нам вечностью, сидели мы в напряжении, как вдруг дверь, ведущая в кабинет брата, открылась, и парни так же шумно удалились. Потом появился целый и невредимый брат, на его бледном лице застыло скорбное выражение. Мы, не сговариваясь, примкнули к окнам. Наши гости вышли из здания и направились к джипу серебристого цвета, возле которого прогуливался с сигаретой в зубах… Петечка. Увидев своих товарищей, он кинул сигарету и затрусил к водительскому месту. Вся компания уселась в машину и поехала. Я широко открытыми глазами посмотрела на подругу, та, ничего не говоря, молча пожала плечами и, повернувшись к брату, спросила:

— Андрей Альбертович, вы как?

— Со мной всё в порядке, — ответил он чуть дрожащим голосом.

— Что они хотели, Андрей? — спросила я.

Он грустно улыбнулся и сказал:

— Так, ничего особенного. Они требовали отдать им долю в совместном предприятии.

— И что вы им ответили? — подала голос Крыса.

— Ничего, — резко ответил брат, — я отказался.

— Это что же получается, — возмутилась Светка, — сначала им долю отдай, а потом и фирму.

— Ты права, Света, именно этого они и хотели, — с горькой усмешкой сказал брат и добавил: — Они хотели, чтобы я освободил место руководителя фирмы.

Все с удивлением посмотрели на него, а главбух поинтересовалась:

— И кого же они планируют на эту должность?

— Вас… Екатерина Владиславовна, — чуть помедлив, ответил Андрей.

Вокруг воцарилась гробовая тишина, Светка от удивления даже открыла рот.

— Меня? — как бы удивилась Крыса и замела перед братом хвостом: — Но как же? Я здесь ни при чём, я вообще не знаю, кто они и откуда взялись, поверьте, Андрей Альбертович. Боже упаси, я никогда не претендовала на ваше место, и…

Андрей не дал ей договорить:

— Я вам верю, не волнуйтесь вы так. А насчет того, откуда они взялись, у меня есть некоторые предположения. Это те же самые, что избили меня, я узнал их, хотя тогда они были в масках.

Все наперебой стали что-то говорить, давать брату какие-то советы.

— Тише, тише, — сказал он. — Всё будет в порядке, уверяю вас, лучше идите все по домам, поздно уже. Всех с наступающим праздником. Счастливо.

Брат пошел обратно в свой кабинет и закрыл дверь. Я постучалась и вошла. Андрей сидел за столом, обхватив голову руками. Я подошла к нему и погладила по плечу.

— А, это ты, Сашка, — сказал он. — Я очень устал.

— Тебе не надо было так рано выписываться из больницы, Сергей же предупреждал…

— Твой Сергей, — резко прервал меня брат, — только советы умеет давать, на большее он не способен.

— Но почему же, — попыталась я его защитить, — он нам помогал по твоей просьбе.

— Надо же, — съязвил Андрей, — большой труд с бабами таскаться, да, наверное, за счастье почитал.

— Знаешь, — обиделась я, — мы тебя не просили его к нашим персонам приставлять и без него неплохо справлялись.

— А я и не спорю, — ответил он, — ладно, прости, я не хотел.

Я улыбнулась и погладила его по щеке. Конечно, у брата просто сдали нервы.

— Да, кстати, с документами всё в порядке? — шепотом спросил он.

— Можешь не волноваться, — также шёпотом ответила я, — они в надёжном месте.

— Может, теперь назовешь, где это ваше надёжное место? — попросил брат.

— Пожалуйста, в обшивке дивана, что в нашей курилке стоит.

Андрей даже подпрыгнул на месте и, заикаясь, переспросил:

— Г-где? Где?

Я поджала губы и ответила, как когда-то в детстве:

— В Караганде. Между прочим, самое надёжное место, никто не догадывается даже, что в диване что-то спрятано. Гораздо лучше твоего тайника. Если бы мы ночью тогда не забрали папочку, то ты бы её больше никогда не увидел, а так… Лежит себе спокойненько, никому в глаза не бросается.

Андрей не выдержал и расхохотался:

— Ну, вы даёте, девчонки. Да, на такое способны только женщины с их куриными мозгами, мужики до такого не додумаются.

— Да, — гордо ответила я, — мужики с их аналитическим умом предпочитают ящики столов с двойным дном. Можешь идти и проверить: папочка на месте, а где твой пресловутый ящик, а? Где? Что-то с ним, бедненьким, случилось? Неужели восстановлению не подлежит?

— Ладно, ладно, сдаюсь, — ответил брат. — Говоришь, лежит спокойненько? — я кивнула, а он продолжил: — Ну, и пусть тогда лежит. Мне эта папочка в ближайшие дни, ой, как понадобится. Вот завершу здесь свои дела и в командировку поеду. Фирму я им не отдам, не для того столько сил и здоровья потратил, чтобы им отдать.

— Как с Геркой поступишь? — спросила я.

— А как, ты думаешь, поступают с предателями? Только он раньше времени не должен ни о чём догадываться, делайте вид, что ничего не знаете.

— Хорошо, — ответила я. — Только у нас есть ещё один «засланный казачок». Не случайно такие бравые парни сегодня на твоё место её рекомендовали.

— Я ещё ничего не решил, там посмотрим, но думаю, ты права.

«Неужели? Я и права? Что-то в лесу сдохло», — хотелось съязвить мне, но я всё же сдержалась.

— Ты где будешь в выходные? — задала я невинный вопрос. — Домой тебе нельзя. К Ангелине пойдешь?

— Нет, к Ангелине опасно идти, не хочу её подставлять, лучше к Юльке, они про неё не знают.