Рефлекс выживания

Итак, у нас никогда не было папы, его заменял дедушка. Но дедушка – это всё же дедушка. Поэтому детские переживания Сашеньки были мне близки и понятны.

– А знаешь, Сандра, – вдруг сказала она, – ты похожа на мою маму.

Я чуть не споткнулась, услышав такое:

– Интересно, чем же мы похожи? – поинтересовалась я.

– У неё глаза такие же, как у тебя, и волосы, – ответила девочка, – она тоже красивая.

Я засмеялась, обняла её и поцеловала.

– Теперь я понимаю, – продолжала она, – почему папа любит тебя. Ты добрая. Это хорошо.

Я покраснела и постаралась перевести разговор на другую тему. Сашенька с удовольствием переключилась на своих кукол. Я слушала её вполуха, размышляя о своём.

– Смотри, – девочка показала на озеро, где плескался какой-то смельчак.

– Неужели ему не холодно? – спросила я.

– А он не купается, он тонет.

Я пригляделась, действительно, человек тонул. Недолго думая, бросилась в воду, скидывая на ходу верхнюю одежду. Вода оказалась жутко холодной. Но, пересилив себя, я поплыла. На озере, кроме нас, никого не было, и если не я, то кто же ему тогда поможет. Хорошо, что в свое время дедушка научил меня плавать. Я подплыла к тонувшему человеку и, ухватив его за шею, потащила к берегу. Лишь на берегу я разглядела, что спасённый оказался хорошо сложенным, мускулистым мужчиной лет пятидесяти.

– Благодарю вас, – сказал он, – если бы не вы… Вообще-то я хорошо плаваю, но вода на середине озера холодная, судорога ногу сковала.

– Да, вода и в самом деле холодная, – ответила я, дрожа всем телом. Потом быстренько оделась и спросила: – Вам помочь домой добраться?

– Пожалуй, – ответил он, растирая ногу, – нога всё ещё болит.

– Сандра, а ты молодец, – восхищённо сказала Сашенька.

– Это ваша сестрёнка? – спросил спасённый.

Я замялась, не зная, что ему ответить, но девочка не растерялась и выдала следующее:

– Нет, она невеста моего папы.

– А-а-а, – отчего-то разочарованно протянул мужчина.

Он облокотился на моё плечо, и мы пошли в поселок.

– Вас зовут Сандра, как я слышал? – спросил мужчина. – Редкое имя.

– Да, редкое, – согласилась я.

– А меня Юрий Иванович. Но можно просто Юрий.

Юрий Иванович жил недалеко от озера, в самом крайнем доме, чем-то похожем на дом Руслана.

– Юра! Что случилось? – легко сбегая по ступенькам, кинулась к нам красивая немолодая женщина.

– Да вот, – Юрий Иванович виновато улыбнулся. – Судорога, если бы не Сандра.

– Боже мой, боже мой, – причитала она, – ну кто тебя просил лезть в воду?

– Танечка, – оправдывался Юрий Иванович, – я же всегда открываю купальный сезон именно в это время.

Когда мы сидели на веранде за чайным столом, Татьяна сказала мне:

– Брат и в самом деле начинает купаться в мае, но такое с ним впервые.

– Это судьба, – засмеялся Юрий Иванович, с тоской посмотрев на меня, – мне суждено было сегодня познакомиться с Сандрой, но у Сандры, кажется, есть жених. Вот эта маленькая леди его дочь.

Несмотря на тёплый прием, я отчего-то испытывала неловкость в компании Юрия Ивановича и его сестры. Хотелось спрятаться под стол от недвусмысленных взглядов, которые они оба бросали на меня. «Ухаживаний этого Юрия Ивановича мне только и не хватало для полного счастья», – думала я. Стало темнеть, пора было возвращаться домой. Я, взглянув на часы, сказала:

– Ну что ж, спасибо за чай, но нам пора.

Видно было, что Юрий Иванович с неохотой воспринял это известие.

– Я когда-нибудь ещё увижу вас? – спросил он.

Я пожала плечами и ответила:

– Может быть.

– Да, да, я понимаю, – грустно сказал он. – У вас есть жених. И всё же я надеюсь.

На прощанье он подал мне визитку. Я поблагодарила его и, даже не взглянув, сунула её в карман джинсов.

– По этому телефону вы можете звонить мне в любое время дня и ночи, – сказал он.

«Кажется, однажды я уже слышала что-то подобное», – подумала я и твердо решила никогда ему не звонить.

По дороге домой мы договорились с Сашенькой ни о чём не рассказывать Римме Петровне:

– Давай поиграем в секреты, – предложила я.

Девочка легко согласилась со мной и спросила:

– А папе можно?

Я, немного подумав, ответила:

– Нет, пожалуй, папе тоже не стоит рассказывать, а то он ругаться будет.

– Да, – согласилась девочка, – будет. И бабушка будет.

Бабушка и в самом деле встретила нас неприветливо.

– Наконец-то, – проворчала Римма Петровна, нахмурив брови, – я уже начала волноваться.

Мы с Сашенькой переглянулись, улыбнулись друг другу и ничего не сказали.

– Марш быстро умываться и спать, – скомандовала бабушка.

Мне вовсе не хотелось оставаться наедине с Риммой Петровной, которая отчего-то была не в духе, поэтому я поспешила ретироваться вслед за девочкой.

Когда уже лежала в постели, в дверь постучали.

– Да, да, войдите, – сказала я.

Вошла Римма Петровна, в руках она держала альбом для фотографий.

– Вот, Сандра, – сказала она, присаживаясь на кровать, – я пришла с вами поговорить о сыне.

– О Руслане? – удивилась я.

Она кивнула и, посмотрев на меня в упор, спросила:

– Как вы к нему относитесь?

От подобного вопроса я чуть было не свалилась с кровати и покраснела, как девчонка.

– Можете не отвечать, – грустно сказала Римма Петровна, – я вовсе не имею права вмешиваться в ваши отношения, но хочу, чтобы вы знали, как он относится к вам. Я, наверное, плохая мать, раз делаю это, но по-другому не могу. Мне жаль сына. Я вижу, как он страдает из-за… вас. Его первая жена оказалась… – она опустила глаза, помолчала, потом, с трудом выговаривая каждое слово, продолжила: – Оказалась проституткой. Она журналистка, может, это профессия её такой сделала, а может, она таковой и была. Руслан очень страдал от её измен, а потом он встретил вас, и жизнь его изменилась.

Я удивленно вскинула брови.

– Да, да, – с жаром сказала Римма Петровна, – круто изменилась. Он снова обрёл смысл жизни, в глазах появился блеск. И вот, – она протянула мне фотоальбом.

Я взяла его и пролистала… Боже мой! Весь альбом был посвящён мне! У Руслана имелись такие фотографии, о существовании которых я даже и не подозревала.

– А эта откуда? – удивилась я, кивнув на свою школьную фотографию.

Римма Петровна довольно захихикала:

– Русик, между прочим, учился в одной школе с вами, только он на пару лет младше вас.

– Надо же, я и не помню.

– Конечно, – отозвалась Римма Петровна, – разве старшеклассницы обращают внимание на младших? Он недавно признался мне, что был влюблён в вас с самого детства. И жену себе нашёл, чем-то похожую на вас.

Я вспомнила, что Сашенька говорила об этом.

– Как он переживал, что упустил вас из виду, – продолжала Римма Петровна. – И снова обрёл крылья, когда нашёл вас. Скажу по секрету: Русик долго не соглашался на развод из-за Сашеньки, но как только встретил вас снова, тут же подал на развод. Потом эти неприятности с вашей фирмой начались, сын переживал, не спал ночами, часто задерживался в городе, приезжал расстроенный, мало разговаривал с нами. Кажется, он успокоился, когда привёз вас сюда.

Я хмыкнула: значит, «обрел крылья»?» Пожалуй, это действительно так: я вспоминала, как встретилась с Русланом…

Как уже говорила, фирма «Медос» соседствовала с нами, и мы хорошо знали друг друга. Если бы не Ленка, я не обратила бы внимание на этого ничем не примечательного молодого человека. Подруга, чуть ли не ткнув в него пальцем, сказала мне:

– Посмотри вон на того приятного паренька. Что хочешь со мной делай, а он влюблён в тебя по уши. Так и пожирает глазами.

Я в тот момент была поглощена разлукой с Ванечкой. Нет, не подумайте, что сильно из-за этого переживала, но всё же мне было неприятно, и я впала в легкую депрессию по этому поводу. И уж, само собой разумеется, вовсе не обращала внимания на какого-то там сотрудника соседней фирмы. Но тем не менее Руслан, сам того не зная, помог мне справиться с хандрой. Я поняла, что всё ещё молода и привлекательна и что белый свет не сошелся клином на этом предателе – Ванечке. Руслан любил меня тихо, незаметно и ненавязчиво.

– Когда ты обратишь внимание на Русика? – спросила как-то Ленка. – Он так грустно смотрит на тебя и так тяжко вздыхает, что я готова заплакать от жалости к нему.

– Ленка, мне надоели вздыхающие мужчины, – ответила я, – хочется такого, который бы поменьше вздыхал, а побольше действовал…

Я улыбнулась, вспомнив этот разговор, и подумала: «Кажется, напросилась. Руслан только тем и занимается, показывая себя весьма деятельным. Хотя в последнее время меня окружают только такие мужчины, например, Лёшка».

Мы расстались с Риммой Петровной далеко за полночь, переговорив буквально обо всём, в основном, о своём, о женском. И с этих пор стали друг другу намного ближе и, я бы сказала, роднее, поскольку нас связывала любовь к одному и тому же человеку.