Регистан где-то рядом

Лечение давало результаты, больные воспаряли духом, поверили в свое исцеление. У Невского пропало ощущение «мягкости зубов». Он с удовольствием ел, незаметно подсаливая пищу. Жизнь налаживалась. Вскоре стала уменьшаться и температура, правда, до нормальной еще не опускалась. Виблый «запряг» Александра в заполнение «Историй болезни». Теперь он чаще находился в ординаторской, отправляясь туда каждый день, как на работу. Приезжали его навестить товарищи из медроты, привозили письма из дома, забирали его послания. По-прежнему перед сном Невский отыскивал «свой флажок» на карте, мечтал о доме. Свой флажок на карте «водрузил» и Рачик. Постепенно вновь стали звучать шутки в палате, играл магнитофон.

Прошли недели. Значительно поменялся состав в палате. Офицеры выздоравливали, уходя, прощались, крепко обнимая товарищей. Вскоре из «первого состава» остался лишь Невский, но и он готовился к выписке. В один из последних дней пребывания он отметил свой день рождения, правда, об этом никому в палате не сказал. Лишь вышел на улицу к приехавшим поздравить его сослуживцам из медроты. Сидели на лавочке, грелись на уже жарком февральском солнце, пили соки, ели вместе гранаты и апельсины. Смеялись, «травили» анекдоты. Все завидовали Невскому – ведь он через пару-тройку дней поедет домой в краткосрочный отпуск по болезни. Нет худа без добра!

Через два дня старший лейтенант получил выписные документы, тепло попрощался с врачами, медсестрами, с новыми обитателями палаты и вышел на свежий воздух. Больше 40 дней провел он в этом здании. Всякое повидал, многое пережил. Но выжил, поправился! Впереди – отпуск, что может быть лучше?!

17

Поздним вечером Невский сидел уже минут 20 на лавочке у подъезда своего дома, никак не решаясь войти. Сильное волнение охватило его при подходе к подъезду. Сколько дней, лежа на больничной кровати, он представлял себе этот миг. И вот он наступил! В их окне на первом этаже горел свет – но вряд ли его ждали, скорей всего его последнее письмо из госпиталя не дошло еще. Он только прилетел из Ташкента в Челябинск, а из аэропорта до своего городка ехал на такси (денег в кармане хватало)! Наконец, глубоко вздохнув, Александр шагнул в подъезд…

…Уже в начале марта Невский вновь продолжил свою службу в медроте. Отпуск, пусть и небольшой, восстановил его силы. Воспоминания о днях, проведенных с женой и дочкой, согревали душу.

Работа захватила целиком. Порой некогда было присесть. Постепенно стали забываться дни в инфекционном отделении. Но операция с погибшим сержантом нет-нет, да и всплывала в памяти. «Слава Весняк», – проговаривал Невский его имя несколько раз, словно пробуя на вкус. – «Почти, как Слава весне!»

У этой истории было и неожиданное продолжение…

18

В начале июля Невский сидел в ординаторской, записывая в журнал сведения о проведенной операции. Кондиционер не работал, жара стояла удушающая. Еще бы – июль и август были самыми жаркими здесь месяцами. Дверь приоткрылась. Старшая сестра Светлана, круглолицая, белокурая «хохлушка», произнесла, как заговорщик:

– Саша, кончай бумагу марать! Тебе в приемное трэба. Полковник из Москвы до тебя приихал. Он у кабинете командира нашего.

В полном недоумении Невский отложил писанину и, как был, в операционной одежде пошел в «Приемное отделение».

У входа в отделение Александр нос к носу столкнулся с прапорщиком Олегом Шлемовым, фельдшером «приемного». Тот ухватил старшего лейтенанта за руку и зашептал:

– Саня, меня он уже «пытал», я сказал, что не помню ничего. Он говорил о каком-то сержанте. Как же его фамилия? А, вспомнил! Вестник, или Весняк. Интересовался, мол, в каком он виде поступил, когда я его в пленку упаковывал уже погибшего перед отправкой в Кабул. Там же их всех в гробы укладывают. Я чуть не каждый день их отправляю, я же не рассматриваю их, где уж помнить, что было больше полгода назад.

Все знали о тяжелой работе Шлемова: он не только ездил на аэродром за ранеными, но и занимался отправкой всех погибших и умерших в гарнизоне. Олег с помощником заворачивал тела в специальную защищающую («экранирующую») от жары пленку для солдат в пустыне, ей здесь нашлось совсем другое применение…

– 

Ты, вроде, этого больного еще в инфекции оперировал, – продолжал шептать Олег.

– Спасибо, все понял! – Невский, внутренне напрягшись, прошел в кабинет Семенчука.

Постучав, вошел в небольшой кабинетик. Представился. Полный, истекающий потом, с бледным лицом и большими залысинами офицер (явно еще не загорал в дождливой Москве) сидел во главе стола. На нем была полевая форма без знаков отличия и без погон. Он поминутно вытирал лицо большим клетчатым платком и отхлебывал из стакана пузырящуюся минералку. Батарея пустых бутылок уже стояла на полу.

Офицер назвал могущественную организацию, наводящую страх во всем мире, представившись полковником Ивановым Иваном Петровичем. Произнес это таким тоном, что было понятно, что зовут его иначе. Невскому было все равно.

Полковник жестом предложил сесть. Минуту рассматривал хирурга. Потом принялся неторопливо говорить: