Рэй

Он все еще размышлял, то ли пойти и объяснить ей, что он «не козел», то ли оставить все, как есть – пусть думает, что хочет, – когда Тамарис прошагала мимо него, дошла до двери и принялась обуваться.

– Я на пляж. Там мне… лучше думается.

«Там нет тебя», – мелькнуло в воздухе.

Рэй мысленно махнул рукой – пусть чешет. А он ляжет и поспит – самое время. Тем более, что Мак минуту назад сигнализировал о том, что «объект нейтрализован».

Вот и отлично.

Тамарис он об этом скажет, но чуть позже, а то и вправду удостоверится, что у них все «слишком легко».

Он хмыкнул – на то они и профессионалы.

– Иди.

На него даже не взглянули на прощание.

* * *

(Steve Jablonsky – The Fight Will Be Your Own)

Пляж был безлюдным. Несколько присыпанных песком белых лежаков тут и там; небо затянуло. Почти шесть вечера.

Тами оттащила ближайший поближе к воде, стряхнула с него песок, улеглась.

Когда еще полюбуется морем?

Приехала, называется, на курорт. Бросал из стороны в стороны ее волосы ветер – она стянула их резинкой, достала из кармана бумажку с закорючками, принялась изучать. Что же здесь зашифровано? Кем? Зачем? Зачем люди вообще что-то шифруют друг от друга – боятся?

Вальдар всегда и всего боялся – куда-то ехать без «простройки» маршрута энергетически, пускать людей в дом, открывать кому-либо душу. Тами иногда задавалась вопросом: а какая она – его душа, – если бы не очкарик? Какой она увидела бы ее и вообще этого человека, если бы не ошейник и не чужак, ведущий за руку в неведомом направлении? Она не узнает. Они сейчас, вероятно, сидят на вершине безымянной горы, курят трубочку, говорят непонятными ей терминами.

Ну и пусть.

А ей бы корабль – странная мысль. Но так ласково и мирно шумели накатывающие на берег волны, что Тами захотелось в море. Плыть-плыть-плыть, как когда-то матросы. Чтобы только через полгода первый раз на берег.

Она прикрыла глаза – к черту бумажку. Как хорошо просто послушать прибой, и как здорово, что они больше не в «Павлине», где постоянно, даже в облачную погоду, людно на пляже, но здесь, в «дыре».

Здесь тихо, если не считать плеска воды и крика чаек, здесь волшебно. Она бы даже вернулась сюда, если бы не плохие, навечно связавшие ее и это место воспоминания. Что есть – то есть.

Почему-то снова привиделся корабль – кажется, Тами постепенно впадала в дрему. Палуба, деревянный лакированный штурвал, треплются за спиной паруса. Впереди лишь горизонт, а за ним тоже горизонт – и так до бесконечности. Брюхо судна не спеша и размеренно вздымается вверх и вниз, как дыхание, а рядом карта с координатами, ведущими ее по единственно верному и правильному пути – ее личная дорога к счастью. Нужно лишь свериться с цифрами…

Где же они?

Да вот… Вот же…

Она проснулась мгновенно, уверенная в том, что все увидела верно, – да, в полудреме, но кого заботит!? Она увидела раскодированное сообщение! Потому что за часы сверления взглядом успела выучить шифр досконально.

Вот только куда записать?… Куда? Ни бумажки, ни ручки – а сон ускользает.

Быстро-быстро разровнять ладошкой песок, найти палку – нашла! Нарисовать, что увидела…

Спустя минуту босая Тамарис неслась по песку к гостинице.

– Эй, проснись! Слышишь?

Он моментально схватился за лежащий на тумбе пистолет – девка тут же побледнела и отпрянула.

– Черт, извини. Я думал – опять опасность.

Он, кажется, только что задремал.

Хантер мобилизовался – свесил ноги с кровати, принялся натягивать майку. Стащил со стула штаны (девчонка демонстративно отвернулась), прихватил с тумбочки мобильник.

– Куда?

– На пляж.

– Ну что? – она стояла рядом и впервые заглядывала ему в лицо с любопытством. – Это оно?

Мозг Хантера работал в сумасшедшем режиме – сканировал карты на предмет принадлежности написанных на песке координат знакомым ему Уровням. С первого по десятый? Нет. С десятого по двадцатый? Нет. Дальше Дрейк разрешал путешествовать только по специальным пропускам даже им – отрядникам. Наверное, код принадлежал буквенным Уровням – секретным и «недострою», – и поэтому наемник не смог найти ему соответствие.

– Скажи, я верно увидела?

Он молчал.

Задувало все сильнее – Хантер достал мобильник и сфотографировал рисунок на телефон. После тщательно затер цифры на песке.

– Я обратно. Мне нужно подумать.

«Не мешай», – снова прошелестело в воздухе, но на этот раз от него.

«Без тебя всяко лучше», – Тамарис осталась на берегу наблюдать закат.

* * *

Он перебрал не один десяток Уровней мысленно, прежде чем нашел нужную точку: на одиннадцатом – точнее, возле одиннадцатого, чуть левее, – лежащую за его пределами. Точно… Хантер вспомнил, что крайний город там Лонстон – жаркий, весьма походящий на поселок, с очень неразвитой инфраструктурой – оно и ясно. Изначально там селились, потому что добывали золото, но жила вскоре истощилась, а желающих жить возле пустыни не находилось. Точнее, местные считали, что за взгорьем лежит пустыня, но он точно знал, что пустыни там нет, а есть уходящая за край уровня дорога, которая никогда не значилась на картах.

Им снова будет нужна машина…