Рэй

Взгляд Тами скользил по множеству коробок, запчастям от старого вентилятора, пластиковым ножкам чего-то – чего именно она могла только гадать.

– Не знаю… Бумажку, возможно. Похожую на ту, что ты уже видела. Или, может быть, написанный или нацарапанный где-нибудь текст. В общем, если ты его увидишь, ты зацепишься взглядом, я уверен. У тебя хорошие мозги.

«Ну, да, похвали женщину, и она лужей у твоих ног растечется», – с ней этот номер не пройдет. Ее мозги, собственно, и стали цепкими после их первой встречи. Думать о плохом не хотелось – пора было начинать действовать.

– Слушай, тут можно рыться до вечера.

Ее спутник уже приступил к разбору завала в одном из дальних углов; Тами подумала и решила, что начнет с перебора старых газет – они легче весом, чем гвозди в коробках, и не такие грязные. Взяла стопку, уселась с ними поближе к выходу, чтобы светлее, начала одну за другой разворачивать.

– И все-таки что будет, если мы до вечера не найдем? Ночевать здесь будем?

– Ночевать бы здесь не хотелось.

– Почему?

Ей не ответили. Долгий вздох – значит, придется рыть быстро и внимательно.

Газета, другая, третья – все, судя по заголовкам, очень давние. И дат почему-то нет.

«Интересно, кто здесь жил? Кто оставил все эти вещи?»

– А чьи это вещи?

– Ничьи, – донеслось из угла.

Рэй вспотел, и уже через десять минут его майка висела на одном из гвоздей, а взгляду Тамарис предстал прекрасный вариант идеально раскачанной широкой мужской спины.

«Вальдар никогда не занимался спортом – все сетовал на ноющий на животе после давней операции шрам…»

Оказывается, раскачанная спина – это красиво. Если абстрактно.

От газетных листов на ее пальцах оставалась желтоватая пыль, и зудели в предвкушении скорого чиха ноздри.

Спустя час вещи из двух углов и трех верхних полок переместились на улицу у крыльца; газеты отложены в сторону – в них не нашлось ничего интересного.

Рэй все больше смурнел. Он беспрестанно звенел, гремел, шуршал, двигал, таскал, перебирал, иногда перебирал дважды.

– Ничего?

– Пока нет.

– Дай мне попить…

На самом деле Тами хотелось есть, но ей уже сообщили, что назад они поедут опять через «блевотный» барьер, и к еде она пока не притрагивалась.

«Так вся моя жопа стает…»

Оно и к лучшему. Без дополнительных усилий и пеших туров. Кто бы думал, что вместо Бухты она окажется здесь, за пределами одиннадцатого Уровня, в «пустых» землях, с малознакомым и малоприятным мужиком один на один.

«Знал бы Вальдар…»

Кстати, он, наверное, уже писал, слал ей смс и фотографии. Вот только в последние двое суток она не заряжала телефон, и потому он сел. К лучшему – ни к чему еще больше портить себе настроение видом чужих счастливых рож.

Ее заинтересовала книга. Вообще, удивительно, но книг здесь было в избытке – толстых, «умных», на различные темы. Тамарис чуяла, что их свезли сюда без определенного порядка – «для растопки костра, что ли?» Она видела закопченный мангал снаружи – когда-то в нем что-то готовили. Страницами, вероятно, поджигали дрова или уголь…

Книга. Пыльная, как и газеты, светлая, в мягкой обложке. А все слова на незнакомом языке. Она даже показала ее Рэю:

– Это на каком?

От нее раздраженно отмахнулись.

– Не знаю.

Понятно дело, он хотел, чтобы она тоже копалась на полках, перебирала дырявые портянки, таскала с места на место доски, изучала каждую из них под микроскопом, но Тами не нанималась работать сыщиком, к тому же книга занимала ее куда больше…

На самой первой странице после обложки, в том месте, где располагалось не то описание, не то предисловие, она удивленно пялилась в незнакомый текст. Не вязь, не закорючки, но нечто, очень похожее на инструкцию к инопланетному холодильнику или тостеру. Набор из изогнутых палок и символов – будто и не язык даже.

День близился к вечеру – ее спутник изрядно устал, она тоже. И потому книга стала чем-то вроде «отвлекалки» для мозгов – слишком удивительная, чтобы просто отложить ее в сторону.

Ветерок теперь дул сильнее; Тамарис сидела на подобие крыльца, состоящем из нескольких сколоченных между собой досок.

«Кто это все писал?»

Ни понятного года издания, ни единой знакомой загогулины. Хуже, чем криптография, ей-богу…

Она все смотрела, смотрела и смотрела на томик, будто надеясь, что со временем он сам откроет ей загадки, и в какой-то момент уже хотела отложить его в сторону, когда ее зрение «задвоило».

Это случилось всего на секунду – текст на той самой первой странице вдруг углубился, приобрел «объем». И все пропало. Тамарис нахмурилась – глюк?

Со стороны Рэя уже отчетливо передавалось по воздуху негодование – мол, могла бы и помочь, вечер близится…

Ей было плевать на его негодование – она вновь сверлила взглядом ту самую страницу. «Не мешай мне». Смена фокуса, смена фокуса, еще… Расслабить глаза, немного напрячь, расслабить еще…

И он вдруг проявился – тот отрезок, который «задвоил» в первый раз. На этот раз не белибердой, но набором понятных ей цифр и обозначений.

Когда Тамарис подошла и победоносно спросила: «А что мне будет, если я его нашла?», – Рэй обернулся молниеносно.

– Где? Покажи.

– Не покажу.