Сэм упал на землю, правой рукой выхватил бластер, левой прикрыл голову рюкзаком с вещами. Нажал на пуск, но разряда не последовало. Батарея разрядилась еще день назад, и он ее не успел поменять. Да и не было у него запасной. Продолжая прикрываться рюкзаком, Сэм левой рукой нашарил в кармане пистолет Эрны, выхватил его и открыл огонь по дискам. Патроны быстро закончились, не причинив странным созданиям ощутимого вреда. Да и что пули могли сделать против сотен пластин.
– Охотник, уничтожь их! – крикнул Сэм, переворачиваясь на живот. Он дотянулся рукой до лежака и прикрыл им себе спину. В лежак сразу вонзилось несколько пластин.
Охотник, подчиняясь приказу, принялся наносить телепатические удары. Диски начали лопаться и падать в воду. Несколько подлетели совсем близко к берегу и обстреляли землю, кусты и деревья сотнями пластин. Охотник отломил большую ветку дерева, и словно огромной метлой, принялся разметать диски во все стороны. Удары, которые наносил Охотник, были настолько сильными, что некоторые диски исчезли среди деревьев на противоположном берегу реки.
Неожиданно раздался пронзительный крик Шатти.
Сэм повернул голову в ее сторону.
– Ранена? Ты ранена? – закричал он.
В этот момент Охотник раздавил последние диски и все стихло.
Сэм, приходя в себя, лежал неподвижно на земле, и тупо смотрел на пластину, которая вонзилась в землю всего в десяти сантиметрах от него. Один край пластины раскрылся, и оттуда сочилась темная жидкость.
Закрыв лицо руками, плача и спотыкаясь, из-за дерева, вышла Шатти.
– Больно, глаз, глаз, – сквозь ее пальцы текла кровь.
Сэм вскочил на ноги и бросился к ней. В метре замер на месте. Сквозь сжатые пальцы торчала пластина. Она попала прямо в глаз, и теперь разрезанный глаз стекал по лицу сквозь пальцы вместе с кровью.
– Кени, держи ее! – крикнул Сэм и осторожно обнял Шатти, – Потерпи, сейчас я ее выну.
Шатти плакала, шаталась от слабости и не убирала рук с лица. Крови становилось все больше. Сэм понял, что рана серьезная. Глаз почти полностью вытек.
– Держи ее, что ты стоишь! – крикнул он Кени, которая в ужасе смотрела на свою подругу.
Она очнулась, подошла и обхватила Шатти за плечи. Сэм осторожно обхватил рукавам торчащий между пальцем Шатти кусок пластины и резким движением выдернул. Шатти вскрикнула от острой боли и потеряла сознание.
– Держи ее я сейчас…за листьями.
Кени что-то сказала и подхватила Шатти. Сэм побежал на берег реки за целительными листьями. Оторвал от первого попавшегося кусок и побежал обратно. Присел возле Шатти, положил ее голову себе на колени и, сжав листок в кулаке, выдавил сок прямо в рану. Потом мякотью прикрыл глазницу.
– Надо наложить повязку, – сказал он, поворачиваясь к Кени, – Ты сама как? Не ранена?
Кени, дрожа всем телом, отрицательно покачала головой. Она была бледной и испуганной.
– Хорошо, отнесем ее к листьям. Пусть лечат. Ну, а глаз сделаем ей новый, когда выберемся с планеты. Главное, что осталась жива.
Кени молча кивала головой. Руки ее продолжали дрожать, и она все еще была в шоке. В это момент к ним подошел Охотник. Казалось, он с интересом разглядывал бесчувственную Шатти. Все его глаза собрались на спине и были направлены в ее стороны.
– А, ты, – Сэм его заметил, – Молодец, Охотник! – он хотел было его погладить по спине, но посмотрел на свои окровавленные руки, и не стал этого делать. Охотнику это могло не понравиться.
В следующую минуту произошла невероятная вещь. Глаз Охотника перебрался на Шатти и занял место поврежденного глаза девушки. Кровотечение сразу прекратилось, ткани стянулись вокруг глаза, и он ничем не отличался от здорового глаза. Если бы не кровь на ее лице, и вытекший глаз, то можно было бы подумать, что Шатти просто спит.
Сэм в изумлении смотрел на происходящее и не знал, что сказать. Да и что тут можно было сказать! Ничего подобного он раньше не видел и даже не думал, что Охотник на такое способен.
– Да, брат, – он покачал головой и посмотрел на Охотника, как будто впервые видел, – Ты меня снова удивил. Я думал, что хорошо тебя изучил, но вижу, что ошибался.
Кени пришла в себя и снова была способна говорить. Она была потрясена не меньше Сэма.
– Сэм, ваш зверь отдал ей свой глаз, – сорвавшимся голосом проговорила она, – И что, она будет им видеть? Или это как украшение?
Сэм утвердительно кивнул:
– Он не зверь. Звери на такое не способны…Да и люди тоже. Он…Охотник. Думаю, будет, раз Охотник поделился своим глазом с вашей подругой. Надо ее перенести под купол. Пусть придет в себя, – он наклонился, поднял бесчувственную Шатти и понес в защитный купол.
Кени шла следом. Она с опаской оглядывалась назад, но дисков с ядовитыми пластинами больше не было.
– Что это за твари прилетали? – спросил Сэм, когда до купола осталось совсем немного.