Рейдер

- Подлинность записи, естественно, недоказуема, но, слово офицера, это правда. Мы ведь не хотели сидеть здесь, как крысы в мышеловке, мы искали выход и отправляли экспедиции вовне, туда, где никто из наших еще не бывал. Там крейсеру-разведчику удалось заснять этот бой. Ему очень повезло - противники были так заняты друг другом, что не обратили на него внимания. Однако выводы однозначные - где-то там идет война и противники явно превосходят нас технически.

- Мы не знаем о них практически ничего, - вмешался Айнштейн. - Только то, что они есть. Мы, естественно, отдадим вам копию записи, анализируйте, сколько влезет, но и так ясно, что тот корабль, который больше, движется с использованием двигателя, подобному нашим, вооружен тоже чем-то аналогичным, а вот защищен, помимо прочего, силовым полем. Что-то не слышал, чтобы на Земле кто-нибудь создал нечто подобное. Дисколеты явно используют другие двигатели - подозреваю, что они балуются с гравитацией. Однако вооружение их послабже, да и никаких признаков силового поля нет. Тем не менее одно их преимущество в маневренности даст им в бою с нашими кораблями неоспоримый перевес. Не знаю, стоило ли нам появляться в тех мирах, но сейчас мы хотя бы знаем о потенциальной угрозе.

- Почему вы никому этого не показывали? Записи явно не слишком новые. Да вы бы действительно получили...

- По мозгам, - закончил за него Виктор. - Вы не хуже меня знаете, что дерьмократы всех мастей, эта интеллигенция драная, сразу захочет сунуть туда свой нос. И что? Они полезли бы, не считаясь ни с чем. Нас бы смели. И могли бы спровоцировать войну с внешними силами. На фиг. Мы готовы сыграть роль фортпоста, нас вполне устраивает этот статус. Когда мы достаточно укрепимся, мы обнародуем данные. Но не раньше, иначе последствия будут непредсказуемы.

- Похоже, вы боитесь, - прозорливо заметил Лютцов.

- Разумеется, боюсь, - просто ответил Виктор. Немец кивнул понимающе.

- Хорошо, я передам ваши предложения и сделаю все от меня зависящее, чтобы помочь вам. Но вы должны мне обещать, что покончите с пиратством и обеспечите нашим кораблям свободный проход.

- Уже, - кивнул Виктор. - Пиратов мы на данном этапе вполне контролируем, надо будет - уничтожим. И еще. У вас, я знаю, избыток рабочей силы. Кто хочет - пускай приезжает, зарплаты положим высокие. Ну не хватает у нас пока специалистов. Многие из ваших пленных сами захотели остаться, я предложил им хорошие условия.

Старый адмирал кивнул и поднялся - ему многое предстояло обдумать и многое для себя решить.

Глава 3.

На стол колоду, господа -

Крапленая колода!

Он подменил ее, когда,

Барон, Вы пили воду...

(В.Высоцкий)

Лютцов улетел обдумывать и, судя по тому, что полетел он не в предоставленные ему апартаменты, а к себе, на крейсер, он действительно собирался думать и советоваться. Виктор не без основания считал, что боевой адмирал и скверный политик, Лютцов в немецкой делегации отнюдь не главный, а главного, скорее всего, в составе официальной делегации и нет - а числится он третьим помощником уборщика на крейсере. Ну, или чем-то вроде - неприметная должность, конспирация... Немцы - народ умный и осторожный, так что не включить аналитика в штат просто не могли и, скорее всего, именно за аналитиком останется последнее слово. Что-ж, пусть подумают, результат, в принципе, предсказуем. Главное - получить признание, хоть какую-то гарантию от следующей войны. Не, с полными боеприпасов складами, мощной армией и отличным, хотя и разномастным флотом держаться можно, пока не надоест, но ведь про пришельцев сказали правду... Ну, не всю, конечно, но и не соврали ни единым словом. И что видят в пришельцах внешнюю угрозу - тоже, во всяком случае, именно пришельцы сделали первый залп.