Рейнджер

– Я думаю, что ты это переживешь, – рассмеялся я.

– Придется, – улыбнулся Лорак и снял полог молчания.

– Закончили секретничать? – поинтересовалась герцогиня. – Обед давно готов.

– Отлично, – сказал я. – Поедим и начнем возвращаться в седьмой поселок. Кстати, а что еще, кроме цели, было в сундучке?

– Узнаешь, если будешь хорошим мальчиком, – съехидничала девчонка.

– Стоп, – я остановил движение группы.

– Что там? – поинтересовался Изар.

– Кто-то есть, – ответил я.

Туристы ощетинились оружием и магией. Пат с любопытством посматривал на рощу, которая мне не понравилась. Все правильно. Не хрен на каждый мой чих призывать силу Создателя. Нам осталось два дня пути, и внимание местных поклонников Проклятого мне привлекать совершенно не хочется. Вернее, измененных Темным существ. Обойдемся без экстрима. Так, я понял, кто там находится. Вечереет, удобная стоянка, одна из многих дорог, ведущих на Мертвую пустошь. Только почему так поздно я встретил одну из групп карательного отряда рейнджеров? Караван уже почти сутки должен находиться около пещеры хама. Рейнджерам осталось не менее двух суток, чтобы отсюда добраться до места развлечения. Опаздываете, господа.

– Ты уверен?

Да ни в чем я не уверен с этим долбаным караваном. Единственное, что я знаю точно, – это то, что в той роще рейнджеры. Кстати, а почему они пошли этим маршрутом? Ведь так им будет не совсем удобно добираться до пещеры хама. Да к черту все. Сейчас узнаю.

Я дал посыл Пушку. Вот у кого веселье по полной программе. Каждый день и каждую ночь эта скотина умудряется кого-то убить. А глаза такие честные-честные. Мол, сами под копыто, под булаву на кончике хвоста, под зубы попадаются. А я совсем тут ни при чем. Не соблюдают аборигены правил дорожного движения. Какие ко мне претензии? Права купил, а ездить не научился. Да и гаишников здесь нет. Хозяин, не волнуйся, никто штрафа не выпишет.

– Привет, братья, – крикнул я, подъехав к рощице, и снял салад [40].

– И тебе привет, Далв. В такой броне я тебя еще не видел.

Твою. Тихий решил тряхнуть стариной. Хотя какой он старик? Мужик в самом расцвете сил. А вот про броню не надо. И так скоро я превращусь в ходячий рекламный буклет Керина энд компани. Я слез со спины разочарованного Пушка и пожал руку Йерка.

– А со мной не хочешь поздороваться? – Выскользнувшая из-за дерева Эллина обняла меня за шею и поцеловала в щеку.

Попал. Эллина здесь, и Алиана здесь. И что мне делать? Как объяснить девчонке, что мы с Эллиной просто друзья? И потом, что вообще здесь делает повелительница разума?

– А с Алианой тоже друзья?

Раздавшийся за моей спиной топот копыт начал оправдывать мои самые худшие опасения. Ты хоть не подкалывай, «Я». И так сейчас будет пипец. Мне, если ты не понял.

– Здравствуй, Эллина, – я мягко отстранил девушку от себя и бросил взгляд себе за спину.

Началось. Взгляд принцессы, которая со свитой подъехала ко мне, размазал меня по всем окрестным буеракам. Облил грязью и презрением. За что? Ничего у меня с этой девушкой не было.

– Выручай, – шепнул я подруге.

Эллина недоуменно посмотрела на меня, потом на герцогиню. Через мгновение в ее глазах зажегся огонек понимания. Через два мгновения Эллина мне пообещала взглядом, что если я ей сегодня все не расскажу, то никакого спасения утопающего не будет. Я сразу дал самую страшную клятву, молча дал и стал здороваться с остальными рейнджерами.

– Далв, – кинжалом в спину мне ударил ледяной голос Алианы, – ты не представишь нам своих друзей?

Так, я взглядом попросил еще помощи у едва скрывающего улыбку магистра. Лишней не будет. Вообще за что мне это? Представить друзей, как же! Тебя интересует только Эллина, а на остальных тебе плевать. Ты опять стала принцессой. Гордость и высокомерие так и струятся из тебя. Алиана, прошу, стань снова девушкой, а не этим существом.

– Йерк Тихий, – начал операцию «Спасение утопающего» мангуст, – магистр гильдии рейнджеров. Со мной восемь мастеров внутреннего круга гильдии и один очень добрый друг Далва. Вернее, подруга.

Йерк, я тебя убью! Что за приколы?

– Давняя подруга, – продолжил мангуст, – и очень добрая.

Нет, я тебя не убью, я тебя замучаю в пыточной, и это действо будет продолжаться очень долго.

– Я – Эллина, – подруга пришла ко мне на помощь. – Я – повелительница разума, и Далв недавно спас мне жизнь.