Рейтар

Пора!

К Ирби уже тянулись руки, когда он набрал полный рот крови и сглотнул.

Прежде, чем несчастную Эмбри, а с ней сцену, хор и половину зала поглотил реакционный плазменный взрыв, Ирби прыгнул в резервную «оболочку».

Очнулся в душной пластиковой темноте. Рванулся, разрывая руками податливую упругость, торопливо перевернулся на живот. Его стошнило, потом еще раз. В голове стоял пронзительный писк, виски пульсировали. Вытерев грубой тканью рукава рот, Ирби покачиваясь принялся подниматься.

Он находился в небольшой комнате с узкими противоперегрузочными креслами вдоль стен, на каждом из котором светились дуги силовых наручников. В одном из них лежал бесчувственный человек в форме патрульного полицейского.

Возле незапертой дверной панели Ирби остановился, потряс головой, держась за стену. Писк в ушах сменился монотонным звоном, который, впрочем, медленно затихал. К горлу вновь подкатило, но на сей раз он сдержался. Толкнул дверь в сторону.

В сдвоенном кресле сидел еще один полицейский в летном шлеме с опущенным на лицо визором-забралом. Его пальцы, утопленные в ложементы управления подергивались, бессознательно повторяя мысленные команды.

Рядом с полицейским, возле второго пустующего кресла, стоял худой сгорбленный аджай в потертой армейской куртке без знаков отличая. Его тонкие пальцы играли на рукоятке торчащего из кобуры пистолета.

– Тэ Иллирит, – прохрипел Ирби. – Получилось?

Полевой командир радиан чуть повернул голову, но тут же вновь вернулся к происходящему на экране.

– В процессе, – напряженно ответил он.

Зато полицейский дернулся, забрало сделалось прозрачным и на Ирби воззрились испуганные глаза:

– Черт! Он живой?

Ирби не обратил на него внимание, оперся о спинку кресла, жадно вглядываясь в транслируемое изображение.

Патрульный полицейский катер висел в километре от Семаргла». У белоснежного колеса станции словно вздулся серый флюс в месте расположения концертного зала. Вокруг возбужденно кружились ремонтные «каракатицы», не зная как реагировать.

Тэ Иллирит жестом толкнул в сторону Ирби полупрозрачное окно визора. На нем транслировалось видео с внутренних камер «Семаргла», и с нагрудных передатчиков радиан. Судя по ним, на станции творился настоящий ад – облаченные в легкие скафандры аджаи-повстанцы шагали по секциям, расстреливая всех, кто попадался на глаза. В толпу перепуганных гражданских летели кустарные шрапнельные гранаты, раненых добивали острыми стальными прутами. Кое-где террористы наткнулись на вооруженный отпор, впопыхах организованный выжившими сотрудниками госбезопасности и охраной станции.

Но бой на станции уже не интересовал Ирби, он сделал что от него требовали. Пора заняться собственными интересами.

– Плохо, что Императора не было на борту, – зло кинул в пустоту командир радиан. – Все так удачно прошло.

– По слухам, он заболел, неважно себя чувствует, – на автомате ответил Ирби.

– Лэйте фах эллэйте^[15] – процедил радианин.

Ирби деловито уселся на какой-то ящик и переключил экран на трансляцию с внешних камер полицейского катера.

– Где таран? – бросил он через плечо.

– Смотри внимательнее, Воонк, – раздраженно ответил радианин.

Ирби не стал препираться, вывел к себе звуковые потоки с полицейского канала связи и принялся крутить внешней камерой катера.

Искомое обнаружилось практически сразу. Сказать честно, его было сложно не заметить.

К станции на всех порах неслись три грузовые автоматические баржи, оторвавшиеся от длинного каравана, проходящего мимо. Рядом с ними, еле различимый, виднелся тягач-поводырь.

Пространство вокруг «Семаргла» охраняли десяток патрульных полицейских катеров, два военных корвета и одна орудийная платформа, висящая, впрочем, на достаточном удалении. Если с терактом на самой станции они ничего сделать не могли, то вот к атаке извне были готовы. Стоило только баржам пересечь невидимую черту, как в эфире тут же раздались четкие команды идти на перехват.

Полицейский, сидящий за штурвалом выругался и нервно выкрикнул:

– Ну и что теперь?

– Соверши маневр, чтобы оказаться возле гражданских спасательных сот, – спокойно ответил ему Ирби.

– Какого хрена ты тут командуешь? – взвился патрульный. – Ты кто вообще такой?

– Выполняй, – толкнул его в плечо Те Иллирит. – Иначе денег своих не увидишь.

Полицейский выругался, но подчинился.

Попова должны эвакуировать из шлюза для особо важных персон. Возможно, он уже сидит сейчас в своем бронированном катере, готовый отчалить. Но вот рискнут ли телохранители дать команду на старт, зная, что на станцию с их стороны идет внешняя атака? Если рискнут, то все очень сильно осложнится.

Полицейским удалось подбить тягач, но прежде, чем пузатый кораблик попал в магнитные захваты, он взорвался холодным голубым взрывом. А вот баржи остановить не получилось, они прорывали все силовые барьеры и игнорировали залпы ЭМИ-установок. Судя по всему, их оборудовали допотопными химическими двигателями, которые могли выдохнуться лишь исчерпав топливо, да к тому же еще и разогнали до приличной скорости.