Река времени

- Что так смотришь? - спросил друг, словно мысли прочел. - Подумал, что подлецу все к лицу?

Дмитрий был рад, что Александр Константинович на несколько секунд стал Аликом, потому что улыбнулся, перестав сканировать строгим взглядом площадь перед отелем.

- Мы попадем сегодня в театр или нет? - капризно скривив губы, спросил Дмитрий.

- Это не от нас зависит, как видишь.

- Брось. Экипаж ждет. Поехали. Они не дети. Я нарисовал им картинку, как добраться.

- Еще подождем.

Алик опять занялся изучением местности. Прошло минуты три.

- А вот и новость.

Алик указал рукой куда-то в сторону. Дмитрий бросил взгляд через плечо. К парадному подъезду гостиницы подкатила коляска, из нее выскочил Игорь "при полном параде", что-то сказал человеку в коляске. Потом он огляделся и нашел их. Он махнул рукой и побежал.

- Прошу прощения, - он отдышался. - Я послал сюда телеграмму, что не смогу попасть на… Эл… Элизабет заберет Хельгу. Я надеюсь, что они приедут в театр. Эрик их доставит.

- Он надеется, - заверил Дмитрий.

- Где ты был? - тоном командира спросил Алик.

- Потом объясню. Идемте, я вас познакомлю кое с кем.

- С кем?

- Он банкир. Не очень большой. Но у него есть связи, которые нам могут помочь.

- Хорошо, тем более, что он ждет, - смилостивился Алик.

Они двинулись к коляске, которая доставила Игоря.

- Где ты добыл фрак? - спросил Дмитрий.

- Я его одолжил.

- У банкира?

- Не важно.

Им навстречу поднялся и сошел на тротуар человек средних лет, с животиком обтянутый в бледно голубой жилет, он был среднего роста и непримечательной внешности.

- Позвольте представить. Господин Рихард Загоди, банкир и коммерсант, - торжественно произнес Игорь. - А это мои хорошие друзья. Его светлость, граф Александр Константинович Шеховской. И господин Рагнар Гаруди.

Они раскланялись.

- Приятное знакомство, господа, - непринужденным тоном сказал господин Загоди. - Вы оказали мне честь.

Он еще раз поклонился Алику.

- Вы тоже едете в театр? - спросил Дмитрий у банкира.

- Да, это приятное совпадение.

- Если бы Рихард меня не спас, я бы вообще не пришел, чем вызвал бы недовольство графа, он очень не любит, когда нарушают данное слово, - произнес Игорь без ноты серьезности в голосе.

- А мы уже решили, что наш друг потерялся, заблудился в узких улочках этого чудесного города, - заговорил Алик, рассматривая господина Загоди. - Итак, я угадал, вы решили сообща осуществить какой-нибудь очередной прожект Грегуара? Мы, почти что, заключили пари с Рагнаром, что он предпочел одному своему страстному увлечению - музыке, другое - игру на бирже.

- А чем одна страсть хуже другой? - спросил Игорь, тоже обращаясь к Загоди.

Тот рассмеялся.

- Поезжайте первыми, а мы за вами, - предложил Алик.

- Я хотел осмотреть статуи на фасаде оперного театра, - сказал Рагнар.

- О, их лучше видно со второго этажа. Если угодно, я буду вашим провожатым, - вежливо предложил Загоди.

- Буду очень признателен, - поблагодарил Рагнар.

Дорогой они молчали. Уже в фойе театра Дмитрий, склоняясь, шепнул Алику.

- Не делай такое лицо, словно ты пришел объявить войну. Будто ты исполняешь свой долг. Это же опера, наслаждайтесь, граф.

- А ты не далек от истины, - возразил он. - Я не меломан, и тут я оказался по вашей милости. Вот что, иди смотреть свои статуи, я встречу или разыщу наших дам. У нас еще есть время до начала представления.

- Я бы сам, но если кто-нибудь заговорит с тобой об искусстве, ты же Микеланджело от Поликлета не отличишь, - заметил Дмитрий.

- Ступай, умник, - прошипел Алик.

Тут было не так многолюдно, как он предполагал. Он спустился по парадной лестнице, постоял недалеко от входа в надежде заметить Эл. Диана выбрала для нее яркое синего бархата платье. Эл должна быть заметной в нем. Он не предполагал встретить знакомых. Но вдруг мимо прошел Ванхоффер, он поклонился первым, Алик машинально ответил. Потом в дверях появился профессор Хофман. Он был не один. Ему было представлено двое коллег профессора, один из которых был французом. Алик, осматриваясь вокруг, перешел на французский. Этот язык ему был даже более приятен, и они обменялись с новым знакомым вежливыми дежурными фразами о музыке, Бомарше и Моцарте, чем француз был горд.

- Вы ищете друзей? - спросил Хофман.

- Жену. Она прибыла в Вену ради оперы и вальсов. Простите мне мою рассеянность, я начинаю волноваться за нее.

- Зато я вижу вашего юного друга и милую даму с ним.

Алик посмотрел туда, куда осторожно указал Хофман.

- Простите, я должен подойти.

Алик, не спеша, стал подниматься по лестнице. Из-за колонны второго яруса виднелся край знакомого синего платья. Они могли его заметить раньше, но из-за Хофмана не подали виду, если Эл решила не знакомиться с профессором. В приближении ему стало казаться, что он ошибся. Когда девушка в синем повернулась к нему в профиль, он понял, что перед ним не Эл. Это была Хельга, а рядом с ней Эл во фраке, который ее слишком стройнил, ее можно было принять за мальчишку.

- Добрый вечер, ваша светлость! - задорно приветствовала его Эл.

В ответ он протянул руку для рукопожатия и намеренно крепко сжал кисть.