Реката и принц демонов

Я моргнула, все меньше понимая в его словах. Потом вспомнила свое ночное приключение и с удивлением спросила:

– Ты что, за мной следил?

– Не я.

– Да хоть ты, хоть кто-то из твоих приспешников! Что с того? Тебя вообще никак не касается, что я ищу!

– Вот как заговорила. – Злая улыбка скользнула по его губам.

– Древние боги, Рестариос, у тебя что, неудачный день? Не понимаю, чего ты от меня хочешь? Какая тебе разница, где я брожу по ночам?

– А какая тебе разница, выиграю я на турнире или нет?!

Я замолкла. Ответ вертелся у меня в голове, но я не смела произнести его вслух.

– Мне есть разница, – только и сказала я.

– Все из-за твоего колдовства. Тебя ничего не интересует, кроме него.

Я молчала. Обида душила меня, потому что я уже знала, что это не так. Но объяснить словами не могла.

– Ты на все готова ради магии, да? Даже возиться с тем, кого терпеть не можешь. А может, на что-то еще, а, реката?

Я сглотнула.

– Ведь ради своей магии ты пришла ко мне на вечер Листопада. Ты бы к кому угодно пришла, если бы это был твой шанс получить колдовство.

Я во все глаза смотрела на него.

– Только не говори, что не думала об этом. А еще меня смеешь попрекать.

– Да, смею! – не выдержала я. – У меня хотя бы есть цель! Есть цель, за которую я готова отдать все, что у меня есть! А у тебя чего только нет! Но тебе на все и на всех наплевать! Ты думаешь только о себе!

– А ты разве нет?

– С чего это ты взял?

– Обо мне ты подумала хоть раз? С тех пор, как мы увиделись у колодца, ты хоть раз задавалась вопросом, что нужно мне?

Я открыла рот и снова закрыла.

– Ты меня с кем-то путаешь, – твердо сказала я. – Не сваливай на меня то, что не устраивает тебя в других. В Ролане, например.

Теперь уже замолк Рестариос. Лицо его было белым как снег.

– Ты ни разу не подумала обо мне, – упрямо сказал он.

Я думала о нем каждую ночь – с тех пор, как увидела. Каждое утро – с тех пор, как он перестал за мной заходить. Но я бы никогда не произнесла этого вслух.

– А должна? – спросила я. – Ты никто. Избалованный мальчишка с девисарских островов. Мальчишка, который привык, что все вертится вокруг него. Вот тебя и задело то, что кому-то на тебя наплевать.

– Ты ничего не знаешь обо мне! – процедил Рестариос, и тут только я заметила, что пальцы его сжались в кулаки. Промелькнула мысль, что он вот-вот ринется в бой, и тогда мне действительно конец. Но Рестариос не шевельнулся.

Злость отхлынула так же быстро, как охватила меня. Осталась только обида. Желание сбежать куда подальше – и в то же время так хотелось, чтобы он перестал меня обвинять.

– Как знаешь! – внезапно сказал он. – Ты мне ничего не должна, я ничего не должен тебе. Но если хочешь, чтобы я победил на этом чертовом турнире, ты знаешь, что делать.

Губы Рестариоса надломились в улыбке.

– Посмотрим, насколько далеко ты готова зайти ради колдовства.

Рестариос отвернулся и двинулся прочь.

Я осталась стоять, растерянно глядя ему вслед в твердой уверенности, что больше никогда в жизни к нему не подойду.

Дождь становился сильней. Капли барабанили по лужам, покрывавшим полигон. И у меня не было никакого желания ему мешать.

«Пусть потонет весь этот проклятый город, – пронеслось в голове. – Эта Академия, где так и не нашлось места мне».

Я развернулась, пнула не вовремя попавшийся под ноги камень и поплелась домой.

Не знаю, что вело меня в ту ночь. Все оставшиеся дни я не могла заставить себя не думать о Рестариосе. О том, что будет с ним, если он проиграет на турнире. О том, что тогда мне, возможно, придется уехать, и я никогда уже не увижу его.

О том, что каким бы ни был исход этого дня, у нас с Рестариосом нет и уже не будет ничего общего.

И наконец я поняла, что никогда не прощу себе, если не использую этот шанс – провести с ним хотя бы одну ночь.

Полная луна светила над стенами Академии. Ночь была ясной, и легкий ветерок трепал полы моего плаща, когда я двигалась в сторону ученических корпусов.

Никто не препятствовал мне, никто не мешал. Только на первом этаже мне встретился Заяр. Он с удивлением вскинул бровь, заметив белоснежную рубаху под моим плащом. Ту же, в которой я была на церемонии Листопада.

Сделав вид, что не замечаю его взгляда, я прошла на второй этаж и замерла, оглядываясь по сторонам. Меня одолел страх. Я внезапно поняла, что не знаю, куда идти дальше. Что если я ошибусь, и открою не ту дверь?

***

Я почувствовал ее издалека. Не знал, радоваться мне или нет. Выглянул из окна и увидел зеленое полотно ее плаща.

«Зачем?» – билось в голове. Я хотел увидеть ее, прикоснуться к ней… И в то же время не хотел, чтобы она отдавалась мне ради магии.

Стало горько, и я не сразу решился открыть дверь.

Она стояла в коридоре, растерянно оглядываясь по сторонам. Как будто сама не знала, куда и зачем пришла.

– Неала… – окликнул я.

Неала резко развернулась. Большими испуганными глазами посмотрела на меня.

– Привет… – растерянно произнесла она. Так, как будто на улице не стояла ночь. Так, как будто не знала, зачем я ее позвал.

Я молча отступил в сторону. Любые разговоры – потом, когда мы окажемся вдвоем.