Реклама - двигатель любви

— Итак, это твой смертельный враг, — промолвила подруга. — Подойди к нему и убей. Ты ведь давно собираешься это сделать. — Руби засмеялась. — Почему ты молчишь? Лишилась дара речи?

— Ты наверняка ошибаешься. Это не Роджер Гордон. — Сьюзан удивилась, что еще может говорить.

— Это он! Пусть мне отрубят руку, даже две, если это не так. Я видела фотографию Гордона в газете и хорошо запомнила его лицо. Он, конечно, снова с одной из тех девушек для вечеринок. Вид у блондинки, будто она не умеет считать до пяти.

— До трех, — поправила ее Сьюзан.

— Все равно. Слушай, аперитив очень вкусный. Давай закажем еще по одному?

— Мне вести машину. Кроме того, у меня странное ощущение в желудке. Я думаю, это от аперитива.

Руби недоверчиво посмотрела на подругу.

— Ты здорово побледнела.

Сьюзан взяла сигарету из пачки Руби и закурила. С удивлением Руби заметила, что у Сьюзан дрожат пальцы.

— Кажется, ты очень разволновалась от того, что находишься в одном помещении со своим соперником, — предположила она.

— Ты в самом деле уверена, что это Роджер Гордон?

— Боже мой! Сьюзан, расслабься. Если бы я знала, что на тебя это так подействует, то вообще бы ничего не говорила. Да, это он. Я уверена на сто процентов. Нет никакого сомнения.

Сьюзан глотнула воздуха. Она чувствовала, как кровь стучит у нее в висках. «Только бы не потерять сознание. Нет, этого не может быть! Просто какой-то страшный сон! Роджер Миллер… Роджер Гордон — один и тот же человек! Значит, все, что было, мерзкая ложь…»

— Что случилось, Сьюзан? Что с тобой? Ты действительно неважно выглядишь. Но ведь аперитив был вполне приличный.

Сьюзан так энергично стряхнула пепел с сигареты, что она сломалась. Заметив это, Руби воскликнула:

— Прости, дорогая! Мне бы следовало попридержать свой язык!

— Я не могу здесь есть. — Сьюзан взяла свою сумочку. — Я не хочу находиться с этим человеком под одной крышей.

Руби растерялась.

— Но мы ведь уже заказали! Нельзя же сейчас просто смыться. — Она коснулась ладони Сьюзан, пальцы которой были холодными, как лед. — Сьюзан, возьми себя, пожалуйста, в руки. Ты ведешь себя так, будто встретила палача. Ну и что, если Роджер Гордон сидит в этом ресторане. Он ведь тебя не знает.

Сьюзан вдруг почувствовала, что сейчас громко разрыдается. С большим трудом ей удалось сдержаться. Она все еще не хотела верить в то, что это правда.

— Я не могу здесь оставаться! — с дрожью в голосе воскликнула она.

— Сьюзан, но ведь это просто твой конкурент, а не людоед! Почему мы не можем спокойно насладиться ужином? Не сходи ты с ума из-за этого парня!

— Все! Я ухожу, — решительно заявила Сьюзан и поднялась со стула. — Больше не останусь здесь ни одной минуты. Пожалуйста, постарайся понять меня, Руби.

— Но я не хочу уходить. Мы заказали ужин. Правда, Сьюзан, ты иногда ведешь себя очень странно.

Сьюзан достала из сумочки деньги и положила их на стол.

— Если ты хочешь остаться, заплати за ужин. Я тебя угощаю. Но меня здесь не удержит никакая сила. Я не смогу проглотить и крошки.

Руби колебалась. Она не знала, как ей поступить. Охотнее всего она ушла бы вместе с Сьюзан, но, с другой стороны, она не хотела платить за несъеденный ужин. Кроме того, она была голодна.

— Желаю тебе приятного аппетита, Руби. Не думай обо мне. Увидимся завтра.

Руби уже снова улыбалась.

— Я знаю, почему ты обязательно хочешь уйти. Ты боишься прозевать звонок Роджера.

Сьюзан повернулась и направилась к выходу. Руби посмотрела ей вслед. Она ничего не понимала. Но неожиданно страшно разозлилась на Роджера Гордона, который в эту минуту весело смеялся над тем, что рассказывала ему блондинка.

5

Сьюзан сидела в своей машине, чувствуя, что вся дрожит. Она поискала в сумочке сигареты, но не нашла. Девушке казалось, что почва уплывает у нее из-под ног. Так отвратительно она себя никогда не чувствовала. Такой глубоко несчастной она еще не была.

Роджер, ее Роджер, оказался человеком, которого она ненавидела! Такое случается только в романах. В жизни этого не бывает.

На Сьюзан нахлынули воспоминания. Как они впервые встретились в самолете, потом она рассказывала ему о своем сопернике Гордоне… Боже, должно быть, Роджер смеялся тогда над ней! Ему ничего не стоило заманить ее в свои сети. Он сейчас гордится тем, что добился ее любви в первый же вечер. Все, все было ложью!

От гнева и отчаяния у Сьюзан навернулись на глаза слезы.

И как только Роджер мог так поступить с ней?!

Она сама, как слепая, попалась в его ловушку. Очертя голову влюбилась в этого человека. Больше того, она любила его, любила с такой страстью, что эта любовь вызывала у нее физическую боль.

И что теперь? А теперь все кончено. Больше не будет ночей в нежных объятиях Роджера… О, как она его ненавидит!

Сьюзан вставила ключ зажигания, повернула его, и машина тронулась. Девушка хотела побыстрее уехать отсюда. Нет, Роджеру это даром не пройдет!