Реконструкция. Возрождение

— Обидно, наверное? Ну, что упустил такой куш? — оживился наконец Эштон.

— Признаюсь честно, босс, была у меня шальная мысль напроситься в очередную командировку в семьдесят третий год и получить свое законное вознаграждение. Но как-то все недосуг.

— И чем все закончилось?

— Да, собственно, практически ничем! В народе стали ходить легенды и истории. Одна гласит, что Бендеров поймал отряд линчевателей и расстрелял всех, а мисс Кейт и вовсе заживо сожгли на костре, словно ведьму. По другой версии, охотники поймали и линчевали Бендеров, а потом бросили тела в реку Вердигрис. Орудия убийства, те три молотка, что я нашел в потайном люке, демонстрируют в музее в Черривейле. А лачугу Бендеров растащили охотники за сувенирами, не оставив там даже фундамента.

— Дела, — задумчиво протянул Эштон. Билл согласно кивнул и хотел попробовать развести босса на ответную байку, но его планам помешали.

— Агент Шекли! — по парковке, в сторону сидящих в машине Билла и Эштона, бежал один из младших офисных сотрудников, тряся в воздухе зажатым в кулаке листом бумаги. Шекли опустил стекло и поинтересовался:

— Что случилось?

— Звонил один из ваших информаторов. Мы знаем, где припаркован тот самый «Кадиллак Эльдорадо».

Услышав радостную весть, губы Эштона Гира расплылись в широкой улыбке. Теперь он сможет поквитаться с той мелкой дрянью за свою малышку Мэри.

Глава четвертая

Это конец.Задержи дыхание и досчитай до десяти.Почувствуй вращение Земли,Услышь, как мое сердце взрывается вновь.Я тонула и мечтала об этом мгновении,Но он настал слишком поздно… Я в долгу перед ними.Я в смятении, я во власти этого чувства.Пусть небеса обрушатся.Когда они разверзнутся,Мы не дрогнем,Мы выдержим это вместе.

Разделенные тысячами километров, на разных полюсах,Когда миры враждуют друг с другом, а дни все мрачнее…Ты можешь получить мой номер, можешь назваться моим именем,Но тебе не завладеть моим сердцем.Пусть небеса обрушатся.Когда они разверзнутся,Мы не дрогнем,Мы выдержим это вместе.Я иду туда, куда идешь ты,Я вижу то, что видишь ты…

Я знаю, что не буду собой без защитыТвоих нежных объятий,Оберегающих меня от зла.Вложи свою руку в мою —И мы выстоим.Пусть небеса обрушатся.Когда они разверзнутся,Мы не дрогнем,Мы выдержим это вместе.Adele, «Skyfall»

1 час 59 мин 01 сек

Брошенные Кейт шашки со змеиным шипением стремительно выпускали из баллонов густой, обволакивающий помещение дым. Раздался выстрел. Кто-то отрывисто закричал, голос тут же заглушила звонкая какофония бьющегося стекла.

— Профессор! На пол! — закричала подскочившая к Нордлихту Кейт, дергая его за руку вниз.

Следуя ее примеру, ученый послушно опустился на четвереньки.

— Держитесь за мной! — продолжала командовать Кейт и, пытаясь сориентироваться в дыму, быстро перебирая руками и ногами, двинулась в сторону, где, как она помнила, находилась дверь в служебные помещения.

Каким образом их нашли? С момента стычки с агентами обеих корпораций в университете прошло никак не меньше часа, а то и больше. «Хвоста» за ними не было, Кейт проверяла и даже некоторое время специально поплутала по буффалским улочкам, запутывая возможных преследователей. Это было просто невозможно!

И, тем не менее, агенты одной из корпорации — какой именно, Кейт не могла понять — сейчас, ругаясь в застившем все едком дыму, ломились в бар через главный вход. А значит, скоро подоспеют и их противники. Если они уже не здесь.

Облава шла полным ходом.

Второй вариант был еще более безумным — агенты работали по чьей-то наводке. Но в пятьдесят седьмом году не было технологий, позволявших настолько мобильно передавать информацию на расстоянии. Ни сотовых, ни спутников, а уж тем более виртуальной связи. А это значит, что об их местоположении кто-то сообщил по телефону, прямо сейчас находившийся тут же в здании.

Неужели в Буффало существовала такая слаженная, четко сработанная сеть, и к появлению Кейт успели приготовиться и теперь загоняли, словно перепуганную дичь? Продолжая двигаться на четвереньках, девушка обернулась проверить, следует ли за ней профессор.

В этот момент со стороны входа с яркой вспышкой раздался очередной выстрел. Женский визг послышался снова.