Реконструкция. Возрождение

— Я… — Кейт облизнула мигом пересохшие губы, а налетевший с поля ветерок тихонько пошуршал подолом ее платья. — Я умерла? Это смерть?

Легонько пожав плечами, мужчина продолжал смотреть на закат, кажется, даже слегка удивившись.

— Ну что вы, милая. Тибет очень сложно назвать раем, — рассмеялся в ответ Нордлихт. — Хотя многие люди склонны приписывать здешним местам подобное мистическое значение. И мне не кажется, что вы похожи на ожившего мертвеца. Скорее, на испуганного бельчонка.

— Но как я здесь оказалась? — тихо спросила Кейт.

— Смотря что конкретно вы вкладываете в это понятие — здесь, — улыбнулся Свен. — Здесь — это мгновение, в котором каждую секунду живет человек. Любит, дышит, радуется пустякам и солнышку. Это наши чувства и воспоминания. Все то, над чем время не имеет власти.

— Я не понимаю.

— В вашей жизни бывали моменты, когда вам хотелось, чтобы определенный момент никогда не заканчивался? Длился вечно?

— Ну да, — наконец пробормотала Кейт.

— Так вот это он и есть, — мужчина поднялся и галантно поклонился. — Мой подарок. Наслаждайся.

— Кто вы? — Кейт снова попыталась заглянуть ему в глаза.

— Не торопитесь, Кейт, — сказал Свен, посмотрев на девушку с лукавым прищуром глубоких проницательных глаз и снова отвернулся. — Вы скоро получите ответы на все вопросы. А пока наслаждайтесь закатом, как когда-то наслаждались им в компании своего приемного отца.

— Откуда вы знаете? — Кейт в изумлении вскочила. — О том вечере у базы Хейтрук я никому не рассказывала!

— Я знаю многое. Не все, но многое. Например, твое будущее и прошлое. Не спеши! — Нордлихт предупреждающе вскинул руку. — Я расскажу тебе о твоих настоящих родителях и о твоей жизни до встречи с Аланом и Софией Либби. Но не сейчас.

И, давая понять, что разговор окончен, Свен неспешно направился прямо к обрыву и исчез в тумане. Кейт хотела броситься вслед за ним, удержать от самоубийственного шага в пропасть, но изумленно замерла на месте.

Подойдя поближе, девушка поняла, что говоривший с ней мужчина ушел по узкому подвесному мосту. Набравшись храбрости, Кейт отправилась вслед за ним и через некоторое время вышла на другую сторону подвесной дороги. То, что открылось ее взгляду, сложно было описать простыми словами.

Огромный храм, стены которого были высечены прямо в теле горы. Невесомые башни, украшенные незнакомыми ей рисунками и символами. Сотни окон, зубцы стен и циклопические ворота, окованные железом.

Кейт застыла на месте, пораженная невероятной красотой и великолепием этого места. Свен, вновь оказавшийся рядом, уверенно взял девушку под руку и повел к воротам храма.

— Добро пожаловать в Шамбалу, агент Кейт Либби, в главный офис корпорации «Хронос Два».

Девушка послушно пошла с Нордлихтом, глядя на стены храма, алеющие в свете закатного солнца.

— Перстень, который вам выдали для выполнения задания, был запрограммирован, чтобы перенести вас сюда.

— Но почему?

— У руководства корпорации на вас далекоидущие планы, — уклонился от прямого ответа Нордлихт. У него и вправду были далекоидущие планы на эту девушку.

Ну а пока ее время еще не пришло.

* * *

Следующим шагом в этой сложнейшей операции было введение новой фигуры, которой уготовано было стать агенту «Хронос Один» Стивену Хоксу.

Хокс был хорошим агентом, который любил свою семью и свою работу. Именно по этим причинам Свен Нордлихт обратил на него внимание. Ведь по плану новой истории Хоксу, его жене и детям, а также еще восьми миллиардам землян суждено было погибнуть в горниле последней мировой войны.

Хокс был тем человеком, кому руководство «Хронос Один» поручило поймать и доставить в центральный офис того самого Гая Метьюза, заполучить которого так страстно мечтал сам Нордлихт, но в те времена, когда у него не было двух могущественных противоборствующих корпораций. Но сейчас приоритеты Свена изменились, и он больше не мечтал о вечной жизни для себя и своей семьи. Он хотел лишь одного — вернуть историю в прежнее русло.

Люди Нордлихта похитили Гая Метьюза из-под носа многомиллионной толпы, а потом заманили агента Хокса в ловушку.

— Только не убивать! — строго распорядился Нордлихт, отправляя своих агентов на задание. — В случае необходимости можете использовать тело Метьюза, как щит. От этого ему все равно вреда не будет.

Через час подчиненные вернулись и отрапортовали о выполнении задания. В ходе операции они потеряли несколько человек, но заполучили бессмертного астронавта. Как и предполагалось, Хокс преследовал их до последнего, вцепившись, словно бультерьер.

— Нам пришлось взорвать туннель, чтобы сбросить этого парня с хвоста. Но не волнуйтесь, он точно остался жив.

— Хорошо. Отнесите Метьюза в мой кабинет и положите на кушетку.