Рекорды в мире животных

Исследователи, ставшие свидетелями охоты речных хищников, рассказали об увиденном следующее: прилагая огромные усилия, два крокодила дотащили убитую антилопу до воды и поплыли с ней на середину водоема. Зажав добычу челюстями, они начали быстро вращаться в противоположных направлениях. Аллигаторы так активно работали хвостами и задними лапами, что вода вокруг них просто кипела. В результате этой кропотливой работы в пастях хищников оказалось по довольно внушительному куску мяса.

Примечательно, что крокодилы используют свои хвосты и при добывании пищи другими способами. Так, очевидцы сообщали о необычном способе рыбной ловли, выработанном этими хищниками: несколько аллигаторов собираются вместе, после чего начинают сильно бить по воде хвостами. Напуганная шумом рыба выпрыгивает из воды и сразу же попадает в раскрытые пасти крокодилов.

Молодые аллигаторы ловят рыбу несколько иначе: расположившись полукругом возле входа речной протоки в заводь, они поджидают, когда вода принесет им добычу.

Хвост – прекрасный «спасательный круг» для речного хищника. Благодаря слабым движениям этого «инструмента», а также раздутым легким, наполненным воздухом, крокодил на протяжении нескольких часов может, словно бревно, удерживаться без движения на поверхности воды.

Аллигатор

Характерной особенностью механизма дыхания аллигаторов является умение регулировать питание органов и тканей кислородом. Оказывается, образующаяся в мышцах в момент погружения молочная кислота не поступает в кровь до тех пор, пока крокодил не вынырнет на поверхность. Таким образом, в подводном положении циркуляция крови в его мышцах резко ограничивается или прекращается вовсе.

Когда запас кислорода в легких иссякает, в действие приводится механизм биорегуляторов: свободный доступ кислорода ко всем тканям и органам, за исключением мозга и сердца, прекращается. Через некоторое время ограничивается доступ воздуха и к сердцу, что приводит к замедлению его ритма до 2 ударов в 1 мин. В этом случае лишь мозг продолжает работать в прежнем режиме, получая кислород в необходимом количестве.

Крокодил может находиться под водой около 2 ч, причем около 50% запаса кислорода он расходует за первые 20 мин. пребывания под водой, а остальные 50% растягивает на последующие 100 мин.

Особого внимания заслуживают «крокодиловы слезы». Данное выражение уже давно стало нарицательным, а во многих старинных легендах сохранились сведения о том, как, поедая свою жертву, крокодил льет горькие слезы.

В ходе исследований ученым удалось установить, что данные представители класса рептилий действительно умеют плакать. Однако обильные слезы они проливают не из жалости, а от избытка солей в организме. Поскольку почки у крокодилов – далеко не самый совершенный орган, для удаления из организма лишних солей у них существуют специальные железы, расположенные рядом с глазами. Активная работа этих желез вызывает слезотечение, таким образом создается впечатление, что крокодил горько оплакивает свою жертву.

Среди семейства аллигаторов наиболее распространенным является миссисипский аллигатор, длина которого достигает 5 м. Обитает данный представитель класса рептилий в юго-восточных районах Соединенных Штатов Америки.

Это один из наиболее изученных видов крокодилов. Поскольку он хорошо переносит жизнь в неволе, его часто можно встретить в зоопарках. Миссисипские аллигаторы – самые безопасные для человека крокодилы. Питаются они в основном рыбой, лягушками и всем, что попадается в их жилище.

Как известно, крокодилы предпочитают селиться вблизи пресных водоемов. Однако гребнистый крокодил может жить иу моря. Принтом были зафиксированы случаи, когда эти рептилии заплывали далеко в море. Гребнистые крокодилы так же, как и все другие, большую части светового дня проводят в воде. Л на сушу они выходят только с наступлением темноты.

В отличие от представителей других семейств миссисипские аллигаторы – неплохие гидростроители. Разрыхляя и выкапывая торфянистую почву болот задними лапами и мощными ударами хвоста, крокодилы создают нечто напоминающее пруды. В подобных гидросооружениях поселяется один взрослый самец, самка с детенышами или несколько молодых крокодилов. Однако миссисипские аллигаторы не только выкапывают пруды, но и очищают их от лишней растительности и грязи.

Обычно от водоемов к корням прибрежных деревьев тянутся проложенные крокодилами длинные тоннели. В конце каждого из них имеется расширение, служащее хорошим убежищем на случай опасности или непогоды для хозяина пруда.