Реквием

– Вот это ошибка. Главное сейчас – книга. Заполучить ее – вопрос жизни и смерти.

– Мы заключили сделку, – объяснил Джаред. – Ким поможет достать Библию, если мы поможем вернуть книгу в Иерусалим, в храм Гроба Господня – туда, где предки Поллоков ее и нашли. Так семейство освободится от проклятья.

Взгляд Лиллиан заметался.

– Если она помогает, то зачем вашему отцу оберегать Нину от встречи с ней?

– С Ким? – спросила я. – Она безобидна.

– Правда? – фыркнула Клер.

– На этот раз папа ошибается. Мы нуждаемся в ней, – неуверенно произнес Джаред.

Гейб, чистокровный ангел, падший с небес, был опорой их семьи. Мне с трудом верилось, что он допустил ошибку, даже Джаред сомневался в собственных словах.

Все за столом притихли, обдумывая наше положение.

– Сейчас мы все в сборе, – наконец заговорил Бекс. – Давайте отправимся за книгой.

– Нам нужен план, – сказал Джаред. – Мы не можем бросить Нину без защиты.

– Бекс присмотрит за Ниной и Райаном, а мы с тобой поедем за Библией, – предложила сестра.

Джаред нервно потер шею:

– Я уже пытался. Говорю же, нужен план.

– Ты был там и вернулся без книги? – удивленно изогнула брови Клер.

– Он держал ее в руках, – усмехнулся Бекс.

Джаред пригвоздил брата взглядом, и самодовольная ухмылка мигом исчезла с лица юноши.

– Прости, – кашлянул он.

– Их было больше, – объяснил Джаред. – Около восьмидесяти.

– И? – равнодушно осведомилась Клер.

– Поговорим об этом позже, – фыркнул любимый.

Дорога домой показалась слишком долгой, а в салоне повисла напряженная тишина. Я не осмеливалась заговорить первой.

Джаред стиснул зубы и с такой силой вцепился в руль, что побелели костяшки. Он ехал почти с обычной для Бекса скоростью, раздражаясь на светофорах и обгоняя машины.

Наконец Джаред припарковался рядом с домом и открыл мне дверцу. Не проронив ни слова, помог мне выйти. Я взяла его за руку, и мы молча зашли внутрь, прекрасно понимая настроение друг друга.

Приняв душ, я приготовила одежду для колледжа. Джаред сидел на краешке кровати и ждал меня.

– Понятно, сегодня ты не останешься, – констатировала я.

Он поднялся:

– Бекс снаружи. Я буду неподалеку.

Джаред затянул пояс моего халата и крепко меня обнял.

– Увидимся утром.

Он задумывал короткий поцелуй, но не сумел оторваться. Я провела ладонями по его груди и животу, забралась под рубашку, лаская горячую кожу.

– Ты мог бы остаться, – с улыбкой прошептала я.

– Я очень этого хочу, – напряженно ответил Джаред.

– Совсем на чуть-чуть, долго тебя не задержу.

Я приподняла его рубашку, но он нежно отвел мои руки:

– Бекс внизу.

– Проклятье, – скривилась я, опустила руки и недовольно сдула волосы с лица.

Джаред ушел, оставив меня в одиночестве, и я забралась в постель. Как только голова коснулась подушки, на меня навалилась приятная тяжесть. Удивительно, но все мысли о теплом теле Джареда, Райане, Джеке и завтрашнем учебном дне с утомительным обзором программы совершенно выветрились из моего сознания. Я мирно заснула.

– Нина! – закричала Бет через весь коридор.

Она подбежала ко мне и повисла на шее.

– Ты веришь, что мы снова в колледже?

Она огляделась и внимательно посмотрела на лица сокурсников.

– Нет, – улыбнулась я.

Меня развеселил ее энтузиазм по поводу возвращения в университет.

Сегодня я даже не взяла с собой ноутбук. Какой от него прок, одно и то же. Бет доложила мне о делах в «Титане», и мы посплетничали о том, какое чудовище Саша и как печально, что она останется еще на год.

– Неужели она думает, что продвинется в компании, заработав врага в твоем лице? – закатила глаза Бет.

– Ты зря считаешь, что она вообще думает. Кстати, Саша решила заняться рождественским корпоративом. Интересно, что она скрывает.

– Надеюсь, освежающий спрей. – Бет прикрылась ладонью. – Не верю, что сказала такое.

Я покачала головой.

Мое внимание вдруг привлекла компания только что вошедших ребят. Возглавлял группу Джош. Будучи лучшим другом Райана, он не переносил меня на дух и сразу дал понять, что не собирается со мной общаться. Со слов Чеда, Джош винил меня в отъезде Райана. Бет, конечно, встала на мою защиту, но правда есть правда.

Джош притворился, что не заметил меня, – посмотрел как бы сквозь и увлеченно вслушался в болтовню приятелей.

Бет сердито глянула на него:

– Пора бы ему научиться манерам.

– Он же друг Райана, ты бы тоже так себя вела, – пробормотала я, играя авторучкой. – Не мне его судить.

Я с трудом сдержалась и не сказала Бет, что Райан не только вернулся, но и находился в нескольких минутах езды от нас. Он рядом, а повидаться нельзя – ужасное положение. Я перебрала в мыслях всевозможные объяснения моей осведомленности, но было ясно, что придется молчать, пока не разрешит Клер.

– С добрым утром, – проговорил профессор и начал вступление.