Реквием

Я села и обвела их семейку взглядом. Клер казалась взбешенной, но глаза молили о понимании. Признание перед Райаном требовало от нее колоссального усилия, и два года назад Джаред точно так же боролся со своими противоречивыми чувствами — теперь настал ее черед. Она хотела от братьев всего лишь поддержки.

Я нарочно села напротив любимого, возле его сестры, — в надежде, что мой намек поймут.

— Клер ждет благословения, Джаред, — сказала я.

— Или, по крайней мере, понимания, — проворчала та.

Бекс пересек комнату и поставил передо мной тарелку. На ней оказался омлет с ветчиной, зеленым луком, грибами и сыром.

— Спасибо, — улыбнулась я.

Бекс кивнул и прикоснулся к плечу сестры.

— Клер, я люблю тебя. Но не спеши, подумай. Райан — коп. Он расследует убийства, которые совершила ты. Как, по-твоему, он отнесется к тому, что ты убила его напарника? Думаешь, он простит тебя за красивые глаза, которые запомнил в пустыне?

— Ага, напарник, который организовал его похищение и убийство, — съязвила Клер. — Послушайте, — вздохнула она. — Знаю, как это выглядит. Может, я и не влюблена в Райана, но он говорит, что любит меня. Если он прислушается ко мне, если я найду подход к нему, то он может быть нам полезен.

— Мы не вправе так рисковать, — решительно возразил Джаред.

Клер вскочила на ноги и уперлась ладонями в стол.

— Ты точно так же рисковал, когда рассказал все Нине, а от нее пользы не было! С той секунды, Джаред, как ты раскрылся, ее жизнь пошла под откос. Позволь мне самой решать! Чем я хуже тебя?

Джаред с отвращением поморщился:

— Клер, ты забыла, сколько месяцев мучила меня насчет Нины? Я часами слушал твои нотации. Сохраняй тайну. Сохраняй тайну! Ты годами твердила эту мантру!

Лицо Клер покраснело, в глазах стояли слезы.

— Да кто бы говорил! — закричала она. — Ты сам знаешь, что такое одиночество и какое облегчение раскрыть правду о себе, довериться кому-то помимо семьи! Джаред, у меня никого нет! Сам ты это пережил, а меня хочешь лишить свободы?

Джаред заерзал на стуле, но по его глазам я поняла, что отступать он не намерен. Клер тоже это увидела.

— Катись ты ко всем чертям! — взвизгнула она и выбежала из дома.

Девчонка с такой силой хлопнула дверью, что обрушила со стен картины и фотографии.

— Ты ошибаешься, — молвила я, встретившись с упрямым взором Джареда. — Клер, стой! — крикнула я в надежде на ее сверхъестественный слух.

Я выбежала наружу и остановилась возле «лотуса».

Клер смахнула с глаз слезы:

— Прости. В бешенстве я всегда плачу.

— Я тоже, — сочувственно улыбнулась я.

— Он попросил меня пойти на похороны Андерсена.

Клер смотрела прямо перед собой, избегая моего взгляда.

— И ты пойдешь?

— Я не смогла придумать убедительной причины, но знаю, что не должна. Это неправильно.

— Тогда я пойду с тобой.

Голубые глаза Клер округлились от удивления.

— Правда?

— Да, — ответила я. — Когда?

— Через час, — проговорила она с надеждой в голосе.

Я взглянула на часы:

— Хорошо. Дай мне пару минут переодеться.

Джаред хмуро посмотрел на мое строгое черное платье. Я села на кровать, чтобы надеть такие же чулки, и он опустился рядом.

— Это не очень хорошее решение по многим причинам, — заметил он.

— А сесть рядом с той, кто стал причиной гибели твоего отца, в ночь после его смерти? Это правильно? — отозвалась я, надевая туфли.

Джаред помог мне с пальто, я вдела в уши жемчужные сережки. Повернулась и обхватила ладонями лицо любимого.

— Твои волнения вполне понятны, но это ее выбор, у тебя был свой. Доверься Клер, пусть решит сама. Она ведь раньше не подводила тебя.

— Раньше она и не думала раскрываться.

— Вот и ответ. — Я поцеловала Джареда в губы.

Он не спешил меня отпускать, но я знала, что Клер вся на нервах. Я отстранилась и в одиночестве пошла к «лотусу», села на пассажирское сиденье. Клер надела огромные солнцезащитные очки, включила первую передачу. Автомобиль заскользил по дорожке и выпорхнул на главную улицу.

Вокруг собора Святых Петра и Павла стояли десятки патрульных машин, обычных же было еще больше. У входа собралась очередь скорбящих.

— Нам следовало приехать пораньше, — сказала я.

— Нам вообще не следовало приезжать, — отозвалась Клер. — Черт.

В окно постучали, Клер опустила его, и мы увидели Райана в синей форме.

— Ты все-таки приехала, — со сдержанной улыбкой проговорил он.

Сначала Райан открыл дверцу Клер, потом обогнул машину и помог выйти мне.

— Огромное спасибо, что приехали. Для меня это многое значит.

Я лишь кивнула и пошла вслед за Райаном — тот повел Клер к парадной лестнице, мимо вереницы всхлипывающих родственников и друзей. Кое-кто узнавал Райана и пожимал ему руку. При виде его некоторые женщины вконец расстраивались, и даже мужчины с трудом сдерживали слезы, когда Райан обменивался с ними парой фраз. Но далее они неизменно переводили взгляд на миниатюрную девушку в черном кожаном платье и остроносых шпильках, шедшую рядом с ним. Все сочувственно смотрели на Райана, а потом с удивлением замечали Клер.