Реквием для зверя. Часть 1. Вкус пепла

Мне нравится, что в этом хищном мире во мне видят лишь красивую хрупкую бабочку. Для них существуют лишь мои золотые крылья, аккуратные усики и грациозный полёт. Нравится то, что когда прейдет моё время, эти старые, прожженные аллигаторы, акулы и львы, даже и не поймут, как именно  их смогла прикончить эта беззубая Данаида.

Наивные мысли? Возможно, именно так бы всё и было, если бы не одно «НО» – у меня был один из лучших учителей этой суровой взрослой жизни. И я сумела запомнить каждый его урок, каждый совет и угрозу. И теперь каждый прожитый год, и каждый прожитый день всё больше и больше приближал меня к моменту расплаты. Я знала что выживу, знала, что добьюсь своего. Всё равно, что мне придётся для этого сделать: с кем переспать и кого пережить.

– Мисс Мейер, – показался очередной мой телохранитель. В последнее время они так часто менялись, что я уже и не пыталась запоминать имён, – мистер Прайд отдал распоряжение привезти вас домой.

– Но мы ещё не закончили, – попыталась выиграть для себя ещё немного свободы, в надежде, что хотя бы в этот день мой хозяин снизойдет чуть больше обычного.

– Мистер Прайд сказал никаких отлагательств.

– Хорошо, – улыбнулась, делая вид, что всё происходит, по моему собственному желаю.

Попрощавшись с подругами, мне уже через пару минут пришлось сидеть в кожаном салоне тонированного Мерседеса, отсчитывая время до встречи с теми, кого я так отчаянно ненавидела. Спустя полчаса моя машина уже стояла перед роскошным особняком Манхеттена.

Верхний Ист Сайд был один из самых пышных и фешенебельных дистриктов Нью-Йорка. Лучшие дома, лучшие магазины, лучшая жизнь. От этих мыслей у меня свело живот. Прежде я жила в Флэтайроне, но затем всё наше имущество было пущено с молотка и перенаправлено на восстановление Infinity World Development.

С одной стороны я даже была благодарна Прайду за подобный подарок, ведь не сделай он этого и всё ради чего жил мой отец растащили бы шакалы из MGM Resorts International. Тех самых бизнес партнёров, что бросили нашу семью в самый тяжелый момент жизни. И теперь, всё чего от меня требовалось – вернуть его себе.

* * *

– Ты долго, – недовольно взглянула на меня Меган, поднимаясь с огромного белоснежного дивана.

Красивая женщина с душой скорпиона. Казалось ещё секунда, и я увижу, как из-под её разноцветного оперения покажется чёрный хвост, сверкая передо мной ядовитым жалом. Высокая, в хорошей форме в свои сорок шесть, стройная, длинноногая с красивыми тёмными волосами и светло-голубыми глазами.  Жена Николаса напоминала мне напыщенную индюшку с палкой в заднице. В чём в чём, но в надменном высокомерии ей никогда не было равных.

– Выехала сразу после звонка.

– У тебя есть два часа на сборы, – подошла ближе, обливала меня в своих фантазиях серной кислотой. – Вечером мы едем в ресторан и ты должна быть на высоте, – пренебрежительно коснулась моих волос. – Сегодня вас с Джеймсом ждёт официальная помолвка, так что будь добра выглядеть соответственно. И даже не вздумай завивать волосы, иначе снова будешь выглядеть как шлюха. Поняла?

Чувствуя, как внутри меня начинает закипать лава, я изо всех сил сжала кулаки и стиснула зубы. Как же хотелось плюнуть ей в морду, ухватиться за лакированную причёску и выдрать последние волосы!

– Чего стоишь как вкопанная? Или я не ясно выразилась? – вздёрнула бровь, упираясь рукой в тонкую талию. – Поднимайся наверх и живо приводи себя в порядок!

Ничего не ответив, я направилась к лестнице, выбивая тонкой шпилькой по их дорогому лакированному паркету. «Добро пожаловать домой Даян!» – прокричала у себя в голове до выступившей из ушей крови.

Наконец-то добравшись до спальни, скидывая с себя любимое голубое платье, я прошла в душ. Чертовски хотелось смыть с себя остатки нашего с Меган общения. Горячий душ обжигал кожу, наполняя силами  пережить предстоящий банкет. Протерев запотевшее зеркало, я взглянула на своё размытое отражение. За эти четыре года моя скромная внешность на самом деле изменилась. Грудь и попа округлились, а черты лица приобрели более женственные очертания.

Замотавшись в полотенце, я оставила ванную комнату и тут же пожалела об этом как никогда. Испуганный взгляд врезался в стоящего около комода Джея. В пиджаке поверх чёрной футболки и джинсах, он совершенно не вписывался в общий антураж окружающий наш роскоши.

– Надеть вот эти, – усмехнулся ублюдок, поворачиваясь ко мне с висящими на пальце тёмно-синими кружевными трусиками.

– Не смей, лазить в моём белье! – подскочила, срывая их с его длинных пальцев.

– Ух, какая грозная морская свинка! – рассмеялся, елозя по моему телу своим сальным голубым взглядом. – Нахохлилась и что-то недовольно сопит себе под нос.

Джей не был похож на Николаса. Ни цветом волос, ни чертами лица, ни характером. Что не говори, но он был целиком и полностью в мамочкину породу, и это было ещё одной причиной вызывающей отвращение. Появлялось такое чувство, словно сейчас на меня смотрело молодое перевоплощение Меган Прайд.