Реквием по иному миру (СИ)

Километра через три идти стало легче. На подошвы налипла прошлогодняя трава и грязь больше не приставала. Однако, начались деревья, поваленные при посадке «Толлау». Их приходилось уже перешагивать, а порой и перелезать. Первую остановку сделали здесь. Взяли пробы грунта на разной глубине, сделали соскобы и срезы с коры и ветвей. Нашли первые образцы насекомых, отыскали несколько видов червей. Кто-то скажет, что занятие такое себе, но после однообразной жизни на корабле, собирание букашек казалось чертовски увлекательным. Заполнив емкости необходимым количеством образцов, их передали техникам. Через пару минут надсадно жужжащий дрон уволок в сторону «Толлау» первую партию исследовательских материалов.

На отметке в пять километров валежник кончился. На сколько хватало взора здесь раскинулось поле. Местами трава была мелкой, местами по пояс. А кое где Макото могла скрыться и с головой. Метрах в трехстах от них начинался густой лес с темными чащобами, а вдалеке виднелись скалистые образования и невысокие горы, поросшие зеленью. Было чертовски красиво. Листья на деревьях уже распустились и молодая, еще не запыленная зелень ярко отсвечивала на солнце. Капельки россы, поблескивая в мутноватом от остатков тумана воздухе, придавали картине происходящего нереальный оттенок. Явь слегка походила на сон. Отряд исследователей рассредоточился по поляне, решив дальше не идти. Здесь было представлено достаточно растений и мелкой фауны для изучения. Внимание Макото привлек грызун, мелькнувший в траве. Настроившись на его тепловой след, она сняла с пояса портативный станер и уверенно двинулась следом.

- «Толлау», мы потеряли дрона, – доложил техник отряда по открытой частоте.

- Принято, - ответила Анна. – Высылаю замену.

- Мне его поискать?

- Не стоит, не велика потеря, – ответил Риган.

Техник кивнул, но все же отметил место падения на планшете.

- Еще один! – спустя пару минут воскликнул он и снова поставил метку.

На сей раз скутер конвоя отклонился в сторону и скрылся в высокой траве. Минут через пять на планшет пришло странное изображение. Между четырьмя винтами, в центре пластиковой тушки торчал длинный заостренный предмет. Явно рукотворный.

— Это же… стрела. Ей богу стрела! – удивленно воскликнул техник.

Вскоре после этой находки прервалась связь и с остальными дронами.

- Внимание группа, мы не одни! – прозвучало в наушниках.

Увлекшись охотой на грызуна, Макото не сразу остановилась. Но правила для всех одни. Получив сигнал тревоги, она должна была немедленно вернуться. Преодолев бегом метров сто по высокой траве, она вышла на полянку к основной группе. Сзади послышался шум, и она резко обернулась… В зарослях кто-то был.

- Три крупных тепловых следа, - прозвучало в наушниках. – Тянутся от кромки леса. Макото, медленно двигайтесь к группе.

- Принято, – ответила она, и не сводя взгляда с травы попятилась в сторону товарищей.

Поняв, что их обнаружили, незваные гости перестали прятаться. Над зарослями появились три фигуры, определенно женских. Восседая на огромных волках, они медленно выехали на поляну. Двое из всадниц тревожно осматривали округу, а третья, та, что по центру, не сводила глаз с Макото.

- Вы это видите? – Она поправила шлем, чтобы камера смотрела куда нужно.

- Видим, – ответил Риган. – Что скажете?

- С виду люди, есть холодное оружие. Одежда разная, цвет кожи отличается. Волки, кажется, тоже обычные, просто большие. Однако на них есть седла и упряжь. Так и должно быть?

Макото убрала станер в кобуру. Подняв руки на уровень плеч, она показала гостям пустые ладони. Это универсальный знак, который, согласно исследованиям, понимают и люди, и животные. Группа сопровождения, дабы не спровоцировать гостей на агрессию, осталась на удалении. Они осадили своих железных коней и уткнули носами в землю. С этого момента управление отрядом взяла на себя Анна. Каждый член команды теперь получал персональные указания.

Всадница в светлой одежде всполошилась. Привстав в седле, она вгляделась в небо позади Макото. В руках ее мелькнул лук и тотчас взвизгнула тетива.

- Мы потеряли еще один дрон… - констатировал все тот же техник.

- А она быстрая… - заметила Макото, плавно опуская руки.

- Они нас не боятся, - заключил Гайсин. – Макото, вы ведь прошли обработку?

- Так точно.

- В таком случае, предлагаю подождать. Вы безоружны и это нам на руку. Возможно, они пойдут на контакт.

- Уже идут…