Реликтовая популяция. Книга 1

К”ньец, несмотря на лечение кравелями, чувствовал себя плохо. У него сильно кружилась голова, а тело на каждое движение отзывалось болью – приземление после удара Тикера было не очень удачным.

– Свиму… Понадобится ему ещё, – неуверенно пояснил Камрат.       Хопс с сомнением покачал головой и скривился от боли и головокружения.

– Лишь бы нашёлся Свим, а мешок… – Он махнул лапиной, подражая дурбу, у которого перенял жесты и даже манеру высказываться. – Мешок можно новый найти.

Вернулся Ф”ент, деловой, невозмутимый.

– Я с ними обстоятельно поговорил и договорился… Что с тобой, кошка?

– Скоро пройдёт, – через силу ответил К”ньец. – О чём договорился? Они согласны?

– Да. Они предлагают тескомовцев закопать. Так, говорят они, будет быстрее и надёжнее.

– Они это смогут? – Камрату просто в голову не приходило хоронить убитых.

– Землю-то копать? Смогут, да ещё как! Посмотри, они больше ничего делать не могут.

– А помочь перенести наших… Харана и Клоуду?

– Не всё сразу. Давайте управимся с одним делом. У них память короткая, забывают всё сразу. Сейчас они могут согласиться, а потом забыть о договорённости. С ними следует говорить только о чём-то одном. Первое дело – они не прочь закопать этих… И пусть займутся ими. А там… – Ф”ент сел по-собачьи и вывалил свой красный язык. – К сожалению, вечер наступает, и боюсь, что они захотят уйти отсюда куда-нибудь на ночёвку.

– Тогда пусть…

– Не беспокойся, малыш. Яму они уже копают. И очень быстро. И потом, мы же можем их уговорить переночевать и на той стороне дороги. Нет, правда. Они любят, когда их просят что-нибудь сделать. Да и какая им разница: здесь или там. Еды для них здесь везде хватает. И тут, и за дорогой.

Как ни был встревожен Камрат предстоящими заботами и мыслями о Свиме, он улыбнулся Ф”енту.

Выродок заметил его улыбку.

– Надо верить в лучшее, малыш. Всё не так плохо, как могло бы быть. Посуди сам. Большая часть людей здесь и живы. Мы с кошкой тоже. У него поболит и перестанет. А, К”ньюша?

– Спасибо, Ф”ент. Ты истинный стехар! – поблагодарил мальчик от души выродка, которого не знал ещё всего неделю назад, а сейчас мог уже на него положиться.

Как быстро он привыкал к новому окружению, как быстро менялись все его представления о выродках, хопперсуксах, торнах и людях!

– Ну, собака! – не остался в стороне и хопс.

На сей раз в его словах было одобрение.

– Надо проверить работу, – словно не слыша слов благодарности, сказал Ф”ент.

– Мы с тобой.

Камрат мрачно наблюдал за тем, как сноровисто работали кролики. Их слабые на вид передние конечности мелькали с неуловимой для глаз скоростью: дробили слежавшуюся землю, рвали корешки трав и кустарников, выгребали грунт в отвал около ямы. И в то же самое время они никуда не торопились, не мешали тем, кто работал рядом – их движения поражали удивительной слаженностью и целесообразностью.

Наконец могила, достаточная для помещения в ней всех тескомовцев, была выкопана, всех четверых положили плотно и на бок. В другом положении они не умещались в яме.

Камрат знал, что при похоронах людей исполняется какой-то ритуал, но он не представлял ни его содержания, ни внешнего проявления. Ему хотелось хотя бы что-то сказать прежде, чем убитые будут засыпаны землёй. Все его знания о подобного рода обрядах основывались на бабкиных рассказах. Он (имярек) положил его (имярека) иссечённое в битве тело в могилу и сказал слова прощания. Скупые слёзы упали и смешались с кровью… Или. На его могиле каждый сказал своё слово…

Уходя с места побоища между тескомовцами, команда оставила тела павших не погребёнными, и Камрат не смог узнать что-либо нового для себя от взрослых людей. Говорить же слова прощания тескомовцам, которые сами напали на них, он не хотел, да и прощаться можно только с теми, кого хорошо знаешь.

– Положите с ними их оружие, – попросил он друзей-путров.

– Два меча взяли себе кравели. Те, что полегче, – пояснил вездесущий Ф”ент. – А два других можно.

– И каски тоже, – добавил Камрат.

– Само собою, – понял его по-иному выродок, – чтобы никаких следов не оставалось.

Камрат не стал спорить, он подозвал К”ньеца.

– К”ньюша, я знаю… Нет, я не знаю как раз… Что говорят или делают, когда хоронят разумных?

– У людей?

Камрат непонимающе посмотрел на хопса.

– Разве это важно? Мне кажется, у всех разумных есть что-то одинаковое. Путры так давно живут с людьми и столько у них переняли, что… Или нет? Что ты знаешь о людях?

– Я видел, как люди бросают в могилу при похоронах землю руками. Берут немного в горсть и бросают на тела мертвых. До этого или при этом говорят слова о разлуке и о встрече в будущем. Правда, я не знаю, почему они говорят о такой встрече. Да, некоторые плачут… Я лишь однажды всё это видел, да и то со стороны. Люди не любят, когда путры бывают на их кладбищах. Ты знаешь, что такое кладбище?

– Знаю, но у нас в Керпосе его давно закрыли. А что делаете вы, когда хороните?