Релокант

Альвы, альвисы... Первые, по сути своей, были жителями полей, лесов и прочего внешнего мира. Альвисы же оказались затворниками и любителями гор и пещер. Об этом скупо рассказывали барельефы. Анналогия, удобная для моего и человеческого восприятия — эльфы и гномы. Только, если я правильно понял из увиденных сцен их истории, обе расы произошли от одного народа. Одни стали слишком высокомерными и многочисленными, попутно превзойдя ростом своих подземных родственников на голову, а то и на две. Затворники же пошли по иному пути, заделавшись этакими староверами и стремясь жить так же, как и их предки, вышедшие из-под горы. Это изображала первая же сцена кованной истории альвисов на воротах в тронный зал.

Затем случились раскол, война и угасание народа. Чем закончили альвы — понятия не имею. Но, раз их цивилизация оказалась в этом мире, они тоже накосячили. Причём довольно быстро, раз в закрытом подземном дворце всё ещё оставались не истлевшими и не обратившимися в пыль залы, скелеты, оружие и дворцовая утварь. И ещё: я, кажется, понимаю, кто те костлявые, встретившиеся мне на первом уровне подземелья. Вооружённая охрана представляла альвов. А скелеты шахтёров — это пленные альвисы, долбившие путь к последнему убежищу и святилищу. А потом что-то пошло не так. То ли обвал, то ли ещё что-то... Суть одна: они все погибли.

Шестерёнки мозга сложили пазл и позволили заинтересовать короля, чьё имя пока так и осталось загадкой... А надо бы узнать.

— Уважаемый... А вас как звали-то при жизни?

— Обращайся ко мне как к королю последнего тайного святилища истинных детей Альва. Я Дариан Железноступ, — сообщил он мне и ударом меча отрезал огромный ломоть мяса, в который впился зубами, принявшись жевать. — Ух, щиплет! Но жрать можно.

— Хорошо, Ваше величество. Чем я могу помочь, чтобы освободить вас от вечного бдения? — такая реакция на соль меня удивила. Скелет поглощал хамон, словно там был острый перец чили, но поделать с этим ничего не мог.

Это лишь подтвердило призрачную или духовную сущность короля Дариана и его слуг.

— Ты бессилен нам помочь. Мы поклялись охранять мир от великого зла, что проникло в наш мир из-за глупости и тщеславия альвов. И мы успешно выполняли свою миссию при жизни. И сделаем это после смерти.

— А-а... Подробнее можно? Что за зло? Где оно?

— Это бессмысленно. Великий мастер молота выковал в кузне титанов особый замок и ключ, что должен был навеки заточить зло. Теперь от ключа осталась половина, а секрет мастера давно утерян и восстановить его нет никакой возможности.

— А вторая половина где? — не унимался я, понимая, что выход, который мне искать в любом случае, как-то связан с гордыми гномами.

— Доем и в награду за такую прелесть покажу. Хотя, ошибся твой Бог... Нам нет способа помочь. Не переживай, я великодушный король и умею ценить чужую доброту, даже несмотря на мой внешний вид, — Дариан отрезал ещё один большой кусок и вручил магу с амулетом, велев накормить им подданных.

Каждому досталось по кусочку размером с ноготь. Мда уж, вижу, умеет он ценить.

Пытался рассмотреть, куда пропадает мясо после пустых просвечивающихся на свет челюстей, но так и не увидел падения. Магия... Мясо во рту скелетов исчезает.

Все принялись жрать. Подданные быстро уничтожили свои порции и принялись смотреть, как доедает король. А он не торопился. Прошёл примерно час, прежде чем Железноступ закончил облизывать кость. Я напомнил ему об обещании, и мы отправились к сундуку за троном.

— Отвернись! — потребовал гном, склоняясь над сундуком и начиная там копошиться.

Блин, как тот дед, что пенсию получил и к банкомату летит. Один в один.

Наконец сундук хлопнул, щёлкнув замком и возвращаясь в прежнее положение.

— Вот, любуйся. Такого чуда ты больше нигде не увидишь. Этот камень уникален. Величайшее творение созданное Оймуном. После него он отрёкся от молота и со временем сошёл с ума, — Дариан показал мне ключ, как две капли воды похожий на тот, что оказался у меня после победы над Арахной.

— Ты ошибся, король. Моя госпожа права. Вот, смотри, что у меня есть, — достал из рюкзака вторую половину ключа. Вместе они идеально подходили под тот кругляш, что являлся замком на воротах в святилище, где, как я понял, закрыт злой дух.

Любопытство позволило мне без особых жертв и усилий дойти до разгадки тайны. Оставалась только битва с главным злом. Либо же, как обещал король, выход из дворца.

Так-с... Армия у меня, то есть, у него, есть... Желание покончить со всем этим имеется. Надо постараться сыграть на их чувствах и отправить в бой с противником.

— Король Дариан, злой дух должен быть уничтожен. Тогда вы освободитесь от своей клятвы. Не от кого будет вам охранять ваш новый мир. Готовы ли вы принять бой и показать, чего стоят альвисы?

Гномий повелитель никак не отреагировал на мои слова, но внимательным взглядом окинул воинство, что ещё крепче сжало мечи, топоры и молоты. До хруста пальцев. Хотя, по идее, хрустеть там нечему ...

Он встал и принялся ходить взад и вперёд, рассуждая о чём-то своём. Я же терпеливо ждал развязки.