Ренегат

― И что же вы решили? ― спросил я.

― Для начала мы решили собрать все твои трофеи с трупов убитых тобой тварей. Здесь их много. Есть легендарные и эпические.

Я широко улыбнулся. Хороший подарок. И не надо искать трофейную команду. Трофеев там действительно очень много. Надеюсь, у кобольдов хватит уровня мастерства на все.

― Благодарю, ― кивнул я. — Это хороший подарок. Но ты сказала «для начала». У тебя есть еще что-то?

― Да, ― кивнула она, и уголки ее губ снова дернулись. ― Я могу показать тебе, где находится одна из гномьих «каменных троп».

Я сперва нахмурился. Что-то знакомое… И тут вдруг вспомнил. Ну, конечно! Тогги Йожель и его родовой секрет ― Каменные тропы! Как я мог забыть о них? Мы ведь собирались с ним устроить врагам веселую жизнь! Выходит, мы все-таки сможем осуществить задуманное, если, конечно, Тогги все еще жив…

Глава 26

― Это здесь, великий, ― произнесла Лу-Тари и легонько притопнула правой ногой.

― Хочешь сказать, что Каменная тропа все это время находилась недалеко от замка охотников? ― удивленно спросил я.

Неожиданная новость. И всего в каких-то трех километрах от стен замка. Выходит, все что происходило у нас во владениях, было на виду у Тогги Йожеля.

― Да, великий, ― с легкой усмешкой на лице ответила новая матриарх.

― Теперь понятно, почему он так вцепился в этот клочок скал, ― пробормотал я.

― Наверняка шпионил за вами, ― тут же вставил своих пять медяков дух. ― Без королевы гномов не обошлось. Руку даю на отсечение.

― Ты ее сперва себе отрасти, а потом уже отдавай на отсечение, ― осадил я его. ― Хотя, думается мне, твои слова не так уж и далеки от истины.

― Твой слуга прав, великий, ― неожиданно поддержала нашего Смельчака матриарх и, кивнув на отвесную скалу шагах в ста от нас, добавила: ― Там у них был наблюдательный пост.

Я поднял голову, попытался рассмотреть среди камней гномью лежку, но не преуспел.

― Странно, ― хмыкнул я. ― А почему Обжора их не учуял?

― Амулеты скрытности, ― ответила Лу-Тари. ― Сам патриарх мастерил эти артефакты.

Видать Галлия очень хотела быть в курсе происходящего на нашей территории. Нормальное желание. Орден охотников ― союзник, но временный. Как там сложится в будущем ― никто не знает. Собственно, правительница гномов была в своем праве. Этот наблюдательный пост находится на ее земле. А то, что она о нем умолчала, так это ее дело. Тем более, что нам было позволено беспрепятственно передвигаться по дороге на Стенборг и обратно. Без контроля такую активность оставлять никак нельзя.

― А как же тогда вы их разглядели? ― спросил я у матриарха.

― Магия кобольдов, ― пожала плечами Лу-Тари. ― Пусть патриарх и отступник, но его магия ― это наша магия.

― Понятно, ― задумчиво кивнул я. ― Тогда такой вопрос.

― Я слушаю тебя, великий.

― Ты обещала провести меня по Каменным тропам. Как такое возможно? Насколько я знаю, доступ к ним закрыт магией крови. Только сам Тогги Йожель и его родичи могут путешествовать по ним.

― Почти все так и есть, ― уклончиво ответила матриарх. ― У хранителей действительно есть доступ к Каменным тропам по праву крови.

― Любопытно, ― покачал головой я. ― Хочешь сказать, что ты одна из хранителей?

― Нет, ― поморщилась она. На ее лице появилась гримаса брезгливости. ― Во мне нет ни капли гномьей крови.

― Значит…

― Все просто, ― хмыкнула матриарх. ― Я проведу тебя туда также, как и ты провел Лу-Моа в то самое безопасное место, которое она потеряла, предав тебя.

― Теперь понял, в чем тут дело, ― усмехнулся я.

― Каменные тропы были созданы нашими пращурами, ― сказала Лу-Тари. ― И до того, как гномы наложили на них свои лапы, тайные дороги были нашими.

― Другими словами, тебе известны лазейки, как обойти магию крови? ― спросил я и тут же добавил с лукавой ухмылкой: ― Как и в подземельях, которые я вам отдал.

Лу-Тари вздрогнула. Шерсть на ее загривке встала дыбом.

― Великий, ― захрипела она. ― Я…

― Не беспокойся, ― успокоил я ее. ― Ты можешь не бояться моего гнева. Но впредь постарайся говорить мне всю правду. Знаю, думаешь, что не обманывала меня. Я ведь не спрашивал ни о чем. Просто в следующий раз постарайся не умалчивать правду.

― Великий терпелив, ― поклонилась мне матриарх.

― И великодушен, ― тут же съязвил дух. ― В следующий раз терпение моего хозяина лопнет.

Матриарх вздрогнула и рывком припала к земле, покорно склонив голову.

― Прошу, прости меня, великий! ― прохрипела она. ― Это моя вина! Не карай моих детей!