Ренегат

На его груди не было большого герба Беренсов. Значит, старый медведь решил отправить в поход сотника. Старшего сына и единственного отпрыска мужского пола отпускать поостерегся. И правильно сделал. Наш барон был еще тем интриганом. Так, по крайней мере, его называл мой отец.

Черная с проседью шевелюра. Несколько шрамов на лице. Цепкий взгляд карих глаз. Сотник явно повидал на своем веку немало битв. Я даже знаю, кто из этих двоих здесь командует.

Когда Уголек замер в двадцати шагах от стены щитов, первым разговор начал именно этот сотник.

― Приветствую вас, господин маг! ― браво поприветствовал он меня, хотя, судя по бледности его лица, на ногах он стоял только благодаря своей силе воли.

― Мое имя ― Олаф Вагнер, я ― сотник барона Беренса! ― представился он. ― А это наш командир, виконт Аделрик Боарг, старший сын и наследник благородного графа Боарга!

Значит, я не ошибся. Один из отпрысков графа. Хотя не ожидал, что граф пойдет на такой риск и отправит сюда своего старшенького. Значит, был полностью уверен в мощи собравшейся армии. Любопытно, он знал о некроморфах?

Представленный сотником виконт гордо шагнул вперед. Выпятив широкую грудь и задрав вверх аристократический подбородок, он громко произнес:

― Господин маг! Простите, не знаю вашего имени…

― Бергман, ― ответил я. ― Эрик Бергман.

Я заметил, как несколько человек вздрогнули и зашевелились. Видимо, им была знакома моя фамилия. Ульф Лагне, старый приятель моего отца тоже нахмурился. Он даже сделал шаг вперед, пытаясь вглядеться в мое лицо.

― Господин Бергман! ― надменно улыбнулся виконт. ― Я благодарен вам за оказанную помощь! Без вашего вмешательства нам бы пришлось туго!

Я мысленно усмехнулся. Воины, окружавшие молодого Боарга, поморщились, а некоторые помотали головами.

― Виконт, называйте вещи своими именами! ― усмехнулся я и озвучил то, о чем думали все присутствующие: ― Если бы не мое вмешательство, машины гномов перебили бы вас всех до одного. Судя по тому, что осталось от вашего войска, хозяева этих земель не собирались никого брать в плен. Даже вас, виконт. Несмотря на ваше высокое происхождение.

Глаза Аделрика сузились. Под скулами вздулись желваки. Не понравились мои слова виконту. Ой как не понравились. А вот на лицах его бойцов появились улыбки. Они уже поняли, что их никто не собирается убивать. Краем глаза я заметил, как Ульф Лагне склонился над ухом Олафа Вагнера и что-то быстро ему нашептывал, то и дело кивая в мою сторону.

― Господин Бергман! ― вмешался в нашу беседу Олаф Вагнер. ― Виконт хотел сказать…

― Хватит, сотник! ― оборвал я его. ― У меня нет ни времени, ни желания разводить политесы с этим молодым человеком. По сути, из-за таких как он и как его папаша произошло то, что произошло.

Я кивнул в сторону побоища, устроенного гномами.

― Там сейчас лежат трупы тех, кто не смог переступить через свою гордость, а также тех, которые пошли за этими гордецами и глупцами.

Лицо виконта пошло красными пятнами. Он набрал воздуха в легкие, чтобы ответить на оскорбление, но я не дал ему этого сделать.

― Виконт, прежде чем ты что-то скажешь, я настоятельно советую взвесить каждое свое слово, ― мой голос, усиленный волей, плюс угрожающее шипение двух гигантских полозов подействовали на него безотказно.

Старший сын графа, похоже, впервые за свою жизнь заткнулся. В его прежде гордом и возмущенном взгляде я увидел животный страх. Эка я его приложил.

Улыбки с лиц воинов тоже исчезли. Все вдруг вспомнили, где они находятся.

Я удовлетворенно кивнул. Так-то лучше.

― Господин Вагнер! ― перевел я взгляд на сотника. ― И я, и вы, а также все здесь присутствующие понимаем, что ваш отряд жив, лишь благодаря вашим командам. Да, несомненно, вы бы все равно погибли, но вам повезло продержаться дольше остальных. Этого времени хватило на то, чтобы я смог разглядеть кое-кого из вашего окружения.

― Кого же, господин Бергман? ― улыбнувшись в усы, спросил сотник. Он прекрасно знал, кого я имел в виду.

― Ульфа Лагне, ― ответил я, кивая на десятника. ― До того, как покинуть Орхус, он был хорошим приятелем моего отца. По сути, именно ему вы все обязаны жизнью. Если бы я его не заметил, мне бы не было смысла останавливать гномов.

― Здравствуй, Эрик! ― подал голос десятник и выступил вперед. ― Ты вырос.

― А вы постарели, господин Лагне, ― ответил я и приветливо улыбнулся. ― Как поживает госпожа Лагне? Как ваши дочери?

― Хвала богам ― все живы, ― ответил Ульф и на его лицо наползла тень. ― Мне жаль Арена и Лиану… Об их смерти я узнал несколько месяцев назад… Они были хорошими людьми.

― Они о вас отзывались также, ― ответил я. ― Как же вас занесло в эти края?

Старый приятель моего отца посмурнел еще больше.

― Я поклялся в верности нашему барону.

― Понимаю, ― ответил я.

― Как и мы все! ― вмешался в разговор сотник и тоже попытался сделать шаг вперед, но, покачнувшись, остался на месте. Его лицо было похоже на лист бумаги. Намертво вцепился в самодельный костыль. Вот-вот грохнется в обморок. Но держится. Крутой дядька. Уважаю.