Репортаж не для печати

– Я бы уточнил: невозможно. А опять же доставка и спуск такого саркофага на место погребения в яму глубиной более двадцати метров? Я уверен, что именно соображения секретности, заставлявшей исключить малейшую утечку «ноу-хау» приводили к сокрытию методов и способов строительства. После его окончания все механизмы и орудия уничтожались. Шахты и туннели засыпались, подъемные диски и механизмы сбрасывались на дно и закапывались в таких шахтах. До сих пор

никто так и не может ответить на вопрос: почему фараон Хуфру, строивший пирамиду Хеопса, выбрал это место в пустыне, где находится центр тяжести континентов? Как он мог узнать об этом и кто подсказал ему?

– Тут ведь необходимы точные знания о шарообразности Земли, – размышляя вслух, сказал я.

Кейс нетерпеливо щелкнул пальцами.

– А для того, чтобы соорудить будущую усыпальницу фараона в жертву были принесены жизни десятков тысяч рабочих. Люди надрывались на строительстве для выполнения каприза одного единственного человека – живого бога, властелина Верхнего и Нижнего Египта. И как могли просто прокормиться те пятьдесят миллионов человек, которые, по расчетам историков, жили в те времена в Египте? Число, которое я вам назвал, находится в очевидном противоречии с теми двадцатью миллионами человек, составлявших население всей планеты за три тысячи лет до нашей эры. Как население одной

страны могло более, чем в два раза превышать все остальное человечество?

Я честно признался, что мне сложно объяснить этот факт, особенно если учитывать, что в Европе в то время люди находились в состоянии варварства.

– Но почему сейчас не нашелся какой-нибудь сумасшедший миллиардер, – воскликнул я, – желающий увековечить память о себе? Возвести хотя бы в уменьшенном виде копию одной из пирамид? Обессмертить свое имя, поставить себя в один ряд с живыми богами.

– Японцы пытались. Неудачно, – махнул рукой Артур. – Их инженеры хотели соорудить тридцатифутовую копию Большой пирамиды в Гизе. На оригинал, высота которого почти пятьсот футов, они не замахивались.

– Пирамиды оказались им не по плечу? – ухмыльнулся я.

– Японцам проще новое поколение компьютеров создать, где, уместившись в спичечном коробке, малюсенькая микросхема могла бы заменить собой информацию, хранимую в тысячах книг. Сначала они работали только техникой, известной археологам по временам фараонов четвертой династии. Лопатами, рычагами и прочими орудиями. Не вышло – зашли в тупик. Пригнали современную, наиновейшую технику. Результат тот же. Впоследствии посчитали: если бы японские рабочие – самые дисциплинированные и прилежные среди других народов – ежедневно выполняли беспрерывную работу по подъему вверх десяти-двенадцатитонных блоков, им удалось бы сложить Великую пирамиду за шесть с половиной столетий каторжного труда.

– Эрих фон Деникен верил, что пирамиду Хеопса построили пришельцы из других миров…

Артур перебил меня и назидательно сказал:

– Молодой человек, Деникену не откажешь в богатой фантазии, в литературном мастерстве. Вполне возможно, что мы не одиноки во Вселенной. Но все чудеса могут иметь реальное объяснение, естественную природу.

– Как и в случае с Ковчегом Завета? – поинтересовался я.

– Ковчег должен быть продуктом удивительных знаний предыдущих цивилизаций. Многое из этой сокровенной мудрости уже безвозвратно потеряно. Но если вы, Маклин, еще не получили от меня подтверждений оккультных способностей Моисея, который был весьма незаурядным магом, то я буду считать время потерянным. И искренне огорчусь. Я уже стар и нахожусь в цейтноте.

– Вы обещали объяснить: в какой степени Менелик был причастен к исчезновению Ковчега, – напомнил я.

– Придется вас огорчить, Маклин, или обрадовать, – ушел от прямого ответа Кейс. – Ковчег вовсе не погиб в кратере вулкана. А значит, ваше расследование продолжается. Рекомендую встретиться с Вулвордом.

– С кем?

– Это блестящий ученый, – Артур помолчал, потом продолжил, как бы между прочим. – Только что он завершил документальный фильм «Секреты фараонов». Это будет сенсация. Я созвонюсь с ним и попрошу выделить для вас пару часиков.

Глава шестая. СЕКРЕТЫ ФАРАОНОВ

1

Доктор Скотт Вулворд совсем не был похож на представителя ученого мира. Скорее, он мог быть младшим братом канцлера Германии Гельмута Коля. Высокий, крепко сбитый, с мощными, как у фермера, руками, жесткими вьющимися волосами светлого цвета на массивной голове, тяжелым двойным подбородком – его легко можно было представить пашущим землю и разводящим кроликов.

Будучи весьма посредственным учеником в школе, Вулворд во время учебы в университете просто преобразился. Настойчивость, сила воли и работоспособность помогли ему стать со временем весьма заметной фигурой в области генетики.

Газеты действительно много писали о новом фильме «Секреты фараонов», планировавшемся к показу через месяц на четвертом канале