Респаун

Пробурчав нечто невыразительно вроде: и чего зря стараться дураков учить, Болт широкого зашагал вниз по склону.

На оживленном перекрестке четырех грунтовых дорог, утоптанных до состояния гранитных плит, расположилось небольшое заведение, состоящее из наспех сколоченной будки, большой, как грузовой контейнер среднего класса, и четырех длинных навесов.

Под навесами стояли такие же длинные, как тенты над головой, грубо сколоченные из плохо обработанных досок столы и лавки. Позади виднелась кухня, откуда прилетали аппетитные ароматы жарящегося мяса и чего-то напоминающего хмель.

В стороне от таверны находился уже знакомый принимающий терминал — здоровая темно-серая бандура с сенсорными панелями черных квадратов и выезжающих лотков.

К терминалу выстроилась приличная очередь. Сборщики корений, ягод и трав с плетенными корзинами за спиной. Охотники с добычей чего-то кровавого и жутко воняющего, подвешенного на обструганных жерди. Работники с полей, отработавших утреннюю смену и ждущих от системы заработанную пайку.

На небольшом пятачке странным образом переплелись два разных мира: примитивного, едва достигшего уровня железной мотыги и продвинутого технологического, могущего похвастать играющим музыку черным приемником, подвешенным под крышей центральной постройки трактира.

Публика тоже разительно различалась. Сельские рабочие выделялись одинаковой одеждой самой дешевой в разделе торгматах. Охотники все поголовно щеголяли в удобных штанах свободного кроя с множеством карманов на боку и плотными куртками с капюшонами. Сборщики ресурсов предпочитали нечто, выглядевшее как обрезанные на рукавах комбезы.

В глубине будки тянулась широкая барная стойка, сколоченная из таких же хреновых досок, как и остальные столы. Явно кустарная работа кого-то из здешних умельцев. Зато ряд стульев перед стойкой выглядели более современно, чья одинаковая форма и выдавала способ изготовления в виде фабричной штамповки.

Болт с наслаждением втянул витавшие на пятачке ароматы из готовящейся еды, человеческих выделений, алкоголя, тлеющего пластика и чего-то непонятного, отдающего острым запахом пережаренных специй.

— Прямо как вернулся домой, — жизнерадостно сообщил он, широко осклабившись.

Феликс скорчил кислую мину, но ничего не сказал.

Я ткнул здоровяка в плечо, глазами указывая на свободное место и напомнил:

— Только без шума. Помните, нам нельзя здесь умирать. Иначе Первая живо возьмет наши «души» за жабры.

На нас оглядывались, в основном из-за штурмовых иглострелов, но быстро теряли интерес, что говорило о том, что подобное оружие здесь не редкость.

Стоило устроиться на лавке, как к столику подлетел худощавый мужичок неопределенного возраста. С впалой грудью и слишком узкими плечами, он совершенно не походил ни на один образец из шести базовых моделей мужских оболочек.

Неужели в конфигураторе специально себя так изуродовал? Сомнительное удовольствие тратить с потом и кровью заработанные баллы Е.К. на такое убожество.

Скорее всего дело в естественной деградации. На протяжении многих лет жрал всякое дерьмо, не занимался физическими упражнениям и в итоге деградировал в искривленную щепку.

— Ну ты и уродец, братец, — не удержался Болт и горделиво выпятил грудь, своей новой только что прошедшей через апргрейд тушки.

Подавальщик никак не отреагировал на замечание, безошибочно распознав в бугае желание на ком-нибудь сорвать злость.

— Что угодно? Мясо, напитки? Может немного овощей?

В животе предательски заурчало, несмотря на маркировку высшей пробы купленных концентратов, пищевые пайки оставались пайками, а значит неполноценной едой.

— Тащи. И порции чтоб побольше, — велел я.

Мужичок замялся, бросил опасливый взгляд на присоленную к столу винтовку Феликса, но тем не менее уточнил:

— Платить будете гельтами или что-нибудь на обмен?

В отличие от Е.К. гельты можно переводить напрямую в меню интерфейса. В закладе баланса имелась подобная функция.

— Гельтами, — сказал я.

Вряд ли небольшой перевод в глухой забегаловке чем-то привлечет внимание системы.

Как показали дальнейшие события, в этом я жестоко ошибся. И хотя дело было не в дурацкой плате за обычный обед, но ошибка от этого не стала меньше в размерах.

Использование платежного функционала автоматически подключило нейронный интерфейс к мятежной системе. И она не могла не обратить внимание на появление в сфере ответственности трех новых людей в ранге «Агрессор-1».

Причем это произошло настолько быстро, что мы не успели даже уйти. Стоило тридцатке гельтов уйти на счет расторопного подавальщика, как сидящие в дальнем конце стола компания из пяти мордоворотов вдруг замерла, уставившись перед собой в пустоту, затем встрепенулась, завертела головами, пока наконец не уставилась немигающим взглядом в сторону нашего столика.

Дерьмо. Быстро они.

Если мы сейчас сдохнем, это будет совсем не интересно. Не хочу еще раз тащиться по гребаной лесостепи…

Глава 19

Глава 19.

— Вон идут, твои собратья по стойкости духа и воле, — с ехидной ухмылкой сказал я.