Республика из пепла

— На западе, где Украина и Белоруссия были, ограничений нет, проблема в нескольких радиоактивных пятнах, там до сих пор жить человеку вредно. Мы на Донбасс облизываемся, там место почти безлюдное и угля прорва, у нас угля почти нет, а из дерева топливо плохое. Вроде даже хотели туда дорогу железную строить, да только там заражено всё, мало мест, где человеку находиться можно.

— Так, а на севере что?

— На севере ничего, то есть, много чего, руины там почти не исследованные, но там радиация почти сплошь, а кое-где химия поработала так, что до сих пор даже трава не растёт, — снова включился Феликс.

— А как страна называется?

— Просто страна, Республика, иногда Россия по старинке, — сказала Валентина Семёновна. — У нас и столица — это просто столица. Название нужно, чтобы от других отличаться, а мы, по сути, одни. Есть в других местах подобные образования, но далеко, за Уралом, в Азии, в Америке что-то есть, говорят, что радиосигналы доходят.

— Ясно, а режим какой? В смысле, государственное устройство?

— Республика, — ответила Валентина Семёновна. — Выборное руководство. В каждой деревне выбирают старосту и одного человека в совет, В селе этот совет выбирает голову и одного человека в столичный совет, а там, в столице, представители каждого села выбирают верховного правителя.

— А я думал, он у вас бессменный.

— Вообще-то, верховный правитель уже пятнадцать лет на посту, но его пока не сменили, нужды не было. А под ним уже министерства, полиция, армия, промышленность, тяжёлая и лёгкая, сельское хозяйство, образование. Казначейство есть, деньги печатает.

— В целом понятно, а чем в вашей стране я могу пригодиться?

— Это уже не нам решать, — ответил Феликс. — Из столицы сообщат, потом и сам туда съездишь, может быть. С одной стороны, ты грамотный, к чёрной работе приставлять смысла нет, вот только нам больше техники нужны, а ты… — он замялся, подыскивая нужное слово.

— Гуманитарий, так это называется, — подсказала Валентина Семёновна. — Но это не страшно, в институте тоже преподаватели требуются, в том числе и по истории, да и юрист пригодится. Можно и в полицию взять.

— Кстати, да, — снова оживился Феликс. — Нам такие люди нужны, есть планы по деревням по приставу посадить, да и если территории новые присоединим, штат увеличится почти вдвое. Или в армию иди, там тоже пригодишься, может, бойцов учить поставят, кулаками махать ты умеешь.

— А как скоро ответ придёт из столицы?

— Сегодня с нарочным отправлю, — сказал Феликс. — Там у меня ещё документация накопилась, вот и отвезёт. Завтра бумага и анализ там будут, дня три на рассмотрение, а потом ещё день на дорогу.

— Оттуда поездом отправят, — добавил Фокин, — в соседнее село, Ямы. Оттуда телеграфом сюда сообщат или сразу с оказией отправят.

— А пока мне что делать?

— Отдыхай, — уверенно сказал Фокин. — Вино, карты, женщины.

— Но-но, — возразил Феликс, — вино — злой яд, азартные игры запрещены, а женщины… попробуй, должно получиться.

— Именно, — оживилась Валентина Семёновна. — С женщинами полный порядок, а пришлым ещё лучше. Так уж повелось, что к приезжим одинокие женщины благосклоннее.

— Почему?

— Ещё не так давно люди жили маленькими замкнутыми общинами, — объяснил долго молчавший Клим. — Была серьёзная опасность вырождения из-за близкородственных браков. Так что все старались пришлому женщину подложить, чтобы свежую кровь внести в общину.

— Да и вообще у нас это дело поощряется, — добавил Фокин. — Брак — дело святое, но и без него можно, мы даже на ранние связи сквозь пальцы смотрим, если девка в пятнадцать лет забеременела, то и чёрт с ней, лишь бы родила нормально. Население всё ещё маленькое, земля, даже та, что есть, втрое больше прокормит, да только где его взять, это население, только самим размножиться или соседей включить.

— Толково, — только и сказал я.

— Знаешь, что, Феликс, — высказал мысль Фокин. — Определи-ка ты его к Татьяне Марковой на постой.

— Добро, она только рада будет.

— А постой — это дорого?

— Ста рублей месяца на два хватит, а то и на три, — заверил Фокин. — А там уже посмотрим.

— Так их только завтра дадут, а устраиваться уже сегодня нужно, — напомнил я.

Фокин молча встал со стула, подошёл к сейфу и, после недолгого копания в потрохах, вынул несколько купюр.

— Держи, — на стол легли четыре купюры по двадцать пять рублей с изображением всё того же человека. Надо полагать, это и был тот самый Старик. — Завтра после обеда зайдёшь и распишешься, Феликс как раз бумаги напишет. Ещё справку получишь, вроде паспорта временного, негоже совсем без документов ходить.

— Теперь-то куда?

— Теперь, — сказал Феликс, вставая со стула. — Теперь пойдём твоего друга выручать из объятий зелёного змия.

Глава четвёртая

Кабак располагался неподалёку от здания администрации, обычный бревенчатый домик, приземистый, под тесовой крышей. Вопреки представлениям, здесь можно было не только пить, но и есть, изнутри доносились запахи борща и подгорелого масла.