Рестарт

На этой волне Великий Доминион Ичтеки призвал всех присоединяться к своему альянсу, пока ещё не поздно, и не повторять участи Кетцали. Этот призыв возымел действие, и к Ичтекам присоединилась ещё одна перепуганная Лига. Генерал Кукури мрачно заявил, что на этом потенциал данного альянса исчерпан, ибо больше к Ичтекам присоединяться некому. Потому что все остальные находятся от пространства Ичтеков слишком далеко и не получат от данного альянса существенной выгоды. Но Ичтеки думали иначе и агитационную кампанию продолжили, пользуясь кипящей у Кетцали битвой как страшилкой.

Славика их подход взбесил. Кукури отправил его спать, но на адреналине и страхе ему не удалось даже глаз сомкнуть, он вколол себе ещё один боевой коктейль и вернулся в командный отсек. Там у него подгорело так, что Славик потребовал связь с Регентским Советом немедленно.

– Скажу им, чтобы прислали сюда всех этих недобитых вояк! – бушевал он. – Пусть воюют здесь, а не на границах! Какие, нафиг, границы, когда Дикие напали на центр Империи?!! Они должны бросить всё и спасать нас!

– Наша судьба безразлична всем, как до этого была безразлична участь Лиг Приграничных Миров, – печально изрёк генерал Кукури. – Каждого интересует только собственное выживание. Слабые субъекты стремятся объединиться по территориальному признаку, сильные – отгородиться от слабых, ибо таковые являются для них балластом. Никому нет дела до трагедии подвергнувшихся агрессии цивилизаций, находящихся где-то там, очень далеко от тебя. Печально ощутить на себе то, что ощущали весь минувший год Лиги Приграничных Миров.

– За них хотя бы воевал генштаб! – запальчиво воскликнул Славик. – Пусть пришлют сюда войска! Где эти сраные вооружённые силы, когда они нужны?!

– Генштаб не пришлёт сюда никого, это уже ясно. – Пернатый генерал потряс головой. – Военные опасаются, что агрессия цивилизации Ун*Мирт согласована с кланами Диких, ведущими наступательные операции на границах. Дикие ждут, когда генштаб оттянет с передовой войска, чтобы отправить их к нам. В этот момент Чичимеки начнут масштабное наступление по всей линии соприкосновения. Империя потеряет в десятки раз больше, чем сейчас, когда на кону всего лишь пространство Кетцали, одного из самых небольших имперских субъектов.

– Но Дикие же будут отсюда нападать на других! – Жаждущий чьей-нибудь крови Славик с жаром ткнул пальцем в стратегическую карту, на которой светилась схема системы Кин*Оль. – Как оттуда сюда сейчас!

– Не сомневаюсь, что именно этого и желает генштаб, – мрачно ответил Кукури. – Это попытка центрального армейского аппарата показать субъектам, что будет, если каждый из них попытается оставить при себе свои войска, собранные по мобилизации, и присвоить ближайшие имперские флоты.

– Да всем пофиг! – возмущённо выпалил Славик. – Они там что, совсем тупые?! Не понимают, что, наоборот, после такого все начнут укреплять собственные территории всеми силами?!

– Разумеется, они понимают. – Пернатый генерал почти по-человечески вздохнул. – Но это мало их интересует. Генштаб не в состоянии разбить Чужих, поэтому пытается наказать Своих, чтобы не утратить власть окончательно. Иначе имперское командование останется без войск, наедине со своим чиновничьим аппаратом.

– Дайте мне связь с Регентским Советом! – гневно повторил Славик. – Потребую от них немедленной военной помощи! Иначе устрою им такую потерю власти, когда стану Императором, что костей не соберут!

– Наши эксперты опасаются, что демонстрация вами агрессии вызовет обратный эффект. – Генерал Кукури умолк и несколько секунд наблюдал за тактическими экранами, кипящими вспышками взрывов и всплесками сотен тысяч выстрелов. – Кто-то заинтересован в нашем исчезновении с политической арены, кто-то будет рад вашей гибели как конкурента, кто-то – как потенциального Императора, затаившего планы мести.

– Да пофиг! – Славика одновременно распирало буйство боевого коктейля и нарастающее ощущение перспективы приближающейся смерти. – Пусть дрожат от страха и думают потом как хотят, лишь бы сейчас спасли! Чего мы ждём тогда?! Нас все послали куда подальше!

– Мы пытаемся переубедить генштаб, – без всякого энтузиазма ответил генерал Кукури. – Но я передам Собранию Управления ваше предложение.

Пробиться через блокаду связи, установленную силами вторжения Ун*Мирт, удалось не сразу. Минут тридцать РЭБ-флот Кетцали пытался продавить сплошной фронт помех, потом это ему кое-как удалось, и генерал Кукури переговорил с Собранием. Там решили, что терять уже нечего, и Славика соединили с Регентским Советом, причём не по правительственной линии, а по открытой, чтобы вся Империя видела. Связь была ужасная, всё шипело, дёргалось и сильно фонило, и половину слов герцога Тототля, председательствовавшего в этот день среди Старших Заседателей, Славик не разобрал, но сам постарался от души.