Рестарт

– Я ни в коем случае не отказываюсь от своих слов! – Чешуйчатый уродец пытался выкрутиться из крайне невыгодного положения. – Но объявлять всеобщую мобилизацию прямо сейчас чревато огромными проблемами! В отсутствие внятного бюджета имперское казначейство не сможет обеспечить финансирование резко увеличившегося флота! Сперва нам следует решить, в каких пропорциях субъекты Империи обязаны участвовать в мобилизации!

Владыка Золин усмехнулся. Фракция Регентов-Пэчуа наступила на свои же грабли. Тототль целый год делал популистские заявления на тему необходимости всеобщей мобилизации в то время, когда таковая была не нужна. А теперь, когда данная необходимость действительно настала, его хозяин, Владыка Юкойя, требует от своей марионетки сделать так, чтобы сильно обедневшее за последние дни пространство Пэчуа получило возможность участвовать в мобилизационных мероприятиях сугубо формально либо не участвовать вовсе.

– Что тут решать?! – Узкоглазая Регентша продолжала наседать на Тототля. – Император Леонид успел объявить свою волю: все субъекты обязаны провести мобилизацию в двойном количестве от численности, указанной в законе Императора Ксиухкоатля!

– Но Император Леонид погиб до того, как его воля была облечена в официальный указ! – Чешуйчатый уродец попытался протянуть время. – Мы должны проконсультироваться с юристами, прежде чем примем решение, чем именно руководствоваться: официальным законом прежнего Императора или устным повелением нового!

– Императора назначает Экстервит! – Узкие глаза Кахонтиу вновь превратились в едва различимые щели, – воля Высших Сил священна! Всё, что сказал новый Император, это закон! Я не хочу рисковать! Все знают, к чему привела Седженэма и его фракцию самонадеянность…

На главном экране зала заседаний возникли иероглифы экстренного сообщения, и она осеклась, переводя взгляд на появляющееся изображение церемониймейстера.

– Великий Доминион Пэчуа только что сообщил об обретении подлинного претендента на престол Великой Империи Тихуакан! – торжественно возвестил он. – Представляю Регентскому Совету заявление министерства внешних сношений Пэчуа!

Изображение церемониймейстера сменилось на вид из командного отсека имперского линкора, выполненного в дизайне Пэчуа. Посреди отсека горела пара объёмных экранов, возле которых находилось несколько официальных лиц Пэчуа. На одном из экранов демонстрировался разведывательный корабль, входящий в ангарный шлюз флагманского линкора, на другом воспроизводилась запись только что завершённой сделки.

Судя по всему, пиратский синдикат, продавший Пэчуа претендентку, осуществил продажу с борта на борт прямо посреди мёртвого космоса. Шпионский корабль пиратов стоял пришвартованный к шпионскому кораблю Пэчуа, эксперты покупателей поднялись на борт к пиратам и провели претендентке тест ДНК. Тест подтвердил подлинность, покупатели перевели пиратам деньги и тут же покинули борт корабля продавцов с товаром. Пираты ушли в прыжок спустя пять секунд после того, как покупатели вернулись на свой корабль, видимо, заранее рассчитали продолжительность сделки и загодя запустили гиперпривод. Покупатели совершили прыжок полуминутой позже, провели в гипере менее получаса и вышли в реальный космос неподалёку от своей эскадры.

В настоящий момент разведывательный корабль застопорил ход в ангаре флагманского линкора, и торжественная церемония Пэчуа встречала претендентку у входного люка шпионского судна. Люк распахнулся, и эксперты вывели оттуда нелепого вида дикарку, своей безобразной откормленностью и обилием генетических дефектов сразу же напомнившую Владыке Золину внешность Величайшей Ксении. Претендентка пребывала в шоке от происходящего и явно находилась под воздействием седативных препаратов, не позволяющих ущербной психике пойти вразнос. Нелепая дикарка вяло смотрела по сторонам мутным взглядом и вздрагивала, натыкаясь глазами на Пэчуа. Похоже, с её точки зрения, последние являлись жуткими монстрами.

Устремившаяся к ней делегация Пэчуа напугала дикарку ещё сильней, она даже попыталась завизжать и убежать, но медикаментозное воздействие не позволило ей добиться успеха. Представители Пэчуа подхватили ее под руки, непрерывно увещевая в том, что отныне она будет находиться в безопасности и роскоши, усадили в доставленное прямо к люку правительственное кресло и развернули в сторону камер кружащих неподалёку кибероператоров. Картинка укрупнилась, демонстрируя эксперта Пэчуа с анализатором ДНК в руках. Эксперт провёл дикарке ещё один ДНК-тест и продемонстрировал камерам результат: анализатор подтверждал, что образец ДНК не принадлежит Галактике Теутио Тик*Аль.

– Великий Доминион Пэчуа, – торжественно объявил чиновник, в котором Владыка Золин узнал первого помощника Владыки Юкойя, – информирует Регентский Совет об обретении подлинного претендента на престол – Величайшей Еван-Гелины!

Регентский Совет, следуя церемониальному протоколу, разразился возгласами одобрения, и герцог Тототль важно раздул спинной капюшон: