Ретрокс

Пройдя в ворота, они оказались на просторной площадке, где сидели за столиками, лежали на матрасах или просто прогуливались вооруженные люди Чайлы. К удивлению Ретрокса, стражники не были вымуштрованы, в сверкающих доспехах, каждый ходил, как хотел.

Зайдя в большой по меркам пещеры дом, который являлся, видимо, дворцом, они прошли небольшую прихожую и оказались в просторном зале. На стенах висели полотна и оружия, подарки, как догадался Ретрокс. Вдоль стен тянулись диваны, на которые могли сесть не только гости, но и прислуга. Вместо трона стояло простое кресло, выполненное в том же стиле, что и остальная мебель. Освещала комнату магическая люстра.

В зале, помимо Барона Чайлы, присутствовали шаман, мечник и диэлектрик. Жрицы не было видно.

– Разрешите поприветствовать вас в моем скудненьком доме, – протянул руку Чайла, чем сильно удивил Ретрокса. – И благодарю, что сохранили жизнь моим людям. Я у вас в долгу.

– Да что вы, Барон Чайла, – слегка поклонился Ретрокс. – Как я говорил вашему Кулаку, напрасные жертвы мне не нужны.

– Простите, – скривился он. – Не могли бы вы не называть меня Бароном? Не люблю эти ярлыки. В конце концов, мы – такие же люди, как и все. Это мы зависим от народа, а не наоборот. Здравствуйте, Ланелиса.

Чайла поклонился и поцеловал ее руку.

– Здравствуйте. Ваши речи, думаю, не нашли бы отголосков среди знати.

– К сожалению, так и есть. Поэтому я и не лажу особо с Баронами. Их волнует лишь прибыль. А мне важно, чтобы мои люди не голодали.

– Это похвально, – кивнула Ланелиса.

– Благодарю. Присаживайтесь. Я надеюсь на дружескую беседу. Ретрокс Ти’Сафелимм. Ваша фамилия и то, как вы держитесь, выдает в вас знатное происхождение. Что же вас занесло в такую дыру?

– Мы с женой решили попутешествовать. Посмотреть мир и как-то помочь ему. Я с детства хотел помогать людям, вот и отправились в дорогу. Сафаран просто встал на пути. Скажите, насколько благоразумно пускать в дом того, кто убил десяток стражников, вмешался в представление на арене и сразился с вашей личной охраной?

Чайла улыбнулся.

– Могу предположить, что вы не знали о порядках нашего города. Думаю, вы не поняли, что значит колокол. Да, по выражению лица вашей жены ясно, что угадал. Так что ваши действия можно спокойно взять за самооборону. А арена – порыв к справедливости. Я отправил своих людей, чтобы они защитили вас. Понимаете, за такие способности можно быстро оказаться на арене. Ваша сила неоспорима, а, значит, множество Баронов положило бы на нее глаз. И тут два выхода: быть рабом или убитым.

– И поэтому вы решили опередить коллег, сделав нас рабами?

– Семьей. Я хотел пригласить вас в семью. Но, к сожалению, сейчас вижу, что ошибся. Ретрокс, позволите ли вы говорить прямо?

– Да, конечно.

– Ваш порыв к благим делам очень похвален, но изменить Сафаран не получится. Не вашими силами. Город прогнил давно, всем заправляют Бароны, служащие Шаху. И пока вы не предложите альтернативу, народ будет верен власти. Этот город вам не осилить, тут недостаточно амбиций избалованного ребенка, который получил в наследство могущественный артефакт. Прошу, не обижайтесь.

– Я рад, что вы высказали все как есть. Скажите, если город такой плохой, почему вы все еще тут живете?

– Не хочу бросать свой народ. Кроме меня их никто не защищает. Вы не знаете, какого жить, когда до тебя никому нет дела. Когда зло остается безнаказанным, а твои идеалы топчут и давят прям перед глазами. Мои люди переживали, что это ловушка. Вы ведь из восточного района, где правит Барон Кролл, который жаждет мести. Я рад, что не ошибся в вас.

– И что дальше?

– Дальше, думаю, каждый пойдет своей дорогой. Я бы хотел, чтобы вы присоединились ко мне, но, уверен, общество простых голодранцев для знати будет оскорбительным. И от этого печально. Приглашаю вас отужинать с нами, ведь что я за хозяин тогда буду, если не накормлю своих гостей?!

– Спасибо, но вынуждены отказаться. Множество вещей нужно будет обдумать сегодня. И хотелось бы это сделать в здравом рассудке.

– Жаль. Но я уважаю ваше желание. Надеюсь, вы не возразите, если я лично провожу вас до верхнего города?

– Что вы, это ведь очень далеко! – ахнула Ланелиса.

– Это меньшее, что я могу сделать.

– Кое-что, вообще-то, можете, – сказал Ретрокс. – Я хочу поговорить с той жрицей.

– Простите, но Аласе нездоровится. Если вы хотите услышать извинения за ее слова, позвольте это сделать мне. Я…

– Барон… Господин Чайла, не стоит, – прервал его Ретрокс. – Моя мать была жрицей. Я много читал и изучал это направление, – Ретрокс оглядел присутствующих. Ланелиса ему кивнула, показывая, что одобряет. – Она ведь не переживет эту ночь. Вы все пытаетесь это скрыть. Думаю, разговор с тем, кто ее понимает, принесет ей какое-то умиротворение.

– Я вам верю и уважаю. Надеюсь, вы не усугубите ее положение, – согласился Чайла после долгих раздумий.

– Нет, лишь постараюсь помочь.

***