Рецепт надежды

Она так и не решилась признаться ему, что разгадала секретное послание, которое он зашифровал в своём прекрасном стихотворении.

Глава 22

В ожидании чуда

В воскресенье Ира проснулась раньше обычного. Она долго лежала в постели, прислушиваясь и пытаясь понять: что же её разбудило? Какой-то звук или чей-то голос? Но в квартире было тихо, родители спали. Ира осторожно, стараясь не шуметь, выбралась из постели, подошла к окну, раскрыла его. В комнату ворвался свежий воздух, пахнущий осенью, яблоками и отчего-то – мёдом. Ира зажмурилась и вдохнула полной грудью. У неё возникло странное ощущение, что вот-вот с ней произойдёт самое настоящее чудо. В груди рождалось новое и восхитительное чувство – любовь ко всему миру! Утренний августовский воздух, ленивые и довольные лучи солнца, медленно скользящие по стенам, девушка в окне напротив, делающая зарядку, старушка, выгуливающая пуделя на площадке – всё вызывало в ней умиление, всех хотелось обнять, расцеловать и прижать к сердцу.

«Вот бы выйти сейчас во двор, сесть на качели и взлететь к самому небу», – помечтала Ира. Но вместо этого отправилась на кухню. В ладонях она ощущала знакомый зуд: ей страшно захотелось что-то испечь. Ах, как же соскучилась Ира по этому зуду! Как не хватало его в тяжёлые, мрачные дни! Но всё позади, а впереди у Иры – взлёт к самым высоким вершинам кулинарного творчества.

Что именно печь, решилось само собой. Плюшки с корицей – любимая еда её папы, мамы, подруг, да вообще – всех на свете! Как же рады будут родители, когда встанут попозже, а на завтрак – тёплые мягкие улитки с сахарно-коричной начинкой! А уж как рада будет Ира заняться пухлым, мягким душистым тестом! Погружать в него руки, месить с любовью и, конечно, целовать на счастье. Ира даже зажмурилась в предвкушении.

Весь следующий час она с увлечением замешивала опару, ставила тесто, а когда оно подошло, принялась искать скалку. Ведь тесто необходимо раскатать, чтобы выгнать все пузырьки и дать возможность ему напитаться новым воздухом. Ира заглянула в один шкаф, в другой, выдвинула ящики. В недоумении она оглядела их содержимое: орехоколы всех размеров, сырорезки, ножики для фигурной нарезки фруктов, лопатки и кисточки для крема… Но скалки не было!

– Вот балда! – хлопнула Ира по столу. – Я же её Игорю отдала!

Если бы эта мысль пришла ей в голову вчера, то она смутилась бы и убрала тесто в холодильник до того, как купит себе новую скалку. Но спокойный разговор с Игорем и волшебное, полное чудесных ожиданий утро придали Ире сил.

– Подумаешь! – решилась она. – Схожу да заберу! Тем более это подарок Сечиль. И он дорог мне как память.

Через несколько секунд Ира выскочила из подъезда и побежала к дому Игоря. Она чувствовала запах кофе из раскрытого на первом этаже окна, слышала смех детей, которые тащили на прогулку лохматого кокер-спаниеля, и ей казалось, что она не бежит, а летит…

Ира легко поднялась по ступенькам и у самой двери столкнулась с Еленой Викторовной. Та проворачивала ключ в замке, но, услышав шаги, обернулась и вздрогнула.

– Иришка! – ахнула Елена Викторовна.

– Здравствуйте!

Ира постаралась поздороваться сдержанно, но радость, переполнявшая её, так и брызнула ярким светом.

Губы Елены Викторовны дрогнули. Она шагнула к Ире и вдруг крепко обняла и прижала к губам Ирину голову.

– Он когда сказал, Ирочка… Когда он сказал… я… Я кинулась тебе звонить. Ты не подошла. Я к тебе пару раз приходила, родители сказали, не можешь говорить. Ирочка… Я его так ругала! Какой же он идиот! А он и сам вчера: «Мам, ты права была… Я идиот». Я расплакалась. Сегодня хотела к тебе идти, а ты и сама пришла…

Ира погладила Елену Викторовну по плечу. Выходило странно: Ира жалела её, а не наоборот, но, с другой стороны, Ире это придавало сил. Она вдруг поняла, что больше не чувствует себя несчастной!

Елена Викторовна отстранилась, заглянула Ире в глаза.

– Детка, – начала она, и в её взгляде появилась надежда, – ты ведь пришла…

– Я за скалкой, – дрогнувшим голосом сказала Ира, – мне просто скалка нужна.

– А, – разочарованно сказала Елена Викторовна.

Ира набрала в грудь воздуха, чтобы голос больше не дрожал и выпалила:

– Мы теперь просто друзья, Елена Викторовна! Просто друзья.

Елена Викторовна сглотнула и молча кивнула.

– А мне нужна скалка, – настойчиво сказала Ира, – буду печь. Вы мне её дадите?

– Я на работу опаздываю, Игорь даст, – со вздохом сказала Елена Викторовна.

– А он разве дома? – удивилась Ира. – Вы же дверь запирали?

– Дома, дома… На кухне. Тоже что-то печёт. С утра. Я и заглядывать не стала на кухню, чтобы не мешать. Сегодня первый раз на кухню зашёл. До этого не мог. Ему там всё о тебе напоминало.

Ира смущённо опустила глаза. Елена Викторовна отперла дверь и, перед тем как уйти, снова, порывисто вздохнув, обняла Иру.

Ира шагнула в квартиру, вдохнула такой знакомый запах, зажмурилась от накативших воспоминаний. Пахло духами Елены Викторовны и корицей.

– Игорь! – позвала Ира, прислушиваясь.

Тишина. Только слышны были гудки автомобилей со двора да скрип качелей с площадки.

– Игорь! – повысила голос Ира.