Рецепты Апиция - I (СИ)

Знаете, как обрадовались экипажи всех кораблей, входящих в наш небольшой флот? На разные лады повторяют вот такую пословицу: «Какое судно на море самое безопасное? Длинное военное или круглое торговое? - Только вытащенное на берег.»

Я думал, как они справятся? Она же такая тяжёлая, да ещё и намокшая!

Да легко: все двести человек как навалились, и вытолкали на берег эту громадину. Немного удивило, что каждый свою вытаскивал, друг другу не помогали. Обычай, что ли такой? А так, по каткам пошло замечательно, я сперва не поверил своим глазам.

Что было дальше иначе как словами "комедия с трагедией" я описать не могу.

Когда уже галера практически полностью вылезла на берег, началась натуральная паника. Чуть назад не откатилась трирема, благо бережок весьма покатый.

- Чудовище! Трирему хочет утащить в море чудовище! - орал один легионер с выпученными глазами.

- А! Там кракен! Мы все погибнем! - перекрикивал его другой.

Я посмотрел на префекта и заметил, что даже он напряжён, а ведь моряк и одарённый. Правда, его способность не боевая, он как-то с водой взаимодействует и может помогать манёврам своего флота и мешать вражескому. Сам не видел, случая не представилось. От солдат слышал, как они его за мастерство нахваливают.

Объяснить иначе как паникой я поведение военных, участвовавших в боях, видевших сотни, если не тысячи смертей, я не могу. Это что-то вроде страха перед пауками, даже если они с ноготок размером или есть те, кто мышей боится или клоунов в цирке.

Здесь, наверное, тоже что-то подобное. Фобия. Проявление коллективного бессознательного. Хотя, какое оно бессознательное? Это одна из любимейших забав морячков-легионеров - пугать друг друга. За время пути я сотни историй слышал о водных монстрах.

Сначала принимал их за чистую монету, потом засомневался, даже для волшебного мира они местами бредоватые. Но подумал, что это додумки над правдивой основой. А на второй день уже начал подмечать, как одна и та же история эволюционирует. Может, там и было когда-то какое-то зерно правды, но сейчас это что-то вроде пионерских баек, рассказываемых советскими школьниками в детских лагерях.

Чушь, но рассчитанная на таких же как ты, а потому страшная. Рассказчики же знают, чего сами боятся и на это давят, пугая товарищей.

- Анна, посмотри, что там, - распорядился я. - Только осторожно.

Правда, окончание фразы она уже не слышала, исчезла.

Я посмотрел на своё сопровождение и захотелось рассмеяться: Маний Суку Анубиса камнями закидывал, а тут поджилки трясутся. Да и остальные двое, хоть и новички, но успели поработать на ферме, где почти два десятка монстров, если с приплодом считать. Откуда такая паника-то? Я уж не говорю о "моряках". Надо бы посоветовать тёзке пороть тех, кто истории про морских чудовищ рассказывает. А ещё лучше, только тех, кто делает это в пугающем ключе. Кто про лёгкие победы бает, того не бить плетьми.

Анна вернулась минуты через три, всё такая же невозмутимая.

- Бочка нужна, - сказала она, не дав пояснений.

- Префект, организуете?

Этот морской волк, оказывается, тоже ко мне поближе прибился. Вот что значит Репутация. Именно так, с большой буквы. Я своих специально просил послушать, что про меня говорят на галере. В общем, крут я в их историях настолько, что им даже почти не страшно со мной плыть по морю. Если что - я как Калигула, любого кракена укокошу.

Ага, вот только что и показали, чего стоит их доверие.

Бочка нашлась, правда, она на галере, теперь уже пустой - все сбежали с неё, а то, того гляди, чудовище в пучину утащит вместе с кораблём! Анна сказала, что такой хватит, но надо воду заменить - в ней пресная была, её для питья в пути используют. Всё-таки две сотни человек на борту. Примерно.

- Маний! Да прекрати ты дрожать! - выругался я. - Назначаю тебя старшим! Префект, ты не против, если к моим людям присоединятся несколько ваших бравых воинов?

- Даю разрешение. Бери сколько надо, - не показывая волнения, серьёзным голосом распорядился морской волк.

- К сожалению, придётся взять сколько есть, - вздохнул я тяжко. - Ты, ты, и вон ты. Да не падай ты в обморок! Другой, молодой за тобой!

Один тип, по возрасту ветеран, скорее всего, натурально чуть сознания не лишился. Наверное, больше всех баек наслушался за долгую службу, вот и стал таким нежным.

В общем, выбрал я всего шестерых. Как? По ауре. Я же вижу, кто того гляди обмочится, а кто почти спокоен или любопытство в них сильнее страха.

- Пресную воду за борт, солёной наполнить бочку, - отдал я простейший приказ.

Анна мне рассказала, что чудовище имеется, самое настоящее. Только мелкое, с меня где-то, и вообще непонятно, что у него за способность. Она его даже рукой потрогала и никакой реакции не заметила. Но вот древесину жрёт с удовольствием и довольно быстро. Потому мы в бочку парусину положили, есть на борту запасные куски для ремонта.

Так то случись такое «нападение» в море, то любой корабль затонул бы - если бы на берег не вытаскивали, то и мы бы не заметили эту прилипалу, на вид больше всего похожую на каракатицу или кальмара с короткими щупальцами.