— Это Кощея и Василисы пятеро, погодки. Старшему в школу на следующий год, — шепнула баба Яга Алёнке.
— А это что? Русалки?
В большом надувном бассейне плескались маленькие русалочки и русальчики. Они, правда, не орали, но зато весело и задорно плескали на всех водой.
Один из русаликов брызнул водицей в спокойного тихого мальчугана, который единственный сидел за столиком спокойно. Но двое из ларца вдруг как-то немножко побледнели.
— Ложись! — скомандовала баба Яга и сама легла на пол, голову еще руками прикрыла. Аленка поспешила за бабой Ягой, и очень вовремя успела. По детскому саду пронесся оглушительный свист. Маленькие Горынычи попадали с лавки, как спелые груши. Кощеевы дети благоразумно заткнули ушки ватками: недаром мама у них была Василиса Премудрая. В бассейне забурила вода, и дочка Снегурочки с испугу ее заморозила.
— Это Соловья-разбойника сынок, — пояснила баба Яга, поднялась с пола и посмотрела на обстановку.
Первыми зарыдали русалочки с замороженными хвостами. За ними следом скуксились дочки и сыночки Кощея и Василисы. Рёв подхватили все девять Горынычевых голов. Жалобно замяукали котята кота Баюна.
Аленка поглубже засунула в ухо пчелиный воск.
— Ну и чего плачем? — спросила она, выходя из-за спины бабы Яги. Ей очень хотелось быть полезной.
— Не хотим пить какао! С пенкой! И кашу противную не хотим! Она скользкая! Хотим мороженое и пирожное! — сказал сынок Соловея Разбойника и снова приготовился свистеть. Но не тут-то было. Баба Яга нахмурилась, уперла руки в бока и грозно шевельнула бровью.
— За капризы каши березовой ведро тебе дам вместо какао, — сказала баба Яга, и сынок Соловья-разбойника притих. Березовой каши ему не хотелось.
— А ну-ка, дайте-ка я посмотрю, чем вас тут кормят, — скомандовала баба Яга и заглянула в кастрюли. Взяла ложку, попробовала, зажмурилась.
— Вкусно? — спросила Аленка.
На лице у бабы Яги выступили слезы. Она поспешно запила кашу детским какао и тут же закашлялась: пенкой подавилась.
— Вот тут у нас еще суп молочный с вермишелью, — подсказали две из ларца, и баба Яга снова смело взяла в руки ложку.
— Аленка, сколько лет живу, никогда такого не ела, — призналась баба Яга и вытерла слезы, — меня леший как-то бутербродом угощал фирменным, из еловой смолы и мухомора печеного. Ничё, в сравнении с этим даже съедобно было.
Аленка улыбнулась. Представила, как баба Яга такой бутерброд ест, после своих-то кулинарных изысков.
Баба Яга тем временем повернулась, на двоих из ларца с укором посмотрела.
— Это вы что, всех так кормите? Так неудивительно, что они орут у вас. Это они от голода.
Дети и впрямь орали. Аленка даже почувствовала, как у нее воск пчелиный в ушах нагрелся.
— Поможете? — с надеждой спросили двое из ларца
— А то как же! Только деточек успокоить сперва-наперво надо. Аленка, помогай! — сказала баба Яга и дала Аленке платок, белый с лимонами. А себе на голову повязала черный с ананасами. Она была дама хоть и в почтенном возрасте, как-никак уже за тысячу лет перевалило, но за модой следила и последних тенденций не упускала. Это было заметно и по нарядному сарафану, и по блузке с рукавами в стиле «реглан».
— Рецепт в серединке есть у меня один, коктейль «Тихий сон» называется, поищи-ка, — сказала она Аленке и дала ей в руки свою драгоценную тетрадь с рецептами. А потом Аленка бабе Яге рецепт диктовала, а та доставала из мешка самый настоящий шейкер, сироп лаванды и коровьи сливочки. Подумала немножко и еще пустырнику вытащила.
Дети как-то быстро орать перестали и столпились вокруг бабы Яги.
— Чего это ты делать будешь? — спросила Снегуркина дочка.
— Коктейль-мороженое, детки, — сказала баба Яга.
— Ура! Ура! — заорали разом все.
— Снегурка, а ну-ка, наколдуй мне снежку! — приказала баба Яга и бодро встряхнула шейкером.
Это была самая настоящая магия. В белый снежок налила баба Яга сливочки, помешала. Потом сиропа туда сиреневого — две ложки большие. А потом шейкер закрыла и как давай его трясти! У Горынычей даже в глазах зарябило.
…Спустя пять минут детки завороженно смотрели на свои стаканчики с сиренево-белой морозовой пенкой.
Еще спустя пять минут самый стойкий из Горынычей лег в свою кроватку и крепко заснул.
— Вы их что, отравили? — испуганно спросили двое из ларца.
— Тьфу на тебя! Почто гадости такие говоришь? Лаванда и пустырничек нервы успокаивают, вот и уснули все детки. Тихий час у них. Аль не слыхали про такое? Нате вам тоже, нервы полечить.
Баба Яга протянула двоим из ларца по порции коктейля-мороженого с лавандой, правда, с удвоенной порцией пустырника.
— А теперь, покуда детки спят, за работу пора приниматься. А ну, что тут у вас? Открываем тетрадочку мою с рецептами и глядим! Так-с!
— Вот! Нашла! «Селедка под шубой»! Это для русалок подойдет?
— А то ж! А для Горынычей мясо надо, вон, гуляш приготовлю с картошечкой толченой. И огурчиков еще малосольных. И щей еще с капусткой и со сметанкой, для всех. И компоту с черносливой.
— А Снегурочке?
— Пирогов с северной морошкой и брусникой!
— Для Кощеевых-Василисиных?
— Кулебяку! Для Соловья делаем лагман, а для Емельки-меньшого кашу перловую.