Революция

Кроме этого, на пользу им играло и общественное мнение. Что было неудивительно. Кто формирует общественное мнение? Газеты. А кто имеет влияние на газеты? Тот, у кого есть деньги.

Несколько дней я пытался что-нибудь сделать, но безуспешно. На проведение хоть сколь-нибудь сложной и, главное, успешной политической интриги требовались время, союзники и деньги. И ничего из этого у меня не было.

Все, что мне оставалось, – это продолжать разбираться в проблеме и пытаться найти способ ее решения.

Тирион все время с удивлением и недоверием смотрел на меня. Он все думал, что я его обманываю.

– Хватит пялиться, выдашь с потрохами, – резко сказал я ему.

Я перешел на другую сторону улицы и легко смешался с толпой рабочих. Кто-то остановил меня и попросил закурить. Я протянул ему дешевую папиросу из бросового табака.

– У Серого брал? – спросил рабочий.

– Да, чтоб его на том свете демоны этими папиросами кормили.

Тирион никак не мог поверить, что я изменил внешность без помощи магии. Трехдневная щетина, нечесаные грязные волосы, давно не стиранная, потертая серо-коричневая одежда, печать характерной угрюмости на лице, и все. Никто из прохожих не поверит, что я маг. И никакой магии не надо. А вот знание местности, известных личностей дна Райхена и лексики низов общества – необходимо. И еще надо уметь сливаться с толпой.

Я уверенно толкнул дверь и зашел в бар. Бар – это появившийся недавно в Райхене незаконнорожденный потомок харчевен и пабов. Это всегда грязное заведение для низших слоев общества. Тут в основном пьют, но можно и поесть.

Никаких официантов тут не было и быть не могло. Я сразу подошел к стойке и заказал выпивку и немного закуски.

– Пиво? Может, чего покрепче?

– Че, я похож на того, кто с утра заливается? Давай пиво, а за покрепче я мож вечером зайду.

– Слушай, а ты кто? Раньше я тебя не видел, – нахмурился вдруг бармен.

– И че? Я тя тоже раньше не видел, и че? Я в доках живу.

– А-а. Да просто похож ты на мага одного.

Я присвистнул и толкнул в бок Тириона:

– Не, ты слышал? На мага я похож! Так че, ежели я маг, бесплатно пиво поставишь?

– Плати давай! Для магов у меня двойная цена!

Взяв поднос, мы заняли один из столиков в углу. Пиво было гадким и оставляло после себя противное послевкусие. Жареный картофель был нормальным, разве что слегка отдавал прогорклым жиром. Но мы с Тирионом ели не морщась.

– Как тебе кормежка? – спросил я.

– Маэл, мне порой и такая еда за радость была. А вот как ты все это ешь?

– Если бы мы ничего не заказали, это было бы подозрительно. А привлекать внимание нельзя.

– Ты ведешь себя так, как будто мы за линией фронта, – фыркнул парень.

– А это и есть фронт. Наше поле боя, и не думай, что раз здесь не стреляют орудия, тут проще.

Делая вид, что увлечен едой, я внимательно слушал разговоры. Очень интересные разговоры. Особенно занимательно было подслушивать беседу компании рабочих, сидевших недалеко от нас.

– Все. Баста. Как указ императора кончится, опять нам пахать с зари до зари.

– Верно. Эта тварь Левингстон шкуру-то с нас быстро сдерет!

– Императору надо жалобу писать. Только у него можно управу-то на них найти.

– Ага-ага. Так тебя и будет император слушать. Да тебя-то даже на порог евойного дворца не пустят.

– Дык как это не пустят?! А ежели мы все жалобу дадим?

– И станет он нас слушать? Ему вон заводчики милее. Слыхал, че люди бают? Че армию-то по новой будут вооружать. А значит, запрягут нас к станкам и…

Говоривший в сердцах махнул рукой и приложился к кружке пива.

– Вот-вот. Заводчки-то небось не с пустыми руками к нему придут. Че ему мы. Не-эт, надо опять на стачку выходить.

– Будет тебе стачка! Солдат пригонят, и будешь в железе на каторге стачковать!

Веселые разговоры, нечего сказать.

– Слышал? Джона выгнали.

– И куда он теперь?

– Куда-куда! А то ты не знаешь, куда он теперь! Куда нас всех, ежели стоять не сможем?!

Вскоре зашел молодой человек в простой, но чистой и аккуратной одежде. В дешевом деловом костюме, в каких часто ходили прилежные студенты из небогатых семей или мелкие чиновники. Худой, высокий, нескладный и в очках.

– Это он? – тихо спросил Тирион.

Я молча кивнул. Парень сел к рабочим и начал разговаривать с ними. После приветствий они понизили голос, так что я перестал их слышать, а магию применять не хотел. Впрочем, тема их разговора меня не интересовала.

Я собирался подождать, пока рабочие уйдут, и подсесть к нему, чтобы поговорить. Но все пошло не так.

Дверь заведения распахнулась, и внутрь вошли три человека. Им, судя по всему, нужен был тот же инженер, что и мне, но ждать они не хотели.

– Грэд Шанов! Вы арестованы!

Один достал пистолеты, а двое других пошли к инженеру.

– В чем дело? Кто вы такие?!

– Тайная канцелярия его величества императора Аврелия, – надменно произнес тот, что был с двумя пистолетами. – Вы арестованы по высочайшему приказу его величества!

Они вытащили растерянного и смертельно испуганного Грэда на улицу. Посетители заведения пораженно переглядывались друг с другом, но удивление постепенно сменялось гневом.

– Тирион, пошли! Надо его отбить! – резко сказал я и побежал к выходу.