В то время как большинство этих мелких диверсифицированных фермеров были заменены мегафермами агробизнеса, растет число фермеров, разбросанных по всей Северной Америке, которым, несмотря ни на что, удается жить на земле в соответствии с традиционными сельскими ценностями, пользуясь всеми преимуществами и обязанностями загородной жизни. Другие делают это, даже если они живут в городе или пригороде и имеют только небольшие участки для сада. Многие из этих людей являются частью растущего движения за органическое сельское хозяйство и пермакультуру.
Хотя научное сельское хозяйство стало доминирующей формой сельского хозяйства во всем мире, не все встали на путь индустриального сельского хозяйства. У некоторых было иное, более целостное представление о взаимоотношениях между почвой, растениями и человеческим обществом. Они считали, что способ выращивания пищи имеет решающее значение для поддержания здоровья. В то время как разные люди работали над разными аспектами этого вопроса, все признавали взаимосвязанную природу живых существ и важность поддержания достаточно высокого уровня органического вещества или гумуса в почве. Они считали, что производство не должно быть единственной целью сельского хозяйства, потому что это отделяет земледелие от полного цикла жизни или Колеса Жизни, состоящего из рождения, роста, зрелости, смерти, распада и возрождения.
Они считали, что если бы только сельское хозяйство применило методы, защищающие почву, земля смогла бы поддерживать процветающее человеческое население бесконечно. «Лекарство состоит в том, чтобы рассматривать все поле, покрытое растениеводством, животноводством, едой, питанием и здоровьем, как одну связанную жизнь, а затем осознать великий принцип, согласно которому первородство каждой культуры, каждого животного и каждого человека - это здоровье. .î 2
Ф. Х. Кинг, сэр Альберт Ховард и Дж. И. Родейл
После долгой и выдающейся карьеры физиком-почвенником в Университете г.
Висконсин, Франклин Хирам Кинг вышел на пенсию в 1908 году. Он не сидел сложа руки и использовал деньги из своего полиса страхования жизни для финансирования девятимесячной поездки в Китай, Корею и Японию. Он хотел из первых рук изучить, как сельское хозяйство Азии успешно поддерживало такую плотную популяцию в течение тысяч лет. Эти путешествия описаны в самом известном произведении Кинга «Фермеры сорока Веков. Постоянное сельское хозяйство в Китае, Корее и Японии.»
Он общался со своими собеседниками на равных, как с людьми, которые могли научить его решать проблемы истощения и эрозии почвы, с которыми фермеры в Соединенных Штатах сталкивались, но никогда не ожидали. Он неоднократно отмечал, что азиатские методы в таких вещах, как управление водными ресурсами, сбор урожая и эффективное использование времени, пространства, рабочей силы и материалов, превосходят западные. Он написал:
При выборе риса в качестве основной культуры; в разработке и обслуживании своих систем комбинированного орошения и дренажа. . . в их системах многолетнего земледелия; в их широком и постоянном употреблении бобовых; в их севооборотах и сидератах для поддержания гумуса почв и для компостирования; и в почти религиозной преданности, с которой они возвращали на свои поля все виды отходов, которые могут заменить растительную пищу, удаленную с урожаем, эти страны продемонстрировали понимание основ и основных принципов, которые вполне могут заставить западные страны задуматься и. 3
Кинг вернулся в Соединенные Штаты и немедленно начал работу над рукописью, но он внезапно скончался 4 августа 1911 года, прежде чем у него появилась возможность написать последнюю главу. В любом случае набор текста начался на следующий день под умелым руководством его жены Кэрри Бейкер Кинг. Он был самостоятельно издан миссис Кинг в 1911 году. Книга томилась, пока не была заново открыта в 1930-х годах сэром Альбертом Ховардом, Джеромом Ирвингом Родейлом, леди Евой Бальфур и другими, которые присоединятся к инициативе всемирного движения за органическое сельское хозяйство. Родэйл переиздал книгу в 1949 году, и с тех пор она постоянно переиздается.
Самым ответственным за формулирование принципов движения за органическое земледелие был сэр Альберт Ховард (1873–1947). Всю свою жизнь Ховард публиковал множество книг и статей. Его самые известные «сельскохозяйственный Завет» (1940) и Почва и здоровье (1947). Они были написаны как для обычных читателей, так и для ученых. Ховард вырос в английской сельской местности и получил образование миколога в Кембриджском университете в г. Лондон. В 1905 году, проработав несколько лет в Вест-Индии и несколько лет преподавая сельскохозяйственные науки в Англии, он отправился в Индию, где провел следующие двадцать шесть лет своей жизни, руководя сельскохозяйственными исследованиями.
Первая работа Ховарда была в Исследовательском институте в Пусе, недалеко от