Резидент. (стадия 1-3)

«Так, спокойно, - успокаивал я себя. — Это простые, добрые ребята, которые просто решили зайти ко мне в гости. У них был ключ, вошли они тихо, да и оружия что-то не наблюдается. Это местные! Захотели выпить за встречу!..»

Бред… И то, что это бред подтвердили тихие слова, что донеслись из моей комнаты, и которые на этот раз я смог разобрать: «…около часа назад. – Я узнал голос хозяина. – Документы в норме, спокойный, вежливый, расплатился вперёд…» «Как он выглядел?» – послышался чей-то голос. «Ну… я бы не сказал, что он слишком высокий, - отвечал хозяин, – волосы светлые, глаза карие, растительности на лице нет… И-и… я даже сказал бы, что её и не было никогда» «Чего не было?» «Растительности. Ну, я имею в виду всякие бороды, усы и всё такое.» «Он что, мальчик?» «Нет, что вы! Мужчина. Лет… может быть… я не знаю… не больше сорока. Видимо при деньгах, это видно по одежде, да и вообще, по манере держаться, по внешнему виду… Мне кажется, что он прошёл эту процедуру… как её там… ну, вроде омоложения. Наверно, да… Вот… Одет был в странную курточку… ну, из тех, в которых… как бы это сказать… ну, в гольф в этих куртках играют… Примерно такая куртка… Но не совсем. Да я и не знаю толком, в каких именно куртках играют в гольф. Игра эта не для простых людей…» По голосу казалось, что хозяин нервничает; его голос слегка дрожал; можно даже сказать, что он сильно боялся своего собеседника. «Смотрите, это он?» – после некоторой паузы сказал незнакомец.

Я понял, что хозяину показывают обыкновенную бумажную фотографию, которые были очень распространены на Киппе.

«Нет, - ответил хозяин. – Не он.» «А вот этот?» «Нет.» «Может быть, вот этот?» Небольшая пауза; должно быть, хозяин рассматривал фото. «А вот этот похож. Н-н-но… я не совсем уверен…» «Ясно.»

Послышались шорохи, потом начал говорить кто-то другой: «Яблоко надкушено совсем недавно, но съедено не целиком.» «Это не меняет дела. Действие будет… Итак, господа, он здесь, - говорил уже знакомый мне голос. – Он не мог далеко уйти. И не уйдёт.»

Для меня эти несколько фраз прозвучали как команда к действию.

Надо смываться! Причём, срочно!

Только, куда? Впереди, за поворотом стоит молчаливый верзила, сзади только дверь в туалет. Закрыться там? Не вариант, – дверь хлипенькая, надавят, взломают, откроют и выковыряют меня из туалета, как пить дать. Я в тупике, причём в прямом смысле этого слова.

Я крутил головой в разные стороны, в надежде найти хоть какую-нибудь лазейку. В животе появилось прескверное чувство, сердце начинало отбивать чечётку; мысль пыталась работать, но у неё ничего не получалось! Конец. Конец? Нет, ещё не конец. Когда я случайно поднял голову вверх, сразу увидел своё спасение. В потолке оказался люк, которым пользовались для того, чтобы попасть на чердак. Вот туда-то мне и нужно. Чердак. Что даёт мне чердак? Скорее всего, ничего, но лезть туда надо срочно, потому что голоса вышли из моей комнаты и разговаривают уже в коридоре. О чём они разговаривают, мне уже всё равно; всё что нужно, я уже услышал: они ищут меня. Меня? Но какого меня? Меня – Вирослана Кирпе? Или меня – Яви валл Юласа? Или же ещё интереснее – меня настоящего! Хозяин описал им мою теперешнюю внешность. Интересно, устроило моих преследователей такое описание или нет?..

До потолка – два метра, тридцать сантиметров. Высоту я безошибочно определил, подняв руки вверх: я отлично знаю, что если поднять руки, то могу свободно достать до двух метров, двадцати сантиметров, а до этого потолка мои пальцы не дотягиваются примерно десять сантиметров (глазомер у меня хороший). Подпрыгнуть слегка и уцепиться за ручку. Как я знал, на этой планете в моде откидные затворы: стоит потянуть за рычажок, и люк должен открыться. Точно такой же люк был в том отеле, где я жил до этого, и в гостинице вюр Канти я тщательно проверил и изучил устройство тамошнего люка… так, на всякий случай, – случаи-то бывают разные!..

Я не ошибся – люк знакомой конструкции: рычажок освободил затвор, и мне пришлось отскочить в сторону, потому что дверца люка чуть не ударила меня по голове, когда открылась, повиснув на двух навесах. Теперь – подпрыгнуть, подтянуться и залезть.

Хорошо, что в юношестве я ходил в спортзал! Сейчас моё умение подтягиваться удачно пригодилось!

И вот, я на чердаке. Воняло здесь птичьим помётом и пылью. Откуда-то пробивался солнечный свет.

Надо было как можно быстрее закрыть люк, что я и сделал, поставив затвор на место. Следующий этап – осмотреться и поискать выход. Есть ли здесь выход? В таких домах обычно должны быть пожарные лестницы. (Да-да! Это вам не Алайа! На этой планете дом реально может загореться!)

Итак, прямо по курсу – свет. На цыпочках пошёл туда.

Источник света найден. Этот элемент кровли называется слуховое окно! Оно освещает чердак, а также, при желании, можно вылезти на крышу. Что мне и нужно, – не буду же я сидеть тут и ждать, когда мои преследователи догадаются залезть на чердак!