Резидент. (стадия 1-3)

– От меня? Смысл? А! Маленькая победа. Кажется, я понимаю, куда ты клонишь.

– Я никуда не клоню.

– Нет, - причмокнул он языком, - клонишь. Тебя поймали, и ты хотел хоть как-нибудь отыграться, почувствовать себя хоть на немного выше меня; словно ты раскусил меня, сломал и заставил признаться. Нет? Не правду я говорю?

Я молчал.

– Ну, молчи, молчи, - продолжал он. – Сейчас к тебе вернётся зрение, и мы начнём наш разговор. А пока… пока я хотел бы поздравить тебя с завершением трудного дела, которое ты блестяще исполнил на Киппе. Прими мои искренние поздравления. Только вот, кого мне благодарить? Вирослана Кирпе? А может быть, некоего субъекта с тройным именем? Всегда недоумевал для чего нужны тройные имена! Не поймёшь толком – ты Йаови или Ирвин, или всё ж таки Орайи?

Он засмеялся своим приглушённым смехом.

Признаться, меня всё же задело. Но я сдержался.

– Очень жаль, что я не знаю вашего имени, - как можно спокойнее проговорил я.

– Моего? А зачем тебе моё имя?

– Чтобы знать.

– Знать? Хм… Иногда знания бывают очень опасными, - философски заметил он. – Людям твоего круга знать надо только то, что положено знать. Узнаешь больше – можешь исчезнуть, и тебя никто никогда не найдёт. Ты же сам это понимаешь. Поэтому оставим эту тему и перейдём к насущному.

Он помолчал немного, а потом я снова услышал его голос; но на этот раз я не только мог слышать его, зрение практически вернулось, пелена с глаз спа́ла, и теперь передо мной сидел чёрный костюм с ярко-белым пятном сверху. Ярко-белое пятно – это его лицо, которое я ещё не до конца мог распознать.

– Ты, я вижу, очухался, поэтому действительно пора переходить к делу.

– По-моему, своё дело я уже сделал, - вставил я, – и прошу заметить, уговор был только об одном деле, после которого я должен был улететь в систему Альфойца.

– В систему Альфойца, - как будто бы про себя проговорил он. – В эту отдалённую систему ты и отправишься, только слегка кружным путём.

– Как это понимать?

– Понимай как хочешь. Дело в том, что на К-164 у тебя будут дела. И я жду от тебя только самых лучших результатов. – Голос его был металлическим, слова вылетали словно из дула пистолета, такие же острые, холодные, несущие в себе смертельную угрозу, готовые продырявить тебя насквозь.

– Какие могут быть у меня дела на К-164?! – возмутился я.

Зрение вернулось окончательно, и теперь я мог видеть Инструктора во всей красе! А также видеть то место, где происходил наш разговор. Это был непрозрачный стеклянный куб; я висел в воздухе, зажатый со всех сторон невидимым полем, не дававшим мне нормально двигаться. Мой оппонент находился напротив и тоже висел в воздухе, но очевидно поле, что его держало, не сковывало движений; он как бы сидел в удобном кресле, закинув ногу на ногу, в то время как я, словно бы скукожился на неудобном жёстком и невидимом стуле.

На моё возмущение Инструктор лишь слегка улыбнулся, растянув прямую прорезь рта. При этом его глаза оставались невозмутимыми.

– На К-164 очень много дел, - ответил он.

– Я не согласен!

Он вдруг вскинул брови, осмотрелся по сторонам и удивлённо уставился на меня.

– Я что-то не вижу здесь никого, кто интересовался бы согласен ты или нет, - заявил Инструктор.

– Вот так значит.

Он пожал плечами.

– Ну, хорошо, - с вызовом сказал я. – Вот, что я вам скажу, уважаемый… Инструктор!..

– Инструктор? – удивился он и издевательски улыбнулся. – Это что, новая кличка? Как много у меня имён, оказывается!

– Если нет настоящего, можно использовать любое! – парировал я.

– Ух ты! А ты колючий! Как кактус! Так вот, вюр Кактус, слушайте внимательно…

– Нет, это вы слушайте внимательно! – Терпение практически сошло на нет; я еле держался. – Я не собираюсь больше плясать под вашу дудку. Я сделал своё дело, и покончим с этим! Я выполнил то, что обещал. И вы!.. Вы! Вы теперь обязаны выполнить то, что было обещано мне!

– М-м-м… давайте вспомним, что было обещано. После успешного завершения дела некий зэк, – (На этом слове он сделал особое ударение.) – должен был отправиться на К-164… Хм… Теперь я говорю этому самому зэку, что он прекрасно справился со своим делом и летит на К-164… Что же ему не нравится? По-моему, уговор остаётся нерушимым.

– Не совсем так.

– Что именно не так?

– Уговор был о том, что после успешного завершения дела я буду свободным. И никто: ни вы, ни кто-либо другой не будет заставлять меня выполнять ещё что бы то ни было! Я должен был удалиться в самую… жопу галактики и кануть там в лету! А теперь оказывается, что вы имеете на меня какие-то виды! Вы заставляете работать на себя, хотя это противоречит всем правилам!..

– Правилам?

– Да. Правилам!

– Правилам чего?

– Правилам уговора!

– Скажи мне, уважаемый работник, какой уговор может быть между таким человеком как я и обычным зэком?

– Я не обычный зэк!

– Вот! Это ты правильно сказал.

– Я не то имел в виду. Я имел в виду, что вообще не должен был быть в тюрьме. Моё обвинение было сфабриковано, и вы это отлично знаете.

– Я знаю?!

– Да!

– Откуда мне знать такие… м-м-м… как бы это сказать… подробности?