Резидент. (стадия 1-3)

– Видимо, какая-нибудь крупная корпорация или что-то в этом роде. Перволюди на этой планете имеют практически всю власть. Велинги подчиняются беспрекословно. Им приказали, они выполнили. Это всё, что они знают. Сколько мне ещё здесь сидеть, как отсюда выбраться, не знаю. Космопорт на планете только один и находится на северном полюсе, где температура не превышает тридцати градусов. Перволюди там чувствуют себя нормально, зато велинги жутко мёрзнут.

– Ещё бы! Если они считают шестьдесят градусов нормальной температурой.

– У них такой организм.

– Это понятно. Получается, ты ничего не знаешь, тебя привезли туда, поселили с модифицированными, бросили там, ничего не сказав.

– Да. Я совершенно не знаю, как мне отсюда выбраться. И думаю, что в любой момент могут прилететь те же люди и забрать меня. Вот только, куда меня заберут?..

– Ясно. Тебя держат в заложниках.

– Но для чего?! Что мы такого сделали?!

– Вот именно, что ничего не сделали, просто одним очень… гм… – Я осёкся, потому что задницей чувствовал, как за мной наблюдает Инструктор и слушает каждое слово; хотя и не лезет в разговор – уже хорошо. Сказать Лии, что Инструктор меня шантажирует и заставляет на себя работать? Сказать, что работа эта не совсем законна? Не будет ли такая информация опасна для Лии? Да. Она в заложниках, и каждое моё неосторожное слово может отразиться на Лии, да и ещё на моей теперь уже не такой уж и маленькой дочке – Иале. Решено: если говорить ей про мою «работу», то только поверхностно; не стоит ей знать всю «тёмную сторону», – такие знания не безопасны. – Лия, - сказал я после некоторого молчания, – им нужен я и мои навыки. То, чем я буду заниматься… впрочем… об этом лучше не говорить. Ты должна меня понять. Но есть и хорошая новость: после того, как я закончу своё… м-м-м… дело, я стану свободным, и мы сможем встретиться. Я обещаю! А Иалу я буду искать, не откладывая. Я найду её, слышишь! Найду и перегрызу глотки тем, кто её украл. И после того, как я её найду, мы прилетим к тебе и вернёмся домой.

Враньё?

Неужели я так нагло врал своей супруге?

Не знаю, верил ли я сам в то, что говорил, ведь обстоятельства складывались не в мою пользу, – я заложник, такой же, как и Лия, как и Иала. Мы все у них

на крючке. Что мне остаётся? Согласиться на всё и делать, что велят… и надеяться на то, что по окончании всех этих паскудных дел, меня отпустят.

А Лия? Она не должна переживать. Она должна думать, что всё под контролем, что всё хорошо, и вскоре всё закончится. Ей так будет легче. Не знаю, правильно ли я думал, но в этой ситуации поступить иначе не мог.

Она вытерла слёзы. Она никогда не была глупой девушкой. Очевидно поняла, что и я нахожусь не в лучшей ситуации, чем она. Но она молчала. Молчала и наверняка надеялась на лучшее. Надеялась также, как и я. К сожалению, удел всех простых людей – надеяться, что сильные мира сего «позволят» нам жить дальше и довольствоваться нашим маленьким счастьем, которое было добыто огромным трудом…

– Лия…

Она приподняла голову и посмотрела в пустоту, совершенно не видя меня.

– Я найду её. Чего бы мне это не стоило. И я заберу тебя с этой планеты.

– Я всегда верила в тебя, Ирвин, – проговорила она глухим голосом. – Я люблю тебя.

– И я люблю тебя, Лия.

После моих слов мир поплыл. И исчез. Совсем. Чёрная пустота окутала всё моё естество. Где я? Что я? В каком времени я?

Спустя несколько мгновений почувствовалось нарастание гравитации. Я словно бы падал в глубокую бездну. Стало страшно. Куда я летел?

Но вдруг – вспышка, которая среди этого беспросветного мрака показалась ослепительной. И я уже в том же самом кубе, вишу в воздухе, окутанный всё тем же сдерживающим полем.

А передо мной маячил Инструктор.

2.3.2

Передо мной маячил Инструктор.

Он многозначительно кивнул и серьёзно посмотрел мне в глаза.

– Ну, что я могу сказать, - начал он. – Я ещё раз удостоверился в том, что редко ошибаюсь. И это хорошо.

Я смотрел на него, молчал и не мог унять ненависти. Вот, почему я его так ненавижу? Ещё в тюрьме, когда он сидел напротив меня, когда я впервые его увидел, я тогда почему-то подумал: «Какой отвратный тип». Не могу сказать, что все аристократы вызывают у меня отвращение, но этот… Что-то есть в этом человеке: скользкое, мерзкое, угрюмое и предательское; он, как затаившаяся в траве змея, сидит и ждёт, и в любой момент может наброситься и ужалить.

Между тем, он продолжал, не обращая внимания на мой пристальный взгляд: