Рядом с тобой

Ванесса не стала вешать куртку в шкаф и отнесла ее в гараж. Разумеется, ее случайно вытащил Джонни, а потом просто забыл убрать. Ведь не призрак Джима явился к ним и бросил эту куртку на диван.

Потом Ванесса стала собираться на встречу с Кристианом и гнала от себя все тревожные мысли. Сегодня она покажет ему особняк Уолтерсов.

Пока еще не очень понятно, как будут складываться ее отношения с Кристианом. Но Ванесса видела, что он очень старается наладить контакт с Джонни, и с его стороны это уже большое достижение. Теперь она твердо знала, что влюблена в Кристиана. Правда, их будущее пока скрыто за плотной пеленой неизвестности, и это, разумеется, вносит некоторую тревогу в ее повседневную жизнь.

Когда Ванесса вошла в офис, Алисия улыбалась и выглядела вполне счастливой. Это был хороший признак.

– Алисия, вы выглядите просто потрясающе, – заметила Ванесса вместо приветствия и стала снимать пальто.

– Спасибо за комплимент. – Алисия поправила воротник своего бирюзового свитера, который всегда надевала, если пребывала в благодушном настроении. – Я сегодня иду по магазинам. Мы с Гаем приглашены на новогодний бал, а у меня нет подходящего платья. А покупать платье на один раз – непозволительная роскошь.

Ванесса села за свой стол.

– У меня есть красное платье от Диора. Если хотите, Алисия, я могу его вам дать напрокат. Джим купил его мне сто лет назад, но оно классического покроя и вряд ли когда-нибудь выйдет из моды.

Алисия поджала губы, слегка нахмурилась.

– Я не ношу красное, но спасибо за предложение.

– Что ж, как хотите. – Ванесса решила, что уберет красное платье в коробку и отдаст его в какой-нибудь центр помощи бедным.

Туда же она отнесет и старые вещи Джонни, которые ему уже стали малы.

– А вы приготовились к празднику? – спросила Алисия.

– Почти. Осталось купить кое-какие мелочи и испечь пироги.

– Я надеюсь, вы принесете один сюда, на нашу вечеринку. Я пробовала как-то ваши потрясающие булочки – они мне так понравились.

Ванесса улыбнулась.

– Вы имеете в виду пирожки с корицей и ромом? На этот раз для вечеринки я сделаю что-нибудь особенное.

Обычно на новогоднюю корпоративную вечеринку в офисе все сотрудники приносили что-нибудь вкусное, но пирожки Ванессы были украшением стола.

– Кажется, на Рождество, по обещаниям синоптиков, снег все-таки выпадет, и будет довольно холодно. – Алисия вздохнула.

– Может, это даже к лучшему. Будет возможность немного отдохнуть. Никто не хочет смотреть и покупать дома, когда на улице лежит снег.

В эту минуту в офис вошел Кристиан. Ветер слегка растрепал его волосы, и эта легкая небрежность в прическе делала его особенно привлекательным. От его серых пронзительных глаз по телу Ванессы сразу побежало тепло.

– Доброе утро, – поприветствовал он Алисию.

Затем прошел к столу Ванессы.

– Доброе утро.

У Ванессы мгновенно перехватило дыхание, и от радостного предчувствия приятных событий по ее спине и плечам забегали мурашки. Она всегда начинала волноваться, стоило ей только увидеть Кристиана. «Наверное, это и есть признаки настоящей любви», – подумала она. Раньше с ней никогда не случалось такого, ни один мужчина не действовал на нее так, как Кристиан.

– Ну что, идем?

Через минуту Ванесса и Кристиан уже сидели в ее машине и ехали к дому Уолтерсов.

– Мне понравилось кататься на коньках, – заметил он.

– И мне тоже. Джонни сказал, что ты ему очень симпатичен.

Кристиан усмехнулся:

– Да, я такой. Хороший.

– Я знаю. – Она бросила на него быстрый взгляд. – Кристиан, если твой отец не смог стать для тебя настоящим отцом, то это вовсе не означает, что ты на этом поприще тоже потерпишь фиаско.

– Головой я это, конечно, понимаю, но вот что касается эмоциональной стороны вопроса… Я боюсь разочаровать ребенка, боюсь, что не смогу соответствовать его ожиданиям.

Она улыбнулась:

– Знаешь, у детей в основном нет никаких особых требований к родителям. Они хотят только одного – чтобы их любили. Если ты будешь любить ребенка, то все проблемы разрешатся сами собой.

– Ты очаровательна. К тебе тянет как к магниту. Как тебе это удается? – улыбнувшись, спросил Кристиан.

Ванесса засмеялась:

– Поверь мне, все мое очарование – результат бесконечных ошибок, которые я все продолжаю и продолжаю совершать.

– Но так обстоят дела у всех и всегда. Ведь жизнь дает нам уроки до самой могилы.

Когда они подъехали к дому Уолтерсов, Ванесса достала сотовый телефон и позвонила в офис.

– Алисия, я в особняке Уолтерсов. Я перезвоню, когда буду уезжать. – Она положила телефон в сумку.

– Да, дом расположен в хорошем месте, – сказал Кристиан, когда они подошли поближе.

Сюда не долетали городские звуки. Здесь царили тишина и безмятежность, слышался лишь легкий шелест ветра.

– Этот дом для любителей одиночества. Ближайшие соседи на противоположной стороне озера. – Ванесса вставила в замок ключ и повернула его.

Через минуту они уже шли по первому этажу.

– Здесь тепло, – сказал Кристиан, снял кожаную куртку и положил ее на тумбочку у дверей.