РЯВанш! (СИ, с иллюстрациями)

После нового залпа борт "Микасы" впереди боевой рубки раздирала, доходя до ватерлинии огромная брешь, через которую внутрь корабля свободно вливалась вода. Броненосец одновремено и тонул, и горел под градом 130-м фугасов, оставляя стелющийся по морю густой дымный след. На "Хидзене" падавшие ливнем русские снаряды снесли заднюю дымовую трубу, грот-мачту. Два или три попадания пришлось в казематы, где жарко вспыхнули детонирующие боеприпасы. Потом из середины корабля ударила огненная вспышка, а следом, выше единственной оставшейся мачты, поднялось грибовидное облако красного и черного дыма. Когда дым чуть рассеялся, стало видно, что "Хидзен" переворачивается и тонет. Матросы прыгали с бортов в воду, но времени на спасение у них было немного. Через две минуты броненосец показал киль, вскоре ушедший под воду. Потом пришел черед "Ивами". "Бородино", сверхдредноут, названный в память о погибшем в Цусиме броненосце, добивал "Орел", перекрещенный врагами в "Ивами", - единственный из четверки броненосцев типа "Бородино" уцелевший в первом Цусимском сражении. Изрешеченный 14-дюймовыми снарядами, очищаемый огнем пожаров "Орел" готовился отправиться на дно пролива, где уже пятнадцать лет лежали остовы его товарищей - "Князя Суворова", "Императора Александра III", "Бородино". Взрыв вывернул броневые плиты и вскрыл обшивку в кормовой части. Машинные отделения затопило так быстро, что спастись оттуда удалось лишь трем матросам. "Ивами" стремительно садился кормой. Его командир отдал приказ команде спускать на воду оставшиеся шлюпки и подготовиться оставить корабль.

На мостике проходившего мимо "Бородино" с молчанием провожали глазами тонущий броненосец, спущенный на воду на той же Новоадмиралтейской верфи, что и новый сверхдредноут, только одиннадцатью годами раньше. Но как оказались различны их судьбы!

- Константин Петрович! - поднявший на мостик мичман-радист оглянулся на силуэт тонущего броненосца. - Только что получена от адмирала Колчака!

Иванов нетерпеливо выхватил листок с нацарапанным карандашом текстом телеграммы. По мере чтения его брови поднимались всё выше и выше.

- Господа! Командующий одобряет решение идти на юг и приказывает далее следовать в Шанхай! Сам адмирал отправляется туда же на легком крейсере.

Офицеры на мостике оживленно загалдели, забыв о еще не законченном сражении.

- В Шанхай? - переспросил старший офицер, капитан 2-го ранга Буткевич. - Это интернироваться что ли?

- Почему интернироваться? - задумчиво крутил ус Иванов. - Китай участвует в войне на нашей стороне, так что шанхайский порт нам как бы союзный. До Шанхая нам, действительно, отсюда ближе, чем до Владивостока. Угля вполне хватит. Главное же. Если мы будем базироваться на Шанхай, перед нами же будет прямой выход на все японские коммуникации. У Японии, как я понял, после вчерашнего побоища дредноутов в строю не осталось, значит с тремя линейными крейсерами мы макакам такую блокаду устроим! Вот голова Александр Васильевич! Сразу ухватил!

- Стало быть, и Веселкин голова? - насупился Буткевич. - Он ведь приказ дал к Цусиме идти. Нажалуется, поди, теперь, как мы его, умника, от командования решили устранить, чтобы на север уйти. И пошли бы ведь, не появись вовремя японцы!.

- Ладно, после об этом думать будем! Нам еще оставшиеся японские броненосцы добивать...

- А может, ну их, пойдем в Шанхай, - Буткевич хитро прищурился. - Или вам, Константин Петрович, трех потопленных японцев мало.

- Конечно, Виктор Николаевич! - усмехнулся Иванов. -В пятнадцатом году в Дарданеллах один крохотный турецкий минзаг два английских и французский броненосец за раз потопил. А нам-то после этого на три сверхдредноута два броненосца маловато будет. Хотя, вчера, если вспомнить, три уже потопили...

- Еропланы! - закричал сигнальщик с фор-марса. - Еропланы летят!

Иванов повернулся, оглядывая западную сторону горизонта. Кружащиеся над морем черные точки, пойманные в стекло бинокля, показывали радужные кружочки винтов, этажерки крыльев.

- Это "Сальмсоны", - сказал кто-то из офицеров за спиной. - Французские учебные самолеты и разведчики. Их японцы по лицензии начали недавно строить. Наверное, у них на островах аэродром.

- Приготовить противоаэропланные пушки! - распорядился Иванов.