Читаем Ричард Длинные Руки – штатгалтер полностью

Впрочем, перед дворцом просторный и хорошо освещенный двор, а дальше железная решетка, отгораживающая от площади, чужой не переберется, если только не особо одаренный маг или что-то нечеловеческое, но теми занимается уже особая служба.

Я рассматривал полутемную площадь, почти свободную от торговых лавок, указом короля они перенесены на другие площади, а также за стены города.


Слышно, как там позади в кабинет вошел сэр Жерар, потоптался, прозвучал еще голос, узнаю барона Эйца.

Не оглядываясь, я махнул рукой.

– Я здесь!

Они вышли на балкон настолько осторожно, будто тот обязательно рухнет под нашей общей тяжестью, постояли, посопели за спиной.

Сэр Жерар сказал негромко:

– Ваше Величество! Тут барон пришел с некоторыми предложениями по улучшению охраны… Но если вы заняты…

– Барон, – сказал я Эйцу, – вы знаете, что делать. А я, скорее всего, завтра-послезавтра отбуду к месту битвы. Надеюсь, она состоится именно там, где планируем дать бой. Иначе все меры безопасности…

– Понимаю, – ответил барон хмуро. – Иначе все прахом… Эх…

Сэр Жерар указал рукой вдаль.

– Это что вон там светится?.. За городской стеной слева от башни?

Барон всмотрелся из-под руки, словно звездное небо слепит ему глаза, как бьющее в них солнце.

– Вон та искорка?.. Похоже на огонек мандрагоры. Она светится по ночам, когда созревает.

Сэр Жерар сказал книжным голосом:

– А, та самая? Что выросла, проклятая, в том самом месте, где согрешил Адам…

Барон посмотрел на него с непередаваемым презрением.

– И что, мне поверить, что самым великим грешником на свете был Адам?

Сэр Жерар поинтересовался надменно:

– Сэр Торрекс, вы ничего не путаете? Разве я сказал именно так?

– Слово в слово, – объявил барон беспощадно. – Почти.

– Когда?

– Сейчас, – уличил барон. – Сидите в канцелярии, дорогой друг, и смотрите в бумажки, дальше них ничего не зрите и даже не видите. А я обошел два десятка королевств, и везде мандрагора, мандрагора… И что подумать должен?

Сэр Жерар подумал, сказал в затруднении:

– Ну, так говорят же…

– Говорят, – передразнил барон. – Уже то, что Адам после смерти Авеля сто тридцать лет не ложился с Евой, говорит о его великой безгрешности. Хотя, конечно, грешить можно и без женщины.

Сэр Жерар сказал, воспрянув духом:

– Я о том и говорю! Без женщины тоже грешно. Еще грешнее. Это прямое нарушение повеления Господа плодиться и размножаться. За то самое Господь и проклял Онана. Каин и то меньше виноватый… Правда, брата прибил, но всего лишь одного, подумаешь, зато как землю заселил! Когда Адам наконец-то родил Сифа, потомство Каина к тому времени заплодило весь мир! Друг у друга на головах сидели!

– Значит, войны тоже каиниты придумали?

Я обнял их за плечи.

– Спасибо, развеселили. Но со мной все в порядке… насколько сейчас это возможно. Топайте и занимайтесь делами. Мир не может погибнуть, пока мы работаем!

Они повернулись к выходу с балкона, сэр Жерар пробормотал:

– Золотые слова…

– Подхалим! – заявил барон.

– Мир погибнет в праздности, – сказал сэр Жерар серьезно. – Вспомните, он всегда погибал именно в праздности.

– И от праздности, – уточнил барон.

– Из-за праздности, – согласился я.

Проводив их через кабинет к двери, закрыл за обоими, а когда повернулся, ощутил, что уже готов к самому серьезному в моей жизни испытанию.

– Тертуллиан, – сказал я негромко, – если слышишь… ответь, хорошо? Прости, что дергаю тебя по таким пустякам, как всего лишь спасение человечества…

Через несколько томительных минут в комнате вспыхнул яркий свет, огромное лицо выплыло из огня, еще более яркое и пламенное, словно из звездных недр, крупные глаза впились в мое лицо со страшной гипнотической силой.

– Что у тебя снова? – прорычал он. – То избегаешь меня, как нашкодивший щенок, то второй раз за неделю.

– Что-то накопал, – объяснил я.

Он внимательно выслушал, когда я, сбиваясь и путаясь, изложил свои соображения, но лицо его становилось все более грозным.

– Что-то я тебя не понял, – рыкнул он. – Ты что, отрицаешь существование Христа?

Я сказал испуганно:

– Ни в коей мере!.. Это был великий человек, величайший пророк! Он выдернул человечество из тьмы язычества!.. Однако, Тертуллиан, ты же лучше меня знаешь… это был человек, а не сын Создателя!

Он нехотя, с заметным усилием, чуть наклонил голову.

– Знаю. Ну так чего?

– Это ты скажи, – заявил я с жаром, – зачем такой перекос?

Он прорычал:

– Сам понимаешь, не маленький. Сперва это был пророк, потом начали называть сыном Господа, чтобы придать его проповедям больше веса. Честно говоря, это происходило при мне… но я как-то не подумал, что может принести вред… Думали только о сиюминутной выгоде. Дескать, когда народ верит, что это сын Всевышнего, то охотнее пойдет за ним следом.

– Ну да, – согласился я, – в те трудные дни нужно было укрепиться любыми средствами! Мне это понятно, я же политик.

Перейти на страницу:

Похожие книги