Ричард Длинные Руки – штатгалтер

Вздохнув, пошел в обратную сторону, быстро и сильно ударяя крыльями по упругому воздуху. Оборотни устраивают охоту на преступников в хорошем месте, тут бы можно и окружить, а если кто остался в городе, тех уже выловить и уничтожить проще…

Беата проснулась, сладко зевнула, показывая хорошенький ротик с мелкими зубками и глубокую, кто бы подумал, глотку, распахнула по-детски невинные глаза.

Я улыбнулся, она посмотрела застенчиво.

— Уже не спишь?

— Сплю, — заверил я, — и вижу дивный сон.

— Бесстыжий, — заявила она и подтянула одеяло до подбородка. — Отвернись, я встану.

— И не подумаю, — ответил я.

— Тогда я не виновата, — ответила она с достоинством и, легко поднявшись, прошла через комнатку до стола, где на спинках двух кресел развешаны ее одежды, начала одеваться спокойно и без торопливости, выказывая полную независимость и не унижаясь до испуганного визга и женских ужимок, обозначающих стыдливость.

— Позавтракаем здесь? — предложил я. — Или без Филиппа тебе ложка в рот не пролезет?

— Филипп при чем? — спросила она.

— Все-таки начальник…

Она вдруг задержала пирожок у самого рта, глаза ее округлились.

— Кстати, — сказала она с подозрением в голосе, — братишка мой рассказывал всякую чушь…

— Мальчишка, — ответил я. — Ребенок! Они все чушь несут. Ты ешь, ешь. Будешь толстой, это хорошо. Люблю обижать и мучить толстых.

— Он рассказывал, — сказала она, — как его ухватил, будто добычу, огромный дракон и понес в гнездо на корм птенцам. Но он так яростно дрался с ним, что дракон от испуга выронил, и Мастик грохнулся прямо на вершину шатра, где мы с тобой спали…

— Наверное, — произнес я безучастно и запил ломоть буженины красным вином, — так и было. Это же Мордант!

— А Мордант при чем?

— В других королевствах оборотни не правят, — напомнил я.

Она помрачнела, некоторое время жевала молча и безучастно, молодец, не слишком обращает внимание на деликатесность, хоть немножко и обидно, я же старался выпендриться, хоть и не показывая вида, не королевское это дело — впечатлять женщину да еще с такими ушами.

— Все равно, — пробормотала она и посмотрела с подозрением, — нутром чую, ты как-то замешан.

— Нутро у тебя чуткое, — согласился я. — Мне понравилось. А вообще ты вся такая теплая, нежная, пылкая, страстная, безумная, развратная…

Она подпрыгнула в великом возмущении и снова села.

— Не придумывай! И вообще это не считается.

— Почему?

— Ты снова меня подпоил, — сказала она обличающим тоном. — А если я не помню, что было, то его как бы и не было!

— Хорошая логика, — согласился я. — Чисто женская, единственно правильная. Будем считать, что все эти подробности мне приснились. Рассказать с самого начала?

— Только пикни, — пригрозила она. — Сразу придушу!

— Ох, какая сладкая смерть… А то все монстры, монстры хватают за горло…

Она вперила в меня сердитый и требовательный взгляд.

— Но как ты узнал тогда, что мой братишка не погиб?

Я отмахнулся.

— Не помню. Мы о другом должны думать, не так ли?

Она проследила за моим взглядом, но смотрю не на ее сиськи, без кольчуги эти пупырышки заметнее, а мимо, взгляд у меня в самом деле уже самый серьезный, хотя после плотного завтрака у всех наступает как раз удовлетворенное расслабление.

— Уже почти готова, — проговорила она с набитым ртом, — только вот этот пирожок… и этот… ладно, это последний! Всё, идем.

Она ухватила еще один и, откусывая на ходу, пошла к двери.

Филипп уже за рабочим столом просматривал бумаги, торопливо вскочил, когда мы с Беатой переступили порог.

— Ваше Величество, — спросил он с почтительным поклоном, — как почивалось?

— Прекрасно, — ответил я и, бросив взгляд в сторону Беаты, уточнил: — Под утро так вообще заснул без задних ног!

Беата вспыхнула, как свеча под колпачком из тонко выделанной и промасленной кожи, но ткнуть меня кулаком в бок не решилась под взглядом Филиппа, однако тот успел заметить ее рефлекторное движение, брови чуть приподнялись, но смолчал, а после паузы сказал очень вежливо:

— Я прикажу подать завтрак?

Я отмахнулся.

— Не стоит слугам знать про ваших гостей. Я вчера заметил, вы услали все лишние уши подальше. Очень разумно.

— Спасибо…

— Выпью с вами кофе, — сказал я, — пока перекусите, вот Беата всегда голодная, как вороненок…

Он не успел спросить, что такое кофе и как это мы позавтракаем без помощи слуг, но я уже перевел взгляд на столешницу, там в быстром темпе начали появляться блюда с едой, в последнее время у меня такое получается с легкостью. В конце я насоздавал сдобных пирогов, сладостей, а себе большую чашку черного кофе.

Филипп с удивлением смотрел на стол, потом перевел взгляд на меня.

— Ваше Величество… теперь начинаю понимать, почему вы путешествуете в одиночку!

— Да, — подтвердил я, — чтоб ни с кем не делиться. Беата, навались!

Она сказала раздраженно:

— С ума сошел?

— Видите, — сказал я Филиппу, — чем-то не угодил. Вы приступайте, я уже начал.