Ричард Лаймон. Рассказы.

Хотя вокруг не было никаких признаков живых мертвецов или кого-то ещё, мы были настолько напуганы, что проводили дни и ночи, прячась. Мы жили в зарослях кустарника. В центре было свободное пространство, достаточно большое для нас двоих. Хоть мы и не могли в нашем укрытии выпрямиться в полный рост, нам хватало места, чтобы сидеть или лежать бок о бок на одеялах. Питались мы запасами из рюкзаков.

Огонь мы не разводили. Переговаривались исключительно шёпотом.

Спали мы по очереди, пока один из нас дежурил.

Проснувшись, коротали долгие часы, вглядываясь в окружающую местность

Несмотря на то, что мы заполнили густыми ветками большие щели нашего укрытия, сквозь небольшие прорехи в листве можно было вести наблюдение.

Как правило, за озером наблюдала я.

В день нашего приезда я спросила Райана: — Как называется озеро?

— Не знаю, — прошептал он. — Не думаю, что у него есть название. Во всяком случае, на картах оно никак не обозначено.

— У него должно быть название — прошептала я.

Он улыбнулся. — Назови его сама. Дай ему какое-нибудь имя.

— Это твоё право, — сказала я. — Это ведь твоё озеро.

— С чего это оно моё?

— Ты привёл нас сюда. Здесь никого нет, кроме нас. Ты должен дать ему имя.

— Ладно. — Наклонившись поближе ко мне и пристально глядя мне в глаза, он прошептал: — Я называю его "Озеро Мэри".

— Подлизываешься.

Он мягко рассмеялся, а я в ответ поцеловала его. Мы какое-то время целовались, а потом я начала расстёгивать его рубашку, но он остановил мои руки и покачал головой. — Нам лучше не делать этого, — прошептал он. — Уж будь уверена — как только мы начнём валять дурака, в ту же минуту они и появятся.

— Кайфоломщик.

— Лучше обезопаситься, чем умереть.

— Ну, раз ты так говоришь.

— Нам следует быть начеку, пока у нас не будет абсолютной уверенности в том, что никого из них нет поблизости.

— Сколько времени это займёт?

Он пожал плечами. — Несколько дней. Не знаю. Будет видно.

— Как скажешь, — пробормотала я, стараясь не выдать того разочарования, которое испытывала.

И вот мы выжидали в нашем укрытии.

Когда я не спала, то проводила долгие часы, наблюдая за Озером Мэри.

Хотя мне было велено высматривать живых людей или оживших мертвецов, я была очарована красотой озера.

Каждое утро прямо перед восходом солнца оно выглядело гладким и серым, как резервуар с расплавленной сталью, а с его поверхности поднимался мягкий белый туман. Сосновый лес, окружавший озеро, становился серым и призрачным. После того, как туман рассеивался, озеро приобретало глубокий, чистый голубой цвет, как и небо, а леса приобретали сочные оттенки зелёного. Ближе к закату вода вспыхивала золотыми и огненно-красными отблесками.

Затем наступали сумерки, моё любимое время. Не только озеро, но и сам воздух приобретал тёмно-синий оттенок. Воцарялась особая тишина. За пределами нашей чащи крошечные золотистые точки вспыхивали и гасли, когда мимо пролетали светлячки. Время от времени раздавался далёкий всплеск выпрыгивающей из воды рыбы. Что-то в красоте и умиротворении сумерек вызывало тоску в моей душе. Я испытывала радость, надежду и всепоглощающую печаль одновременно.

Ночью озеро казалось абсолютно чёрным. Лунный свет, серебря мерцающую поверхность, прокладывал дорожку прямо к нам. Не было видно ни огней в хижинах, или в доках, ни в каютах лодок, ни походных костров. Только лунный свет и свет звёзд, и маленькие дрейфующие огоньки светлячков.

Ночью Райан выбирался из нашего укрытия и прокрадывался к кромке воды, чтобы наполнить пластиковые бутылки.

Хотя я хотела пойти с ним, он шептал: — Это слишком опасно. Просто жди здесь, я сейчас вернусь.

Затем он оставлял меня одну.

Сквозь отверстие, ведущее во внешний мир, я наблюдала, как его тёмная фигура торопливо спускалась к кромке воды, приседала, чтобы наполнить бутылки, а затем спешила обратно вверх по склону к нашим зарослям.

Каждую ночь он благополучно совершал такие вылазки, но всё равно не позволял мне спускаться к воде.

— Это слишком опасно, — повторял он.

Но никогда ничего не происходило.

Он возвращался и вручал мне бутылку с водой. В моей руке она всегда была очень холодной и мокрой.

В нашу первую ночь на озере я набрала в ладонь немного воды и ополоснула ею лицо.

— Лучше не переводить воду попусту, — прошептал Райан.

После этого я только пила воду и больше никак её не использовала.

Просто утоляла жажду. Я не осмеливалась попытаться помыться, хоть от меня и попахивало, одежда казалась жёсткой, а кожа везде чесалась.

День за днём, ночь за ночью я смотрела на Озеро Мэри. Я тосковала по нему, мне до боли хотелось сбросить свою грязную одежду и скользнуть в его холодную воду.

И день за днём, ночь за ночью мы вообще никого не видели, не говоря уже о зомби.