Ричи

— Нет, ну-у… — протянул Гросвенор. — Помощь нам не помешала бы. Хотя бы с открытием прохода и прикрытием. Гермиона, ты же сможешь постоять на шухере?!

— В смысле, покараулить учителей и предупредить вас об опасности? — переспросила Грейнджер.

— Точно! — согласно кивнул Ричард.

— Конечно, Ричи, — ответила Грейнджер. — Без проблем. Я даже не стану спрашивать, откуда лорду известен бандитский сленг… На какой вы стадии?

— На стадии непонимания, — честно признался Гросвенор.

Гермиона подошла к раковине, за которой должен начинаться проход.

— Этот кран никогда не работал, — сказала она.

— Никогда? — изумлённо приподнял брови Ричард. — То есть за два года его так и не починили? За что завхоз получает зарплату? Куда смотрят домовые эльфы? Дармоеды! Совсем от рук отбились!

— Ричи, думаю, эта раковина никогда не работала, — поделилась своими мыслями Гермиона.

Поттер оживился и встал прямо перед раковиной.

— Может, нужно повернуть кран? — предположил он.

Не откладывая в дальний ящик, он тут же попытался осуществить задумку. Гарри под пытливыми взорами Гермионы и Ричарда пытался повернуть кран влево, вправо, тянул его на себя, давил на него, по-разному поворачивал краны. С каждой неудачной попыткой он становился всё более раздраженным. Он заметил, что на медном кране нацарапана маленькая змейка. Мальчик попытался надавить на неё, подвигать туда-сюда, но опять неудачно.

— Да откройс-с-с-я же! — со злостью прошипел он.

И тут произошло невероятное — кран вспыхнул опаловым светом и начал вращаться. Еще мгновение — умывальник подался вниз, погрузился куда-то и пропал с глаз, открыв разверстый зев широкой трубы, приглашавший начать спуск. Вот только куда?

— О, как! — удивился Ричард. — А в прошлый раз не сработало. Неужели не хватало экспрессии?

Гермиона судорожно вздохнула. Круглыми глазами с затаенным дыханием она смотрела на Поттера.

Гарри провел по лицу ладонью, собираясь с мыслями. Надо было на что-то решаться. Он чувствовал на себе взгляд Грейнджер. Мальчик резко развернулся и спросил:

— Ну что?!

— Гарри, ты шипел! — тихо произнесла Гермиона.

— В смысле, шипел? — прищурился Гарри.

— Гермиона, ты чего? — удивлённо уставился на девочку Ричард.

— Это змеиный язык — Серпентарго! — авторитетно заявила Грейнджер. — Я читала об этом. Серпентарго владел Салазар Слизерин и Сами-Знаете-Кто.

— Воу! — Ричард уставился на Гермиону огромными глазами. — Вот это новости!

Гросвенор сразу понял, откуда дует ветер. У Гарри крестраж с кусочком души Воландеморта, у него аналогичное украшение, оба слышали вместо шипения слова, то есть умеют говорить на Серпентарго.

— Ричи, ты чего? — с непониманием уставилась на мальчика Гермиона.

— Надеюсь, дорогая Гермиона, дальше тебя эта информация не уйдет, — ответил Гросвенор.

— Конечно! — в голосе Гермионы слышалось возмущение. — Ричи, как ты мог усомниться?

— Просто напоминание…

— Эй! — приложил палец к губам Поттер и показал на дверь пальцем. Перейдя на шёпот, он продолжил: — Кажется, я слышал чьи-то шаги.

Мальчики и девочка обратились в слух. В тот же миг в коридоре послышались шаркающие шаги и хриплое бормотание:

— Показывай, миссис Норрис, где нарушители? В туалете? В женском?!

— Филч! — резко выдохнула Гермиона.

— Бежим! — громко прошептал Гарри, тут же рванув в тоннель.

Грейнджер, поддавшись стадному инстинкту, рванула следом за Поттером.

Ричард с некоторым сомнением покосился на входную дверь, перевёл взор на зев тоннеля, подумал о возможности активации невидимости. После этого он тяжело вздохнул и сделал шаг в тоннель. В тусклом освещении он нашел на стене гравировку в виде змеи.

— Закройс-с-с-я!

Изо рта мальчика вырвалось странное шипение. В тот же миг проход закрылся изнутри. Стало темно, как в одном популярном месте.

Из тоннеля доносился громкий удаляющийся визг Грейнджер и вопли Поттера, которые по склизкому темному тоннелю неслись вниз, будто с горки в аквапарке.

— Люмос.

Огонёк на кончике волшебной палочки Ричарда разогнал тьму. Ричи с ужасом взирал на пологий спуск. Посмотрев на обновленную карту, он обнаружил, что наклонный тоннель заканчивается метров через сто, дальше он продолжается горизонтально, а за ним есть какое-то помещение.

В очередной раз тяжело вздохнув, Гросвенор достал из сумки глайдер, увеличил его в размере, встал на него и плавно полетел вниз, паря на высоте около десяти-двадцати сантиметров от высшей точки пола. До потолка оставалось еще прилично, можно было спокойно вытянуть руки и не задевать его. Сбоку мелькали ответвления меньшего диаметра: там на глайдере уже не пролетишь, но пешком в полный рост вполне можно пройти даже взрослому.

Вскоре снизу послышалась сильно приглушенная ругань. Эхо доносило слова до ушей Ричарда.

— Гарри Поттер! Какого дьявола ты рванул в тоннель? Из-за тебя я вся испачкалась!

— Там же Филч! — пытался оправдаться Поттер.

— И что с того? — продолжала возмущаться Гермиона. — У нас, дьявол тебя подери, костюмы-невидимки!

— Эм… Я как-то не подумал. Ой! А где Ричи?