Рифл шафл

Святослав смял бумагу и, положив на поднос, поджёг её.

Пламя быстро прогорело, оставив после себя кучку пепла.

Фокусник демонстративно снял часы и, взяв с подноса щепотку пепла, начал втирать его во внутреннюю сторону предплечья.

Зрители недоуменно наблюдали за происходящим.

Сделав несколько подходов к подносу за пеплом, Цветов наконец стряхнул с руки остатки жжёной бумаги и продемонстрировал руку.

На его предплечье – от локтя и до кисти – появилась чёрная надпись: «Дама» и знак масти пик.

Зал хлопал стоя!

Но даже в таком шуме оваций Зиночка услышала, как кто-то из областников настойчиво уговаривал главу района устроить ещё один концерт Цветова на юбилее губернатора, в концертном зале «Эдем». Взволнованный глава в свою очередь сослался на Аркадия Казимировича, который тут же начал расшаркиваться и обещать, что обязательно решит этот вопрос…

После концерта жители Озёрного долго не расходились – ждали, когда выйдет Цветов. И когда иллюзионист появился в дверях, толпа захлопала и засвистела, в очередной раз выражая признательность кумиру.

Цветов был в сопровождении четы Синицыных.

Следом за ними вышло областное и районное начальство.

«Обрабатывали, наверное, насчёт выступления…», – подумала Зиночка. – «Интересно, согласился или послал куда подальше… А Синицыны откуда появились – на концерте их не было видно? Вероятно, позже подошли…».

Внезапно Динка – стоявшая под руку с отцом – высвободилась и, подбежав к Святу, поцеловала его в щеку. Моментально смутилась и неловко вручила артисту букетик тюльпанов.

– Вот такие, вы, коварные девушки, – грустно рассмеялся подполковник. – Одни для вас в лепёшку расшибаются, а вы – к другим бегите…

Вернувшись к отцу, Динка – словно торопясь – потянула его за руку.

Недовольный Миша как-то грубо одёрнул дочку и, приобняв Зиночку, зашагал по направлению к дому. Динка виновато плелась сзади.

Если бы в тот момент Миша, Зинка и Диночка оглянулись, то увидели бы, как пристально смотрит вслед их троице почётный член Международной федерации общества магии – Свят Цветов.

7

Утром позвонил Марк Израилевич.

– Зиночка, у нас форс-мажор! – его старческий голос прозвучал взволновано.

– В чём дело? – участливо поинтересовалась Зинуля.

– Заказчица проявила инициативу, доплатив весьма крупную сумму.

– Странно… – Зина помолчала. – Инициатива радует, но возникает вопрос. Что взамен?

– Сроки! Сроки, Зинаида Львовна! Она просит ускориться, насколько это возможно.

– Ускорится! – воскликнула ошеломлённая Зинка. – Куда ещё ускориться? Ну… Не знаю…

В трубке было слышно, как сокрушенно вздыхает старый Марк.

– Может… Разделить рукопись и передать ещё кому-нибудь? – озвучила Зина первую мысль, которая пришла ей в голову. – Как такой вариант?

– Исключено! – категорически отрезал работодатель. – Это очень специфичный заказ, Зинаида… Очень! Видите ли, голубушка, одним из условий было то, что перевод должны делать именно вы, и никто другой. Вот такие дела!

– Почему именно я? – Зинка ощутила тревогу.

– Не имею понятия… Я и сам был удивлён. Эх! Старый я дурак, обрадовался таким деньжищам! Я ведь, Зиночка, уже всё потратил: аренду оплатил, налоги, сырье… Если помните, у нас последнее время дела шли не очень… Сами знаете, без заказов сидели… Зиночка, выручайте! – его голос дрогнул.

Зинаиде стало жалко старика: она представила, как предательски начинают трястись его покрытые коричневыми пятнышками бледные руки, как, волнуясь, он трёт виски и держится за сердце.

– Марк Израилевич, успокойтесь… Я постараюсь. Изо всех сил постараюсь.

Нажав кнопку отбоя, Зинка со злобой швырнула ни в чём не виноватый айфон в угол дивана. Пообещала, теперь осталось выполнить…

«Работай, негр, солнце ещё высоко! И вы, Анисим Титович, подсобите, разбудите в моих венах кровь усердного писаря!», –мысленно обратилась к пращуру Зинаида и решила заняться переводом тут же.

Из чёрной тетради

…

Подчиняясь велению тайного Ордена, Блёсом перевёз Покорную к Великолепному.

Теперь они почти не виделись.

Великолепный объяснял Покорной, что Святой Блёсом имеет много порученных ему Орденом дел, и все они связаны с визитами в дальние страны.

Покорная была окружена заботой и вниманием. В её распоряжении круглосуточно были слуги и медперсонал.

Доктора навещали раз в неделю, брали анализы, делали ультразвуковое обследование и доброжелательно улыбались. На вопросы Покорной отвечали, что всё в порядке, и что все идёт своим чередом. В дальнейшие разговоры не вступали, ссылаясь на запрет Ордена.