Рим и его враги. Карфагеняне, греки и варвары

Во время этих жестоких войн обнаружились серьезные недостатки в обороне на севере. В Империю вторгались и ее разоряли. Постоянные военные действия создавали исключительно большую потребность в войсках на всех уровнях, однажды даже в отчаянном эксперименте воспользовались гладиаторскими школами. Борьба с Римом во время маркоманских войн принесла германским народам далеко идущие перемены и укрепила их в желании предпринять дальнейшие атаки на южного колосса. Шестнадцать из 33 римских легионов вместе с многочисленными вспомогательными войсками заняли позиции на северной границе в конце маркоманских войн, в конце, который для германцев оказался только началом.

Маркоманы и квады, племена, более других втянутые в эти войны, были германцами, принадлежащими к свевской группе племен. Германцы стали относительно цивилизованными после долгого периода контактов с Нориком и Паннонией. Их хорошее знание военного дела и стремление освоить приемы римской армии превратили эти племена в серьезных противников.

Готы

Готы, самая могущественная группа, видимо, была последней из германских племен, обосновавшихся в Европе. Готы, от античных писателей известные под различными именами, такими как готоны, гутоны, готины и геты, занимали территорию в Скандинавии и современной Северной Пруссии. Себя эти племена, по-видимому, называли гуттинда. В последние годы II в. н.э. готы владели обширными пространствами севернее Дуная. На побережье Понта Эвксинского их земли простирались на восток вплоть до Херсонеса Таврического (современного Крыма), в глубь территории, когда-то принадлежавшей сарматам, от которых они научились применять тяжелую конницу, большое тяжелое копье (kontos) и стремена.

^{Марк Аврелий (император в 161-180 гг.) был одним из так называемых пяти хороших императоров, он сочетал прекрасное мастерство полководца с высоким интеллектом и стремлением к миру.}

Эти ударные части - тяжеловооруженные всадники катафракты - не были абсолютно новым явлением. Катафракты существовали у иранских кочевников в течение веков. Сарматы усовершенствовали их применение, но готы, кажется, превзошли сарматов жестокостью в сражении. Возможно, они перерезали коленные сухожилия у лошадей (германская тактика). Так, обеспеченные силами тяжелой конницы в поддержку традиционной пехоте, они столкнулись в III в. с римской армией, в составе которой теперь было много германцев, иллирийцев и североафриканцев. В середине III в. готы прорвались на Балканы, убив императора Деция (Хостилиана). Это произошло в 256 г. в результате прорыва рейнской границы. Франки и алеманны наводнили Галлию, некоторые из них достигли Испании и Италии. Готы, опустошив Балканы, распространились также в Анатолии. Их пребывание на Балканах ознаменовалось постоянными поражениями от римских войск под командованием иллирийских императоров.

В 275 г. Рим официально оставил Дакию, которую быстро заняли гепиды и западная ветвь многочисленных готов, известных как вестготы. На Рейне угол, образованный Дунаем в районе Черного леса (Шварцвальд), был также оставлен римлянами и занят алеманнами.

Германские и дакийские войска

Внешний вид и положение

Пьяные стычки, продолжающиеся и день, и ночь, ни в каком отношении не считаются постыдными... Многие в Германии считают безнравственность забавной, развращать и быть развращенным называют «современным»...

Если они выказывают одобрение, то скрещивают копья. Ни один способ одобрения не может быть более почетным, чем похвала, выраженная с помощью оружия.

Этот отрывок из «Германии» Тацита описывает мир, в котором статус воина зависел от его воинской доблести. Поэтому германские воины больше, чем чего-либо другого, добивались участия в битвах и уважения сверстников благодаря своему поведению на поле боя. Тацит продолжает:

Вы найдете, что убедить германца вспахать землю и ежегодно терпеливо ждать урожая труднее, чем послать вызов противнику и заслужить награду в виде ран. Они думают, что медленно добиваться в поте лица своего того, что может быть добыто быстро ценой небольшой потери крови, - проявление робости и лени... Когда они не участвуют в боевых действиях, то проводят много времени, занимаясь охотой, но гораздо больше в праздности, думая только о том, чтобы поспать и поесть. У самых смелых и самых воинственных нет регулярного занятия, забота о доме, домашнем очаге, полях предоставлена женщинам, старикам и немощным членам семьи.