Ripple System

Готовий, як ніколи, сказав я.

Я, Френк, теж готовий, - сказав Френк.

Мила підвищила голос і обернулася до натовпу. Хлопці, ви готові увійти в історію?

Ті, хто був попереду, підняли зброю, і звідти почулися радісні вигуки.

? . —— , ; .

Нед? Знайомий голос долинув з глибини міста. Потім капітан — Арланн — обійшов сусідню будівлю і з'явився в полі зору, риссю попереду групи з чотирьох охоронців у повному броні. Очевидно, Сарісса мав рацію; Він прийшов, щоб запропонувати допомогу.

6 , 9.

Я оглянув охоронців і виявив, що всі його люди були на рівні 6 або вище, в той час як сам Арланн все ще був на 9-му рівні. І мало того, я міг сказати з першого погляду, що всі п'ятеро були набагато краще оснащені, ніж будь-хто з наших людей.

І вперше я задумався, чи правильне рішення я прийняв, погодившись відмовити їм. Сувій, який запропонувала мені Сарисса, був, очевидно, потужним, але я гадки не мав, чи достатньо він міцний, щоб компенсувати втрату п'ятьох сильних товаришів.

. .

Але й не все було так просто. Це не було так, щоб ви могли привести сорок п'ять людей на рейд із сорока осіб. Отже, залучення цих майже напевно змусило б мене вигнати рівну кількість людей Дарлінга, і на додачу до всього іншого, я дуже-дуже не хотів розчаровувати кількох людей, які були сповнені рішучості допомогти мені.

.

Хлопці, вперед, сказав я. Я надолужу згаяне.

,

Авжеж, сказала Дарлінг. Вона жестом показала на відкриту дорогу, і група рушила, гукаючи та кричачи, їхнє хвилювання було ясним, як день.

Я зібрав усе, що міг, — сказав Арланн, підходячи до мене. Не відчував себе добре, сидячи з тобою в руках. Він схвально кивнув мені. Знаєш, я ніколи не думав, що ти спробуєш це зробити. Просто подумав, що ти зникнеш до заходу сонця.

.

Я відкрив рота, але завагався. Цей момент нагадав мені про те, що я зробив перед Світовим Деревом, де я відійшов від своєї квестової лінії і зробив те, що вважав правильним.

— , — .

Я був винагороджений за це, але також покараний у свою чергу, хоча це відчувалося по-іншому. Якась частина мене знала, що можна буде скористатися допомогою Арланна, скориставшись сувоєм, але я була впевнена, що зрада такого могутнього мага, як Сарісса, матиме жахливі наслідки.

? .

А чесно? Ворогів у мене вже вистачало. І я був майже впевнений, що зможу повернути Арланна, не спаливши жодного мосту. Мені просто потрібно було б підійти до проблеми під правильним кутом.

,

Я запропонував руку, і він стиснув її, його броньована рукавиця повністю огорнула її. Я вдячний за пропозицію, сказав я. Справді. Але я думаю, що ми обоє знаємо, що має статися.

?

Арланн кліпнув очима, і куточки його губ опустилися вниз. Що ви маєте на увазі?

,

Що Долині ви потрібні, я сказав. Дивитися. Феї – це мій народ. І якщо вони щось, то вони мстиві. Якщо привезти ескадрилью охоронців, яких вони можуть впізнати з Долини, це тільки погіршить ситуацію для міста.

,

І, можливо, що важливіше, якщо ми зазнаємо невдачі, а ви зазнаєте невдачі разом з нами, хто залишиться будувати стіни? Що заважає Феям кинутися на місто в той самий момент, коли ми впадемо?

.

Загалом у нас майже тридцять охоронців, – сказав Арланн. У нас може залишитися п'ятеро.

Добре, сказав я. Але чи зможуть охоронці пощадити свого капітана посеред того, що дуже легко може перетворитися на війну? Людина, яка керувала ними роками?

Обличчя Арланна закам'яніло, хоча його люди виглядали далеко не певними.

?

Я міг би взяти ці чотири, якщо ви наполягаєте, сказав я. Але як ви почуватиметеся, якщо після стількох років боротьби за їхню безпеку вони загинуть під чиїмось наказом?

… …

Арланн опустив очі під ноги. М'язи його щелепи напружувалися, і він стояв абсолютно нерухомо, очевидно, намагаючись стримувати свої емоції. Це наше місто, сказав він. Ми не можемо просто... Бути напоготові...

.

Я не прошу вас стояти осторонь, сказав я. Я прошу вас стояти на сторожі.

О, Боже, сказав Френк, його голос був тихим стогоном.

?

Що? — сказала я йому. Я подумав, що це добре.

,

Якби у мене були вуха, сказав Френк, вони б зараз кровоточили.

Арланн встромив меч у землю і сперся на нього, поклавши обидві руки на навершя. Він зітхнув. Як би мені не було боляче це визнавати, ви наводите переконливу думку.

Це купа лайна, пробурмотів Френк. Дурні слова, завжди робити щось до того, як насильство стане необхідним.

? .

Чим займаєтеся? — повторив я.

.

Перш за все, продовжив Арланн. Я справді зобов'язаний дбати про безпеку своїх людей. І я вдячний за це нагадування. Здається, я дозволив, щоб моя гордість затьмарила мій обов'язок.

.

Хех, – сказав Френк. Обов'язок.

?

Чи можете ви зупинитися? Я сказав. Це важливо.

Вибачте, сказав Френк.

.

Хай щастить, сказав Арланн. Я сподіваюся, що ви повернетеся.

!

Ваша репутація з трохи зросла!

,

Так само, сказав я, тоді я повернувся і побіг через північну браму, наввипередки наздоганяючи інших, які вже були за кількасот ярдів у пустелі.

?

Лааааме, – сказав Френк. Я думав, ти сказав магу, що ми збираємося зламати ноги цьому хлопцеві?

?

Це був жарт, сказав я. Як би це допомогло нам?

.