— Я проверю, — тут же сказала Туйон, убегая в машинное. — Если было бы что-то серьезное, то оповещение о поломке транслировалось бы даже в туалете, и на весь корабль выла сирена, — определила Титания. — Значит, какая-то ерунда. — Сущая ерунда, из-за которой встал корабль, — уточнила Нисфорца. — Машинное, что у тебя там? — Запущена полная диагностика. Это займет некоторое время, — отозвалась Туйон. В ее обычно бесстрастном голосе отчетливо слышалось волнение. — А что сейчас можешь сказать? — Мне кажутся странными некоторые показатели, — с сомнением ответила ллуралена. — Ни один из них не критичен, но все не такие, как обычно.
Через плечо пытались заглянуть Амарантайн и Маэрлена. Они ничего не понимали, но им можно: они историк и медик. А вот Нисфорце, капитану корабля, положено понимать все!
— Сколько до окончания запущенной диагностики двигателя? — спросила она. — Восемнадцать минут двадцать четыре секунды, — ответил бортовой компьютер. — Посмотрим, что даст диагностика, — решила капитан Рады. — Туйон, следи за своими необычными показателями и попробуй понять, почему они такие и с чем это связано. Вопрос с внешними камерами тоже не снимаю.
Она оглянулась на растерянно переминающихся сзади медика и аналитика.
— Вы тоже думайте. Иногда самая простая и глупая идея оказывается верной, — велела она. Конечно, они ни до чего не додумаются. Но их надо было чем-то занять, загрузить мозг работой, иначе он сообразит, что корабль сейчас ослеплен и обездвижен, и это замечательный повод для паники.
Мостик на какое-то время погрузился в тишину. В машинном тоже помалкивали. Свет слегка помаргивал — видимо, из-за этих небольших проблем в энерговоде.
— А сигнал бедствия? Ну хотя бы попытаться, — заговорила Амарантайн пару минут спустя. — Мы же давно выяснили, что связи нет, — вздохнула Титания. — Ну хотя бы попробовать! Вдруг вот именно отсюда нас услышат? — не сдавалась медик Рады. Титания пожала плечами и запустила повторяться стандартный сигнал бедствия, оставив эфир открытым. В нем царила тишина. Это в далеком прошлом в нем что-то вечно щелкало, шипело, хрюкало и пукало, потому что передатчики улавливали не только сигналы связи, но и посторонние волновые колебания от космических объектов. Сейчас на каждом уважающем себя устройстве связи имелся фильтр, отсеивающий помехи.
Они подождали минуту или две.
— Безнадежно, — подытожила Нисфорца. — Еще идеи? — А эта пыль не могла еще и в двигатели забиться? — неуверенно предположила Маэрлена. — Впрочем, судя по вашим лицам, я просто ничего не понимаю в двигателях…
Нисфорца покосилась на Титанию, проверяя, что у той с лицом. Варп-двигатель не реактивный, а искажает пространство, раздвигая его перед кораблем и сдвигая сразу за ним. Нет в нем никаких сопел, пыли снаружи просто неоткуда проникнуть в двигатель. Есть клапаны для аварийного сброса плазмы, но они всегда закрыты.
— Кто вы и что с вами, — ангельский лик включился так неожиданно, что присутствующие подпрыгнули. Понятное дело, что аватар ИИ заговорил не сам, а просто озвучил поступившее текстовое сообщение.
Но чье?!
— Капитан Нисфорца Генрике, судно Рада, — отбарабанила капитан-навигатор в по-прежнему открытый канал связи. Признаться, иногда она мечтала, как с ней выйдет на связь какое-нибудь выжившее человечество, так что реплики на этот случай уже были отрепетированы до автоматизма. — Внезапно отключились двигатели, ищем неполадку. — Улетайте отсюда в противном случае вы будете уничтожены, — ответил Ангел.
Нисфорца не сразу разобралась в сказанном: аватар озвучивал неизвестные передачи без каких-либо интонаций. Ого! Тут еще кто-то остался, и, мало того, охраняет космическое пространство вокруг планеты?
— Но мы не можем запустить двигатели, — заикнулась она. — Покиньте это пространство любым доступным способом, — настаивал неведомый собеседник.
Нисфорца, разволновавшись, вообще перестала соображать.
— Но мы просто мирные исследователи, направлялись на Улорру-2, заснять местность, собрать пробы! — взмолилась Титания. — За что нас уничтожать? Кто вы и чем мы вам мешаем? — Я эм один два вы находитесь в моем космическом пространстве оно опасно вам следует немедленно его покинуть. — М-1.2, — Маэрлена попыталась конкретизировать обозначение при помощи интонаций, отвернувшись от микрофона к членам экипажа. — Какая-нибудь автоматическая орбитальная станция, чудом дожившая до наших дней, а мы разговариваем с ее ИИ? — Почему бы и нет, — задумчиво кивнула Титания. — Послушайте, М-1.2, ваши сообщения не совсем понятны без знаков препинания. — Ваша система не принимает голосовые сообщения возможно не поддерживает формат.
Они переглянулись. Нисфорца, хлопнув себя по лбу, вызвала настройки и что-то переключила.
— У нас по умолчанию работает фильтрация посторонних волновых шумов, — объяснила она и команде, и неведомому собеседнику.
Эфир тут же наполнился неотфильтрованным шипением и хрюканьем.