Риск Королевы (ЛП)

“Так и есть, - сказала Падме. - Оригинально и неудобно, я имею в виду.”

“Я могу спроектировать такой же, но в два раза меньше, - сказал Эйртама. - Никто, кроме нас, не заметит разницы.”

- Дай мне посмотреть, - сказала Суян, протягивая руки. Эйртама без колебаний передала ей головной убор. “О да, мы можем это улучшить. Я думаю, что это было сделано до того, как шелк Карлини был импортирован оптом, и нет никаких причин, по которым мы не можем дублировать его в более удобном для ношения стиле. А этот может пойти в музей или еще куда-нибудь.”

“Мы еще посмотрим на твои платья.” Эйртама изучала зеленое платье Падме с критической точки зрения. Суян кивнула. “Это, по крайней мере, выглядит так, как будто он был сделан из современных материалов, но мы посмотрим, сможем ли мы сделать некоторые изменения для удобства и функциональности.”

Тсабин выжидательно повернулась к Саше, которая до сих пор не сказала ничего, что указывало бы на то, почему Панака выбрал именно ее. Падме тоже посмотрела на нее с любопытством.

- Капитан думает, что мы работаем на него, - сказала Саша. “Он считает нас продолжением Королевских сил безопасности. Он не понимает, чего ты от нас хочешь. И у него есть что-то на Рабене, что он думает, что может использовать, чтобы контролировать ее.”

В этом не было ничего удивительного. Рабене пожала плечами.

“Когда он сказал "художник и актриса", он имел в виду, что я подделываю классические произведения искусства, а затем убеждаю инопланетян покупать их как оригиналы. Рабене подавил смешок. “Но он опустил ту часть, где я тоже опытный музыкант. Мне просто нужно было выбрать что-то в школе, пока меня не выгнали, и я выбрала—”

- Преступление?- Теперь Тсабин открыто смеялась. Суян выглядела слегка шокированной, но даже она улыбалась.

“Я выбрала музыку, потому что ее никогда не использовали нетрадиционно, - задумчиво произнесла Рабене.

“Конечно, - сказала Тсабин.

“Он угрожал тебе?- Спросила Падме. Она этого не потерпит.

“Не так уж много слов, - возразила Рабене. Похоже, Панака ни о чем ее не беспокоил. - Школа не выдвигала обвинений после того, как они поймали меня, и никто из инопланетян не знает лучше. Он намекнул, что может осложнить мне жизнь, если я скажу "нет".”

“Я скажу ему, что это неуместно, - пообещала Падме.

“Не думаю, что тебе стоит это делать, - сказала Рабене. - Во всяком случае, пока нет.”

Все шестеро сидели, переваривая услышанное.

“Почему он думает, что это так опасно?- Сказала Суян. “За последние десятилетия не было ни одного прямого нападения на монарха НАБУ. Ты великолепна, но и Санандрасса тоже, по-своему. Как и все, кто были королевой. Что, по его мнению, грядет?”

- Честно говоря, я думаю, что он просто параноик, - сказала Падме. “В молодости он был клерком в законодательном органе, а потом вместо искусства пошел в Службу безопасности. Я знаю, что у него есть мимолетное знакомство с сенатором Палпатином, так что он, вероятно, знает о внешней политике больше, чем большинство других охранников. Я думаю, что все началось с предчувствия.”

“А теперь?- Спросила Эйртама.

“Я не уверена. Падме колебалась. “Мы столкнулись с нехваткой рабочей силы для сбора урожая, и в этом нет ничего нового. Дебаты обычно идут взад и вперед о том, какое решение принять, и на этот раз фракция покупателей из других миров кажется самой сильной, вероятно, потому, что Санандрасса поддерживала изоляционизм во время своего правления, и у меня было всего две недели, чтобы начать все менять. Галактический Сенат пытается изменить некоторые налоговые законы, и НАБУ определенно пострадает от этого, если что-то пройдет. Но пока нет возможности сказать наверняка.”

“Значит, это паранойя с хорошим направлением, - сказал Рабене.

“Я не хочу, чтобы это вышло из-под контроля, - сказала Падме. “Я, конечно, хочу быть готовой ко всему, но я не хочу так бояться своей собственной тени, чтобы отказаться от тех частей себя, которые хотят оставаться идеалистами и полными надежд. Вот почему я действительно хотела стать королевой. Чтобы показать, что НАБУ может быть сильным в своих собственных традициях и частью галактического сообщества.”

“Мы будем твоей тенью, - сказала Саша.

Падме посмотрела на каждую из них по очереди. Как и в случае с Тсабин, она уже решила, что будет доверять им. Они были честны с ней, и они согласились на первоначальные условия Панаки, которые включали значительное обещание конфиденциальности. Они все отдали и выиграли, чтобы попасть сюда, в эту комнату во дворце, где они могли планировать будущее для миллионов одновременно, и это была общая почва для начала, по крайней мере. Когда Падме встретилась взглядом с Тсабин, служанка кивнула.

“В таком случае, я думаю, мы можем принять некоторые предварительные меры предосторожности, - сказала Рабене. “Я думаю, нам нужно придумать новые имена. Мы все храним секреты от наших семей, и от всех остальных на планете, и я немного печально известна, в конце концов.”

“У тебя есть какие-нибудь предложения?- Спросила Падме.